指甲深深嵌入掌心，尖銳的刺痛帶來一絲虛妄的存在感。不甘與憤怒在胸中翻騰，終究被更龐大的無奈與絕望碾過。然而，在這無邊的絕境深處，一縷微弱卻堅韌的燭火仍在搖曳——那是帝王最后一絲殘存的擔(dān)當(dāng)，是對燕朝子民的最后責(zé)任，也是對“天子”二字最后的敬畏。
縱使天命已傾，他也要榨干這殘軀最后的氣力，為百姓搏一線生機，為自己求一個無愧的終局。?歸降！?他要親率百官，俯首于建州城外，以最卑微的姿態(tài)，迎接乾軍的鐵蹄
他要親筆下詔，退位歸降。為蒼生留一絲喘息之機，也為自己尋一個解脫之途。
……
蘇赫熾的密信才呈上宇文順吉的御案，緊隨其后，八百里加急便送來了大燕順德皇帝的國書。
密信（蘇赫熾）：
急密！燕帝錢元昭降意已決，確鑿無疑。乞速備儀注，迎降表，籌納降事。蘇赫熾 敬叩
降表（錢元昭）：
大燕順德皇帝臣錢元昭，敬白大乾昭明皇帝陛下：
臣本宗室疏枝，謬承神器，然天命靡常，國祚淪替。陛下圣武天錫，神機獨運，鞭撻寰宇，北平朔漠，南靖中原，混一區(qū)夏，勛業(yè)之隆，載籍罕匹。
昔秦并六合，威加海內(nèi)，猶存衛(wèi)、角；漢祖開基，奄有四海，尚容南越；周武（宇文邕）削平南北，疆土之廣，亙古未聞，亦許陳氏附庸。此皆圣王明鑒，知取之有節(jié)，存之以仁也。
今陛下懷柔八表，念及孤危，不忍生靈盡罹鋒鏑，臣敢不瀝誠輸款，乞降圣朝？惟愿俯納微忱，全此一方黎庶，存此宗廟血食。陛下日月中天，威震遐荒；俯察幽微，明并秋毫；存亡繼絕，昭彰大信；恤孤保民，澤被厚德。凡此四端，實彰圣朝巍巍之化。
伏思王師若止干戈，則百萬黔首得安桑梓，萬里山河永為陛下一統(tǒng)之圖，此誠乾朝莫大之利也。豈忍同室操戈，兵連禍結(jié)，致令江山破碎，黎元涂炭？
社稷存亡，懸于宸斷。臣之祈命，難逾登天；陛下垂憫，易若轉(zhuǎn)圜。伏望圣心矜察，特沛鴻恩，俯允臣之歸誠，以安天下蒼生。涕泣陳詞，不勝戰(zhàn)兢待命之至！
大燕順德皇帝臣錢元昭 稽首再拜
……
巍峨的興乾殿內(nèi)，蟠龍金柱高擎，琉璃藻井下，百官身著繡紋繁復(fù)的錦緞朝服，袍袖間暗影浮動，如同凝固的色彩之河，肅然靜立于大殿中央。日光穿透高窗，在光潔如鏡的金磚地上投下長長的影子。百官垂首，眉宇間凝著莊重，眼底卻壓抑不住地閃爍著激動與近乎虔誠的崇敬，屏息凝神，迎候這必將載入史冊的瞬間。
殿外，渾厚的鐘聲伴著震耳的鼓點，一聲遞一聲，如雷霆滾過宮闕。沉重的殿門緩緩開啟，昭示著宇文順吉皇帝的駕臨。剎那間，殿下似秋風(fēng)掃過麥浪，百官齊刷刷地俯身，額抵冰冷的金磚，行那最尊崇的五體投地大禮。衣袂摩挲之聲匯成一片低沉的潮音，動作整齊得宛如被無形的絲線牽引，將“至尊無上”四字刻印在每一個細微的俯仰之間。
山呼之聲驟然爆發(fā)，如洶涌的海潮撞向殿宇四壁：“臣等恭賀陛下！天佑大乾，一統(tǒng)寰宇！陛下承繼先帝宏志，披荊斬棘，歷盡艱辛，終成此不世之功！陛下圣德煌煌，如日月經(jīng)天，澤被蒼生；陛下神武功業(yè)，似山河永固，彪炳千秋！今日凱旋，非獨大乾之榮光，實乃天下萬民之至福！臣等愿肝腦涂地，追隨陛下，為社稷永固、黎庶安康，萬死不辭！” 燕帝錢元昭歸降的消息，已化作他們胸腔中奔涌的自豪與狂喜，此刻盡數(shù)化為這震耳欲聾的頌聲。
龍椅之上，宇文順吉皇帝端坐如山。玄色龍袍上的金線盤龍在光影中似欲騰飛。他目光如電，緩緩掃過丹陛之下匍匐的群臣，沉穩(wěn)如銅鐘般的聲音響徹殿堂：“眾卿平身。今日之功，豈朕一人之力？實賴天地庇佑、萬民同心、卿等戮力共謀之果。先帝夙愿，今朝得償，朕心甚慰。然天下一統(tǒng)，非是終點，恰為肇始。前路迢迢，朕愿與諸卿攜手，夙夜匪懈，共圖大乾之長治久安，共謀百姓之樂業(yè)安居。”
太師付德彪走上前來，他滿臉喜悅，聲音洪亮：“皇上英明神武，一統(tǒng)天下，實乃乾朝之福，萬民之幸。微臣愿為皇上肝腦涂地，誓死效忠！”
善親王宇文順肱也走上前來，他聲音堅定，眼神中透露出無盡的敬仰：“皇上武功蓋世，用兵如神，今日之勝，實乃天意所歸。臣愿繼續(xù)為皇上征戰(zhàn)四方，保衛(wèi)乾朝江山永固！”
隨后，肅親王宇文順楠也走上前來，他滿臉堆笑道：“皇上圣明，一統(tǒng)天下，百姓安居樂業(yè)，國庫充盈，臣也愿意為皇上征戰(zhàn)四方！”
緊接著，吏部尚書佟川宇也走上前來，他聲音溫和，言辭懇切：“皇上仁愛之心，普照萬民。今日之勝，不僅是武功之勝，更是仁德之勝，彰顯乾朝大國風(fēng)范！”
眾臣紛紛上來道賀。
宇文順吉輕咳兩聲，目光如炬，掃視了一遍群臣，威嚴(yán)地頒布旨意：“擬旨，即刻命令恭親王與鎮(zhèn)國大將軍宇文恪，接旨后迅速率軍前往建州，接受燕朝皇帝錢元昭的歸降事宜�！�
付德彪恭敬地低下頭，應(yīng)聲答道：“臣領(lǐng)旨。”
宇文順吉隨即頒布第二道旨意：“再擬一道圣旨，特冊封清河駙馬錢元昭為尊貴的燕王，并賜予其大都郊區(qū)一座宏偉的皇莊，同時，將瓜州及其周遭百里之地作為燕王的封邑，以示朕之厚愛。朕責(zé)令燕王于五年內(nèi)重建瓜州，期冀其能再現(xiàn)往昔之繁華盛景。
此外，朕著令吏部即刻核查降臣名單，對其政績進行全面考核，以便逐一妥善錄用。尤其是內(nèi)閣大臣，應(yīng)盡可能按原職錄用，以彰顯朕之寬仁與信任。譬如禮部尚書顧炎，身為江南士子之領(lǐng)袖，其才學(xué)品德皆為人所稱頌，禮部尚書之位，朕特為其保留！
再者，大都之內(nèi)空置的宅邸，需盡快整理妥當(dāng)，以備降臣們安心居住，讓他們能夠在大都安居，為我朝效力。”