蘇家四兄弟中，蘇慎和蘇志都一直在京都為官，兩人走得近。
蘇護(hù)和蘇城在江南，兩人更加親近一些。
因?yàn)樘K慎是老大，官職又高，蘇慎回來(lái)后，為了家族利益，蘇護(hù)和蘇城也都贊成蘇慎做家主。
總體來(lái)說(shuō)，蘇家四兄弟還算團(tuán)結(jié)。
但隨著時(shí)間的推移，慢慢出現(xiàn)了變化。
蘇慎當(dāng)了家主之后，將朝中爭(zhēng)權(quán)奪利那一套帶到了蘇家，提拔了很多追隨他的人，削弱了蘇護(hù)和蘇城在家族中的話(huà)語(yǔ)權(quán)。
一開(kāi)始還好，但自從蘇慎封王后，他的身邊聚集了一群逢迎拍馬的官員，然后就開(kāi)始飄了。
各大城池投奔過(guò)來(lái)的官員，除了拍馬屁外，還時(shí)不時(shí)地吹下耳旁風(fēng)，認(rèn)為很多人還在效忠蘇護(hù)，這是對(duì)南王不敬。
蘇慎在官場(chǎng)摸爬滾打了一輩子，也只不過(guò)混了個(gè)尚書(shū)之職。
如今回到江南，反而成為了割據(jù)一方的王侯，這讓他十分膨脹，也很害怕失去現(xiàn)在的地位，于是慢慢將蘇護(hù)和蘇城架空。
現(xiàn)在的蘇家已經(jīng)基本被他徹底掌控，老四蘇志是他最堅(jiān)定的支持者。
蘇家書(shū)房中，蘇志聽(tīng)到蘇慎要利用蘇影，他想了想道：
“大哥，影兒恐怕很難拿到明王軍的機(jī)密，我有另一個(gè)主意�！�
“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)……”
蘇志湊到蘇慎耳邊，悄聲說(shuō)了出來(lái)。
蘇慎聽(tīng)完后有些猶豫。
“老四，這樣一來(lái)，咱們跟明王軍就勢(shì)同水火了……”
“大哥若想一統(tǒng)天下，遲早要滅了明王軍，先下手為強(qiáng)，后下手遭殃。只要計(jì)劃成功，明王軍還不是任由我們拿捏�！�
見(jiàn)蘇慎還有些猶豫，蘇志繼續(xù)勸道：“只要收復(fù)了明王軍，大哥便可平定江南，劍指京都，稱(chēng)帝指日可待。這是天賜良機(jī)，大哥還猶豫什么�！�
蘇慎聽(tīng)到“稱(chēng)帝”二字時(shí)，頓時(shí)眼睛一亮。
他一咬牙，點(diǎn)頭道：“好，這件事你全權(quán)去辦，一定要小心，切不可出半點(diǎn)差錯(cuò)。”
“大哥放心，我現(xiàn)在就去準(zhǔn)備，保證萬(wàn)無(wú)一失�！�
蘇志說(shuō)完立刻走了。
蘇慎坐在書(shū)桌前，瞇著老眼，臉上露出興奮的笑容。
在他的號(hào)令下，很多城池的太守都已經(jīng)向蘇家歸順，如今蘇家坐擁十多座城池，擁兵十多萬(wàn)，是南方四王中最強(qiáng)的一方。
老四說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，只要搞到季家那種連弩和火藥配方，到時(shí)候一統(tǒng)江南，揮軍北上，稱(chēng)帝指日可待也。
他已經(jīng)在暢想金鑾殿上的那個(gè)龍椅寶座了。
以前都是跪在金鑾殿的龍椅前，不知道坐上去是什么滋味。
他激動(dòng)地扶了扶椅把手，仿佛屁股下的便是那張龍椅。
…………
揚(yáng)州城，軍營(yíng)。
季懷安與趙桂銘、季修、封瑞等幾位將軍圍在軍事沙盤(pán)邊。
目前明王軍已經(jīng)確立了以揚(yáng)州為主城，然后向四方擴(kuò)張的戰(zhàn)略。
往東南是蘇州，沿途的幾座城池要么歸順了明王軍，要么歸順了南王軍，兩家剛結(jié)親，相安無(wú)事，不會(huì)輕易交兵。
其他幾個(gè)方向的城池需要迅速拿下。
趙桂銘指著沙盤(pán)上的兩座城池道：“汝陽(yáng)、鳳城，這兩座城池的守將都是老夫的親信，我去說(shuō)服他們歸順明王軍�！�
“趙老將軍可有把握？”季懷安問(wèn)。
“元帥放心，屬下保證不費(fèi)一兵一卒，拿下這兩座城池。”
“好，那這兩城就交給趙老將軍�！�
“元帥，渭城和金城交給我，我只要一萬(wàn)兵馬。”封瑞信心十足道。
“封將軍，我給你一萬(wàn)五千兵馬，若是拿不下如何？”
“元帥，我愿立下軍令狀……”
“……”
幾位將軍都搶著瓜分四周的城池，以明王軍現(xiàn)在的士氣和軍備，拿下四周這些城池并不難。
這些城池在他們眼里就是軍功。
除了明王軍外，其他三王也都在攻城略地，瓜分著江南所剩不多的地盤(pán)。
身為主帥，要縱觀全局，季懷安每天在軍營(yíng)忙到深夜才休息。
為了節(jié)省時(shí)間，他這段時(shí)間一直住在軍營(yíng)。
紅蓮也一直陪他在軍營(yíng)沒(méi)有回去。
這天接到白袍將封瑞傳來(lái)的捷報(bào)，已經(jīng)順利拿下了兩座城池，他終于放松下來(lái)。
趙桂銘、季修、封瑞全部都順利完成了任務(wù)，明王軍占領(lǐng)的城池已經(jīng)有十座，整體實(shí)力又提升了一個(gè)檔次。
黃昏時(shí)分，他和紅蓮坐著馬車(chē)回到了元帥府。
他先去看望了一下
“影兒呢？”
“回元帥，夫人回蘇州了……”
幾天前，蘇影接到蘇州的傳信，說(shuō)父親突發(fā)重病，于是趕回去看望父親了。
丫鬟詳細(xì)說(shuō)了一遍后補(bǔ)充道：“夫人說(shuō)元帥忙于軍務(wù)，所以沒(méi)讓通知元帥�！�
他和紅蓮不在，元帥府的大小事務(wù)都是蘇影做主，蘇影知道他這段時(shí)間很忙，便沒(méi)有讓人通知他，自己帶了些侍衛(wèi)回去了。
從揚(yáng)州到蘇州沿途比較安全，蘇影也非一般女子，而且有元帥府的侍衛(wèi)保護(hù)，問(wèn)題不大。
但季懷安聽(tīng)完后總感覺(jué)有些蹊蹺。
岳父大人年齡不大，怎么就突發(fā)重病了呢？上次蘇志和蘇望舒來(lái)時(shí)還沒(méi)事，這也沒(méi)過(guò)多久啊……
天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福。
突然生病似乎也不是什么奇怪的事。
“夫人走了多久？”
“剛好十天了�！�
季懷安點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走出了房間。
他去看望了一下其他幾女，一連十多天沒(méi)有回來(lái)，各個(gè)院子都去慰問(wèn)了一番，最后在唐菱的房中留宿了。
在他的調(diào)教下，小師姐越來(lái)越火辣了。
兩人折騰到深夜才沉沉睡去。
…………
次日一早，晨光照亮了房間。
季懷安猛地從床上驚醒過(guò)來(lái)。
“怎么了？做噩夢(mèng)了？”
唐菱關(guān)心地摸了摸他的額頭。
“沒(méi)事……”
他的確是做了個(gè)噩夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)蘇影受了傷，渾身是血。
“小師姐，我要去趟蘇州。”
岳父大人重病，自己理應(yīng)去看望。
當(dāng)然，最重要的是不放心蘇影。
唐菱一聽(tīng)他要去蘇州，立刻摟著他的脖子撒嬌道：“帶我一起去好不好，我天天在家都悶死了�！�
“好，帶你一起去�！�
他刮了下唐菱的鼻子。
“太好了……”
唐菱雀躍著親了他一口。