蘇州城。
軍營大帳。
季懷安召集了眾將議會。
一是安排與天王軍接壤之地的防御。
二是商討舉兵北上事宜。
蘇影、唐易、季修、封瑞、楊天戰(zhàn)、蒙沖、嚴韜等一眾將領全部聚在沙盤四周。
“天王軍可有動向？”季懷安問。
“今日剛接到消息，陸云飛已經(jīng)離開了潯陽城，正在返回新安的途中。另外，天王軍的主力軍有往北調(diào)動的跡象�！碧埔讌R報道。
蒙沖指著沙盤地圖道：“新安城離滄江上游的渡口不過一百八十里，天王軍如果要北上，這個位置最合適�！�
“滄江有三處渡口，離我們最近的也有三百里�！�
“三處渡口和兩座石橋都被劉光照的大軍封鎖，無論走哪里渡江，都不容易�！�
“元帥，我們需盡快北上，莫要被陸云飛搶了先機�！�
“只要拿下京都，天下可定�！�
“……”
眾人都建議盡快北上，而且還有些激動。
攻下京都，便能擁護明王為新帝，建立新朝，而他們都將是開國功勛。
此時這個目標已經(jīng)離得很近了，眾人難免會有些激動。
對于天下大勢，現(xiàn)在已經(jīng)很明朗了。
大齊覆滅只是時間問題，江山要么姓陸，要么姓季，他們都是明王軍的將領，自然相信自己一方會獲勝。
現(xiàn)在唯一的難點就是滄江，一江之隔劃分了南北。
對岸是劉光照率領的五萬齊軍鎮(zhèn)守，只要能渡過滄江，京都唾手可得。
“報……”
季懷安正在考慮從哪里渡江，一名衛(wèi)兵飛奔進來。
“報，明王府派來信使，求見元帥�！�
季懷安愣了下：“傳……”
信使跑進來，單膝跪地呈上書信。
季懷安接過書信展開一看，頓時眼眶一紅。
“怎么了？”蘇影看出他神色不對。
“大哥…戰(zhàn)死在犀門關……”
季懷安哽咽著，心中一陣悲痛。
雖然與季武相處的時間很短，但讓他體會到了被兄長關愛的親情。
那個身高七尺的大哥，就像是喬幫主，仁義無雙，胸懷天下。又像是郭大俠，俠之大者，為國為民，都是為守護國土而戰(zhàn)死，讓他打心底敬重。
犀門關的熊抱還歷歷在目。
“男子漢大丈夫，生于天地之間，當無愧于心……”
“有些事當比性命更重，別人不明白，大哥，你應該明白的……”
“小安，你說得對，有些事，當勝過性命�！�
“不愧是我季家男兒，以前是大哥看輕你了�！�
“……”
幾次短暫的接觸，季武身上的英雄氣概，以及音容笑貌深深地刻在他的記憶之中。
前幾天接到北蟒王司馬旭遇刺的消息，他就隱隱感覺到了不安。
信使呈上信后催促道：“元帥，明王病重，四爺讓您立刻回揚州……”
“好……”
季懷安讓季修鎮(zhèn)守蘇州，其他將領操練兵馬，休養(yǎng)生息，同時等待軍令，隨時做好北上的準備。
半個時辰后，季懷安帶著蘇影、紅蓮、唐易和一隊騎兵日夜兼程地趕回揚州。
…………
幾天后。
明王府，內(nèi)院房間。
老季躺在床上，季揚坐在床邊喂完藥將碗放到一邊。
“爹，大哥在天有靈，也不希望看到您這樣，您要保重身體�！�
“揚兒，我們是不是做錯了？”
“什么做錯了？”
“我們造反，是不是有違天道？所以上天才會懲罰我們？”
也許是經(jīng)歷了三次喪子之痛，加上年事已高，便忍不住將一切歸咎于天命。
“爹，你不要胡思亂想。齊皇昏庸無能，群雄四起，我們是順應天命而為，大哥守衛(wèi)犀門關，戰(zhàn)死沙場，馬革裹尸，是我們季家的驕傲和榮耀……”
季揚本想勸慰老爹，結果說著感覺像是某種宿命。
一將功成萬骨枯，也許正是這些犧牲，才能換來季家未來的榮耀。
“咳咳……”
老季一陣劇烈地咳嗽。
季揚忙倒了杯水給老爺子喂了下去。
“小安，回來了嗎？”
“還沒有，應該快了……”
季揚話音未落，房間“吱”的一聲被推開。
“爹……”
季懷安飛奔來到床前。
“小安，你回來了……”
看到季懷安老爺子強行坐了起來。
“爹，你怎么樣？”
他坐到床邊，扶住父親。
“我沒事……”老爺子掩飾著心中的悲痛，問：“北方的事你都清楚了？”
季懷安點了點頭。
“你打算怎么做？”
“一一清算……”
季懷安一握拳頭，嘎嘎作響。
老爺子點了點頭。
“爹，小安回來了，我們先為大哥安排后事吧？”
老爺子痛苦地閉了下眼。
季武戰(zhàn)死在數(shù)千里之外的犀門關，他們想為其準備后事，但卻連尸骨都沒有，只能為其準備衣冠�！�
這時，唐喜急匆匆地走了進來。
“明王，犀門關來人了……”
“犀門關？什么人？”
“有位將軍自稱是犀門關守將，說是送季武將軍回來……”
老爺子蹭的下了床，差點一頭摔了下去。
季揚和季懷安急忙一左一右地攙扶住。
“人在哪？”老爺子焦急地問。
“在大殿……”
明王府大殿。
只見一名中年男子站在大殿中央，男子衣衫襤褸，背著一把金色的長槍，雖然披頭散發(fā)像個乞丐一般，但他筆挺的身體和堅毅的眼神給人一種凌厲的威懾力。
只要上過戰(zhàn)場的都能感應到，男子身上帶著一種殺伐之氣。
來人不是別人，正是季武手下的將領之一，周大富。
周大富是犀門關為數(shù)不多活下來的幸運兒。
季懷安、季揚攙扶著老季走來，三人一眼便看到了中年男子背后的金色長槍。
“將軍，你是？”
“犀門關季武將軍帳下周大富，拜見明王。”
周大富說著單膝跪下行禮。
“周將軍不必多禮，武兒呢？”
老爺子問著左右看了看，似乎是期待奇跡發(fā)生。
周大富從背上解下背包，將里面的瓷壇雙手捧了出來。
“大將軍，屬下送您回家了�！�
“武兒……”
奇跡并沒有出現(xiàn)，老季顫抖著從周大富手中接過瓷壇。
周大富趕了數(shù)千里路，將季武的骨灰送了回來。