“余樂，”宇文恪的聲音突然響起，打破了這份寧靜，“對(duì)于本王決定對(duì)燕朝發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，你有何見解？”
余樂深吸一口氣，試圖平復(fù)內(nèi)心的波瀾，緩緩開口：“大將軍，用兵之道，堪比臥龍鳳雛，貴在神速，出其不意，攻其不備。此番對(duì)燕朝之戰(zhàn)，我們當(dāng)迅速集結(jié)兵力，以雷霆萬鈞之勢(shì)發(fā)起猛攻，打他們一個(gè)措手不及。唯有如此，方能最大限度發(fā)揮我們的優(yōu)勢(shì)，減少傷亡，奪取勝利。然而……屬下心中有一疑慮，我們貿(mào)然開戰(zhàn)，清河公主該當(dāng)如何？她初登燕朝皇后之位，我們突然進(jìn)攻，豈不是將她置于險(xiǎn)境？再者，孟北鳴尚未明確立場(chǎng)，若燕朝水師參戰(zhàn)，我們至多只能奪取玉龍江以北之地，富饒的江南便再無機(jī)會(huì)染指�！�
實(shí)際上，余樂此刻心緒難平。戰(zhàn)爭(zhēng)一旦爆發(fā)，他無法面對(duì)唐鵬，任何一絲對(duì)唐鵬的傷害都會(huì)讓他自責(zé)不已。更何況，唐鵬身為新任瓜州都督，面對(duì)乾朝的進(jìn)攻，定會(huì)誓死抵抗，血戰(zhàn)到底。
宇文恪輕輕一笑，語氣中透露出不容置疑的堅(jiān)定：“呵呵，你所擔(dān)憂的，不無道理，但在本王看來皆屬多余。錢元昭既是燕朝皇帝，亦是乾朝女婿，乾燕實(shí)則已成一家，順蘭自有保全之策。大乾統(tǒng)一天下，乃大勢(shì)所趨，不容因個(gè)人或個(gè)別事件而延誤大局。孟北鳴的水師雖強(qiáng)，但在天下大局中，不過是一枚微不足道的棋子，無人能阻擋歷史的車輪滾滾向前。即便本王不發(fā)起此戰(zhàn)，也會(huì)有善親王、肅親王、智親王等人挺身而出，完成這一使命�！�
他的眼中閃爍著光芒，繼續(xù)說道：“當(dāng)然，若孟北鳴愿意率軍歸降，那將是錦上添花之舉，為天下留下一筆寶貴的財(cái)富，歷史亦將銘記他的功績(jī)！”
余樂眼神深邃，陷入了沉思之中：“天下大勢(shì)，分久必合，合久必分，這是歷史鐵定的規(guī)律，誰也無法違背。咱們這些常年帶兵打仗的人，心里對(duì)此都明鏡似的。但話說回來，每個(gè)人心中都有一塊屬于自己的圣地，那就是自己的國(guó)家、故土和摯友，那份深厚的情感，是誰也無法割舍的�！�
他輕輕嘆了口氣，眼神中既有無奈也有堅(jiān)定：“既然歷史的車輪已經(jīng)勢(shì)不可擋地滾滾向前，那咱們就只能順應(yīng)天命，盡人事，聽天命。我相信，吉人自有天相，清河公主定會(huì)逢兇化吉，安然無恙。”
宇文戎贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣中帶著幾分豪邁：“這就對(duì)了，余樂！咱們帶兵之將，只管打好仗，打好勝仗！想這么多，反而會(huì)束縛你的手腳，阻塞你的思路。咱們要做的，就是勇往直前，為大乾開疆拓土，順應(yīng)大勢(shì)，早日助天下歸一！從此以后，天下再無戰(zhàn)事，天下百姓便能早日過上安居樂業(yè)的日子�！�
“嗯，懂了�！庇鄻氛f道。
“好了，回去指揮你的軍隊(duì)去吧�！�
“遵命�！�
……
“余樂，瞧你這一臉深沉，心里裝著啥大事兒呢？”周通悄無聲息地從旁邊的蘆葦叢中探出頭，爬過來緊挨著余樂，笑瞇瞇地問道。
“周胖子，你老實(shí)點(diǎn)待在那頭，別過來湊熱鬧�！庇鄻访碱^一皺，不耐煩地回應(yīng)道。
周通卻不以為意，依舊滿臉羨慕地望著他：“嘿，咱倆可是發(fā)小兄弟，這回終于要迎來一場(chǎng)大戰(zhàn)了，我周通可得好好表現(xiàn)，多立幾個(gè)軍功，到時(shí)候你可得給我全都記上軍功簿，一個(gè)都不能落下！瞧瞧你，如今已是乾朝的新貴，高官厚祿，享不盡的榮華富貴。再看看我，爹娘下落不明，心上人也成了別人的新娘，混了這么多年還是個(gè)芝麻綠豆大的校尉。真是人比人，氣死人��！”
余樂聞言，輕輕嘆了口氣，語氣中透露出幾分無奈與安慰：“富貴嘛，確實(shí)是各有天命，人生路上，每個(gè)人都有自己的際遇和緣分。周胖子，你也別太過自責(zé)了。以你的本事，當(dāng)個(gè)參將都算是屈才了，將來當(dāng)個(gè)都統(tǒng)都不在話下，到時(shí)候回去好好收拾收拾那個(gè)在平島上欺負(fù)咱們的參將！不過話說回來，你心儀的那位姑娘是誰呀？難道是孟桂嶺家的那位千金小姐？我好像沒聽說她出嫁的消息��？還是說，你心里另有其人？”
周通心里猛地一緊，險(xiǎn)些將自己對(duì)清河公主的那份心思說漏了嘴。想到自己曾經(jīng)犯下的種種罪行——刺殺攝政王、又刺殺錢元昭試圖阻止乾燕和親，每一件都是足以誅九族的大罪，他不禁嚇得冷汗直流。急忙間，他圓滑地否認(rèn)道：“呃……我哪有什么心儀之人啊，我只是隨便說說而已。我現(xiàn)在啊，就盼著打仗，盼著你帶著我立下大功，好早點(diǎn)去孟家提親。嘿嘿，到時(shí)候你可得幫我這個(gè)忙，你去提親，肯定比我自己去管用得多�！�
余樂聞言，笑著拍了拍周通的肩膀：“提親這事兒嘛，小事一樁，不過軍功還是得靠你自己去掙�！�
周通連連點(diǎn)頭，神色堅(jiān)定：“那是自然，這個(gè)我明白。余樂，你就等著瞧吧，我周通絕不是吃素的！”
兩人相視而笑。
“大人，白沙河的水位降了，降得可不是一星半點(diǎn)��！”博日格德滿臉興奮地從前方的蘆葦蕩中鉆了出來，語氣中充滿了驚喜。
余樂聞言，眼中閃過一絲喜色，他迅速貼著泥濘的地面，撥開茂密的蘆葦，小心翼翼地向前匍匐而去。
來到河邊，他果然發(fā)現(xiàn)，原本幾乎要沒過蘆葦根部的河水，此刻已經(jīng)悄然退去，露出了滿是泥濘和濕滑的河床。河床上，密密麻麻地布滿了各式各樣的螺絲和河蚌，它們?cè)谠鹿獾挠痴障拢W爍著微弱的光芒。
在朦朧月光的輕撫下，余樂依稀能辨認(rèn)出，那條曾經(jīng)浩瀚無垠、寬達(dá)一百三十丈的白沙河，此刻竟已悄然縮減至不足百丈的寬度。這一變化，無疑昭示著舒克什在上游的截流行動(dòng)取得了圓滿成功。這家伙，果真是個(gè)軍事奇才，難怪能成為攝政王宇文戎的心腹愛將，其軍事才能的確不容小覷。