周通嘆了口氣，眼中閃過(guò)一絲陰霾：“那日克什拉縣城失守，我與元文冰拼死抵抗，無(wú)奈敵軍勢(shì)大，元將軍他被亂箭射死……而我躺在尸首堆中裝死。那時(shí)候頭上、臉上、胳膊上全都是血，根本不需要假扮。后在混亂中脫下一名托特爾部人的衣服給自己穿上，終于蒙混逃出。本以為此生再無(wú)出頭之日，托特爾人竟留我在軍中做了個(gè)馬夫。我日日忍辱負(fù)重，只為尋找機(jī)會(huì)逃脫，終于在兩個(gè)月前趁夜?jié)摮觯瑲v經(jīng)千辛萬(wàn)苦才回到大都�！�
說(shuō)到這里，周通停頓了一下，似乎有難言之隱。余樂(lè)見(jiàn)狀，也不催促，只是靜靜地等待。
“余兄弟......余大人,你現(xiàn)在發(fā)達(dá)了。兄弟則如此落魄，在克什拉縣城，我還曾親手?jǐn)亓艘幻f(wàn)人長(zhǎng)的首級(jí)......”周通的聲音低沉下來(lái)，眼神閃爍。
余樂(lè)聞言，眉頭微皺，心中涌起一股復(fù)雜情緒。他放下酒杯，語(yǔ)氣誠(chéng)懇地說(shuō)道：“周通兄，你我是同鄉(xiāng)，又一起經(jīng)歷過(guò)生死，何須如此見(jiàn)外？你是為大乾浴血奮戰(zhàn)，我余樂(lè)對(duì)你的承諾永生難忘。如今你安全歸來(lái)，我還清楚記得你立下的軍令狀，你果然斬獲一名敵軍萬(wàn)人長(zhǎng)，如果經(jīng)核實(shí)確實(shí)如此，我立即舉薦你為四品將尉�！�
周通聞言，眼眶微紅，似是有淚光閃爍，他強(qiáng)忍住情緒，繼續(xù)說(shuō)道：“我本不奢望還能得到重用，只盼能有個(gè)安身立命之所，余生得以平靜度過(guò)。只是，心中不忘建功沙場(chǎng)、他日衣錦還鄉(xiāng)的初心，始終難以釋?xiě)选！?br>
余樂(lè)拍了拍周通的肩膀，堅(jiān)定地說(shuō)：“周通兄，大乾不會(huì)忘記每一位忠勇之士。你且在我府中住下，待時(shí)機(jī)成熟，我自會(huì)向朝廷舉薦，讓你重披戰(zhàn)袍，再為大乾效力。至于這段時(shí)間，你就安心修養(yǎng)，好好恢復(fù)�！�
周通聽(tīng)后，感激涕零，真誠(chéng)地點(diǎn)頭：“余兄弟......余大人，您的大恩大德，我周通沒(méi)齒難忘。從今往后，我這條命便是你的，赴湯蹈火，在所不辭！”
余樂(lè)笑著搖頭：“言重了，兄弟之間，何須如此。來(lái)，我們滿飲此杯，為過(guò)去干杯，也為我們的未來(lái)干杯！”
“好�！敝芡ǘ似鹁票�。
兩人舉杯相對(duì)，一飲而盡。
酒過(guò)三巡，周通抹了抹油汪汪的嘴巴，漲紅著臉感慨道：“誒，世事難料啊......余大兄弟，沒(méi)想到咱倆是從小打到大的死對(duì)頭，到現(xiàn)在倒成了莫逆之交，我周通他日若飛黃騰達(dá)，定要好好報(bào)答你的恩情�！闭f(shuō)完，屁股一挪，離開(kāi)凳子，撲通一聲跪倒在余樂(lè)面前。
余樂(lè)猝不及防之下，急忙丟下正在撕扯的雞腿，也顧不上擦手上的油污，猛地一把將周通拽起，急聲道：“你這是在做什么呢，周胖子？咱倆可是故舊之交，同為吳州人，彼此知根知底。我不幫你，誰(shuí)又能幫你？難道還想回到小時(shí)候，你掉進(jìn)河里，我卻只在岸邊袖手旁觀？那我豈不成了無(wú)情無(wú)義的小人？咱倆之間，哪里用得著計(jì)較什么恩情不恩情的，只要不是為非作歹之徒，一方有難，八方支援，這本就是天經(jīng)地義的事�！�
周通見(jiàn)余樂(lè)已將他的苦情計(jì)看得清清楚楚，言辭間滴水不漏，若自己真是個(gè)作奸犯科之人，恐怕余樂(lè)早就不會(huì)搭理自己了。他本想將自己與余樂(lè)的關(guān)系描繪得如同莫逆之交一般深厚，卻被余樂(lè)不動(dòng)聲色地更正為“故交”，這其中的差別，可謂云泥之別。
周通心中暗自苦笑，暗嘆余樂(lè)真是個(gè)精明之人。如今自己只能老老實(shí)實(shí)地在余樂(lè)這里尋求個(gè)庇護(hù)之所，畢竟有督軍統(tǒng)領(lǐng)作為后盾，其他人再想追查，也不敢輕易查到這里來(lái)吧？他暗懷心事，也不好意思繼續(xù)演下去，就怕繼續(xù)演下去就要被余樂(lè)看穿，因此見(jiàn)好就收，起身抱拳說(shuō)道：“大恩不言謝，我周通就厚著臉皮，在你府中叨擾一段時(shí)間�！�
“誒，這就對(duì)了�！庇鄻�(lè)拍了拍他的肩膀說(shuō)道。
......
“皇上，燕朝前太子錢(qián)元昭即將抵達(dá)津門(mén)，是否派人去接，之前攝政王和太后定下的和親之策不能廢啊�！碧珟煾兜卤敕A道。
“唔......” 宇文順吉漫不經(jīng)心地應(yīng)了一聲。他正在看一份奏折，上面正嘮叨地寫(xiě)著：滕州近日天天下雨，大都也下雨嗎？如果大都天天下雨，皇宮會(huì)不會(huì)淹？臣懇請(qǐng)皇上允許，臣回大都為皇上親政慶賀。
“這是什么玩意兒？”宇文順吉一把將該奏折扔在桌上，煩悶道：“付太師，您看看這些奏折，底下的官員，沒(méi)事就讓他們不要發(fā)這些亂七八糟的東西，浪費(fèi)朕的時(shí)間�！�
“陛下此言差矣，大事小事皆為國(guó)事。”付德彪拾起那份被棄置的奏折，輕輕展開(kāi)，目光溫和而深邃：“陛下，臣以為，這滕州知府孫源雖言語(yǔ)質(zhì)樸，卻也透露出一片赤誠(chéng)之心。他關(guān)心都城天氣，掛念皇室安危，更隱含對(duì)陛下親政的熱切期盼。此等忠心，實(shí)為難能可貴。陛下若能以此為契機(jī)，展現(xiàn)寬宏與明理，必能激勵(lì)天下臣民心向朝廷，共筑盛世�！�
宇文順吉聞言，眉頭漸漸舒展，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭�！疤珟熝灾欣�，是朕過(guò)于急躁了。那依太師之見(jiàn)，朕該如何處置這些看似瑣碎實(shí)則關(guān)乎民心的奏折呢？”
付德彪捋了捋長(zhǎng)須，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“陛下，治國(guó)之道，在于傾聽(tīng)民心，明辨是非。對(duì)于此類(lèi)奏折，陛下可擇其要點(diǎn)，或批示安撫，或令相關(guān)衙門(mén)妥善處理，以示皇恩浩蕩。至于那些確實(shí)無(wú)關(guān)痛癢、純屬冗余者，則可適當(dāng)精簡(jiǎn)，減少奏報(bào)頻次，但切忌挫傷臣子進(jìn)言之心�！�
“嗯，太師教誨，朕銘記于心。”宇文順吉神色鄭重，隨即又露出一絲苦笑：“只是，這奏折堆積如山，朕何時(shí)才能一一審閱完畢？”
付德彪微微一笑，緩緩說(shuō)道：“陛下，批閱奏折固然重要，但更重要的是學(xué)會(huì)如何高效治理。臣建議，陛下可設(shè)立內(nèi)閣，選拔賢能之士，輔助陛下處理日常政務(wù)。同時(shí)，加強(qiáng)中樞與地方的信息流通，確保重要事務(wù)能夠迅速直達(dá)天聽(tīng)，而瑣碎之事則由地方自行解決，這樣既減輕了陛下負(fù)擔(dān)，又能提高行政效率�！�