這倆小子還算機靈，又有功在身，就讓他們跟著自己吧。到了建州，在花名冊上添上他倆的名字，就算正式編入鐵血內衛(wèi)了。嗐……只是這兩位年紀實在是太小，免不了被別人說閑話。
他嘆了口氣，說道：“小樂子，你拜師鐵木道長，已經算是他的親傳弟子。他算是默許你下山歷練一番，我就勉為其難暫時把你帶在身邊。但大丈夫言而有信，你自己說過的話必須算數，把孟玲瓏和阮淵送回家，就得回到師父身邊�！�
余樂嘻嘻一笑：“王大叔，你干脆收唐鵬為徒吧。大丈夫言而有信，在土地廟的時候你答應過要傳授些武藝給我們的，這件事您不會忘了吧？”
唐鵬拉住余樂，搖頭晃腦地說道：“小樂，王大叔是咱倆的患難之交，患難之交可以做朋友卻不能做師徒�！�
王孝武奇道：“患難之交為何不能拜師？”
唐鵬振振有詞地說道：“患難之交是朋友，朋友之間可以平等對待，互相幫襯。如果咱們做了師徒，您不覺得關系有點奇怪嗎？俺必須恪守徒兒的本份，天天守著您，聽您的教誨……”
“這不是挺好的嗎？”余樂也忍不住勸道。
唐鵬虎頭虎腦、性情憨厚，王孝武心中喜歡。聽著他好像有些道理，卻也沒什么道理的屁話，忍俊不禁，故意板著臉說道：“唐鵬聽令�！�
“��？”唐鵬沒有反應過來。
“你倆既然已經加入了鐵血內衛(wèi)，就必須服從命令。”王孝武嚴肅地說道。
余樂立即站得筆直，大聲說道：“屬下遵命�！�
唐鵬這才和余樂站在一起，說道：“屬下遵命�！�
王孝武表情越來越嚴肅，大聲說道：“鐵血內衛(wèi)以執(zhí)行秘密任務聞名于天下，每個加入鐵血內衛(wèi)的士兵都是經過嚴格選拔和訓練的，他們都是大燕王朝最精銳的戰(zhàn)士�！闭f著他向周圍的振威校尉、都統(tǒng)校尉、隊正、校尉們掃了一眼，將士們個個身姿挺拔、神情肅穆，渾身散發(fā)著肅殺之氣。
唐鵬也順著王孝武環(huán)視了一圈，心中不禁頓生豪氣，大聲說道：“我和小樂長大以后一定和他們一樣！”
“你們加入了鐵血內衛(wèi)，就是我大燕最精銳的戰(zhàn)士。最精銳的戰(zhàn)士豈能不會武功？假如本官派你去擒拿賊人，結果你們被賊人攆著跑或者被他們像拎小雞一樣把你們提起來，這不僅僅是丟了鐵血內衛(wèi)的臉，更關乎大燕的國威�！蓖跣⑽浯舐曊f道。
余樂大聲應道：“裨將大人說得極是！屬下定會全力向您學習制敵之術�！闭f完，暗中扯了下唐鵬的衣擺。
唐鵬這才憨憨地說道：“我也會勤習武功，抓盡天下不法之徒。”
“余樂已經拜師學藝，日后定前途無量。而你沒有師父指點一二，和青手幫那些街頭混混有何區(qū)別？長大后，充其量也就是個打手而已。若他日遇到高人，你可以另行拜師，可現(xiàn)在你必須要向我學武藝，明白了嗎？嗯，就先教你那招辯聲打穴和擒拿之術�！�
“好吧，師父在上，請受徒兒一拜！”道理說通，唐鵬跪下就拜。
……
燕軍吃空餉、克扣軍餉已然是公開的秘密。因為這些空餉不完全會進入將領的腰包，有些可能會被將領用來豢養(yǎng)私兵。因為私兵作為將領的核心戰(zhàn)斗力量，私兵得到良好的待遇有助于軍隊戰(zhàn)力的提高，所以文官對于武將克扣普通軍事的糧餉用來供養(yǎng)私兵往往是睜一只眼閉一只眼。
吳縣位于吳州城南二十里，吳州都督府的治所便在此處�；①S營滿編制五千五百六十五人，實則只有三千八百六十七人。每月的錢糧支出都由吳州知府衙門支出，袁文楷當然是心知肚明。潘寶慶的這支私兵全員配備戰(zhàn)馬和火銃，戰(zhàn)力相當強悍。據密探回報，今日這支私兵由參將蔡恭帶出去之后，居然抓捕了一千多人回來，而且大多數都是青手幫的人。
“大人，事情有些蹊蹺�！狈Ｆ蚓o鎖著眉頭說道：“屬下派人在周寶林的商鋪搜尋了一番，查找到兩本賬簿，但上面記的都是零零碎碎進銷賬目。屬下讓人計算后，一年的流水額也才一萬余兩銀子，這樣的生意在吳州城內都算不上什么大戶人家，賊人怎么會惦記上他呢？”
“應該還有其他賬簿，只是咱們還沒發(fā)現(xiàn)�！痹目畋碚J同，感慨道：“是的，吳州城內的這些富戶哪個是規(guī)規(guī)矩矩做買賣的？誰私底下不干些別的見不得人的勾當？只要不是太過分，平時本官可以睜一只眼閉一只眼。但誰若干得太出閣，本官一定會將他繩之以法！”
“大人，吳州都督府和青手幫、水神教走得有些近吶。”
“哦？你又有什么發(fā)現(xiàn)？”
“據線報，昨日蔡恭帶人去了趟烏峭山，帶回來一千多青手幫的幫眾，其中還不乏水神教的教眾�；氐交①S營后，將他們全編入虎賁營的花名冊中。這些混混以后就成了大燕的軍士，若真的打起仗來，他們會為大燕賣命流血嗎？唉……”樊常乞長嘆道。
袁文楷皺眉道：“傅宣歌是勛臣之后，受祖宗余蔭托庇，倍受皇恩榮光，讓其掌建州都督府事，兼管建州守備，總督江南防務還是得靠他來運籌帷幄。各虎賁營都在擴軍，將青手幫、水神教等徒眾招募進來，可能是軍方的權宜之計。這樣做不僅可以迅速擴充軍隊，還可以給地方治安減輕一些壓力�！�
“這樣一來，水神教、青手幫豈不是找了個強硬的靠山，助長了他們囂張的氣焰，地方治安能好到哪里去？江南只會更亂！”樊常乞忿忿地說道。
袁文楷長嘆道：“江南湖海之際，盜藏沮澤，故水兵至急也，今漁戶不下百萬，其人皆習勞苦，便舟楫。設兵原以御盜,今兵不能御盜,而且有時為盜。民之苦兵甚于苦盜,盜可緝而兵之為盜不可緝也�！�