孫武練兵殺姬的故事流傳很久很廣，這個故事描述了孫武初見吳王，使用宮女來操練兵陣而欲顯示其用兵之道之高超練兵之法之精練。
春秋時代，孫武經(jīng)伍子胥極力多次推薦，始見到吳王闔閭。當(dāng)時是個求賢似渴的年代，多少王侯禮賢下士不恥下問謙恭禮讓廣羅人才，為求得謀勇兼?zhèn)涞奈鋵⒑椭R豐富的賢才，那是費(fèi)盡心思攪翻頭腦的事�？蛇@吳王，一開始還未聽進(jìn)自己的得意大將伍子胥對孫武文可安邦武可定國是一位深通韜略的蓋世奇才的推薦言語，不當(dāng)一回事，經(jīng)全子胥的多次反復(fù)推薦，聽說有一早上就推薦了七次，吳王才點了頭，答應(yīng)召見孫武，可見當(dāng)時的吳王對此事還有點疑慮。當(dāng)時的吳王也是一位立志強(qiáng)國禮賢下士之人，但在對待孫武的問題上，與周文王到渭河請釣魚的姜子牙，與劉皇叔三顧茅廬誠訪諸葛亮還是有一點心理素質(zhì)上的差距的。
孫武見到了吳王，這是吳王聽了伍子胥的推薦和將孫武的十三篇《孫子兵法》讀了幾遍有了一些感性認(rèn)識后才決定的事情。見面后，首先給孫武一個定心丸，說：“你的兵法十三篇，我已經(jīng)看過了。”言下之意是說，你這個人是干什么的，我曉得了。
接著，吳王說出自己有點擔(dān)心對對方有些不大信任要來點面試效果的話語：“你可否試一下指揮隊伍?需要演練什么人?”
孫武這時可能正沉醉在吳王召見產(chǎn)生感榮耀的激動之時，不思量就說出：“大王指定的任何人都行�！眳峭趼牶笮闹姓艘幌�，在我面前不來點謙卑，大話一口就出，任何人都可以?不行，我得殺殺此人的銳氣。
吳王說：“可否演練我宮中的宮女呢?”
看吳王這話說得。叫應(yīng)聘面試的人來一個現(xiàn)場即興才藝表演，來一番自我真情表白，叫你吳王看一看再評一評，是你吳王高高在上的權(quán)力，但你也要給我孫武小試牛刀的條件啥，這樣才能展示一下自己胸懷的兵法神迷和操練魅力，你突然給我這么個演練對象，把我的激情都吹得不見了。
吳王啊，你把我孫武沒有當(dāng)成“孫子”看，別人都說我是位難得的軍事專家，難得的人才，我又不是學(xué)校里的體育老師，你拿來個宮女這樣擋次的操練對象，不是作難我嗎，王宮里的虎賁衛(wèi)士已有過不少的操練，你不讓我試一下他們我還莫意見，你也得招一隊虎背熊腰的男士叫我顯示一下嗎，這樣才能顯顯王國的威風(fēng)，顯顯我自己的真才實學(xué)，你現(xiàn)在叫出一些久居深宮穿紅戴綠弱不禁風(fēng)一扭一捏的宮女出來，橫看豎看都不是操練的材料，你這不是有點大材小用文不對題有傷我的智商了嗎。
吳王這一個提議，的確有很多游戲這次面試的成份，想看看孫武怎樣演練怎樣收場，他的想法是，小子，不是我不給你面子，你的話說得太滿了，今天我就來搞個耍。孫子的想法可能大不一樣，你吳王傷人也沒有這樣的傷法，我是來操練軍人的，又不是來排練舞蹈的，為王者應(yīng)以國事為重，以政事為重，讓你的宮女來趟這樣的渾水，虧你想得出來。這些個宮女，哪一個不是你身邊的人，哪一個不是跟你沾親帶故似的，操練出來又如何，真能保衛(wèi)你那國家，保衛(wèi)你那王宮!鬼才信！
孫子是位智者，從書本上學(xué)的，從現(xiàn)實中領(lǐng)悟的各種知識多的是，知道在那個坡就得唱那個歌，面對居上的王者，有話藏肚里，能說則說，不能說則不說，見你吳王難，我在吳國已隱居多年，著書多年，就等你見我的日子，今日之面試，機(jī)會難得，失去了就再也找不到了。所以，吳王你再說什么都可以的，我這里先答應(yīng)下來以后接著再說。我可不象三國時的龐統(tǒng)遇劉備，未得重用，不得以領(lǐng)耒陽令，在縣不治，來個消極對待，被免官。所以孫子對吳王的操練安排，以“唯上”“唯諾”為思考標(biāo)準(zhǔn)，連聲來個：“可以，宮女也可以�！�
操練進(jìn)入預(yù)備階段，王宮廣場前一溜地站開了一百八十位美麗的宮女，個個身披鎧甲，手持戰(zhàn)戟，多起來的英武颯爽之氣，任然掩蓋不住那濃眉赤唇的秀臉，嬌小盈弱的身軀。場上的孫子表面上肅然冷竣，心里雖有不少的上上下下的疙瘩，但還是想把這場操練搞好，顯顯自己的經(jīng)緯之學(xué)，而吳王及其他的文武大臣站在王宮的望云臺上可能是帶著看戲的心態(tài)，在看著這場戲怎樣進(jìn)行。
要操練，作為操練主持者的孫武免不了要制定操練規(guī)則，怎樣排列，怎樣操練，怎樣號令，都得一樣一樣地說，一樣一樣地教，諄諄以導(dǎo)，怕差分毫。宣講完后，還特意高聲地詢問那一群艷裝異服的宮女：“向前，就看前身所對著方向;向左，看左手方向;向右，看右手的方向;向后，就看背的方向。一切行動，都以鼓聲為準(zhǔn)，你們聽明白了嗎?”
“聽明白了!”宮女們齊聲答道。
萬事俱備，只等操練。這時操練場上旗幟招展，戰(zhàn)鼓擂動，宮女操練隊伍排列結(jié)束，孫子手中令旗一揮，發(fā)出了向右轉(zhuǎn)的號令。嚴(yán)竣的號令一出，本應(yīng)出現(xiàn)整齊劃一的隊伍變形，顯現(xiàn)出威武的操練氛圍，可是這些沒出過宮門沒見過操練為何事認(rèn)為這樣的操練只不過是陪吳王玩玩一種換了一種玩法的宮女們，來了個左腳踩右腳，你朝東來我朝西，原來排好隊的隊列也全變亂了，惹來眾多宮女的一陣大笑。
這樣的隊伍不好帶啊!臨陣號令不聽，且自亂陣腳，還無視軍紀(jì)嚴(yán)肅，輕蔑我孫子個人權(quán)威，這個操練還怎能進(jìn)行下去�？擅鎸Φ倪@支隊伍，不是一般的隊伍，面對的這些訓(xùn)練對象，可不是什么平頭老百姓，而是吳王身邊的人，言語來不得陡的，語氣來不得燙的，還需循序漸進(jìn)，諉諉善導(dǎo)，細(xì)思量，還是深吸一口氣，意沉心田，先退后進(jìn)。
孫武對大家說：“規(guī)定不明確，軍隊紀(jì)律講得不明白，這是將帥的罪過�！北緛硪呀�(jīng)說明白了的事，規(guī)矩，紀(jì)律等事項也講得清清楚楚的，故意說成未講明確，在此虛晃一槍，把自己輕輕地責(zé)怪一下，把相關(guān)責(zé)任輕輕地認(rèn)一點。但不說這種由自己說得不明，道得不清而引發(fā)的使操練失敗的對自己的軍紀(jì)處罰問題。此后又重申軍紀(jì)，強(qiáng)調(diào)軍紀(jì)，重申操練動作，示范操練動作，做到了耐心加細(xì)心，直到操練的大家又整齊地點了一次頭。
于是孫武又擊鼓發(fā)令向左，心想這一次在自己的用心教導(dǎo)下，再笨再難教的人或隊伍也該有所長進(jìn)了吧，不想，此令一出，操練隊伍又來了一次燥動和混亂，尖巧的笑聲又風(fēng)起云涌，一波波地振蕩在操場上。這種目無紀(jì)律，目無規(guī)矩，目無師長的行為，深深地刺痛了孫武，這還了得，老虎不發(fā)威，你還以為我是只病貓。自己熟讀兵書，精于用兵，勤于操練，又在吳王面前夸下�？�，兵書都呈上去了，你們這些人這第一笑，自己還可以理解和承受，這二笑就把自己逼到了無顏以對吳王，無顏以自己和自己粉絲的地步了。軍紀(jì)如山，執(zhí)法如鐵，不是我說的，書上和大家都這樣說和這樣認(rèn)為的，你們要我有些難堪，，我也要你們下不了臺。
于是就以不執(zhí)行軍令，按軍法當(dāng)斬的律條，要將擔(dān)任操練隊長的吳王十分寵愛的兩個妃子開刀問斬。這時的孫武已被操練的煩惱充滿了自己的頭腦，以為自己已是統(tǒng)領(lǐng)百萬大軍的大將軍，軍權(quán)在手，意氣風(fēng)發(fā)，不但下了處斬吳王兩個寵妃的命令，還撥回了吳王為挽救自己的寵妃派人下的以至帶有“愿勿斬也”祈求語氣的命令，說出了一句在以后的歷史中被人經(jīng)常沿用句子：
“將在外，君命有所不受！”
說出這話后，不顧吳王命令立斬了兩個隊長。
這一來，吳王苦惱了，自己本想戲看孫武操練，笑看自己女人們的英姿招展，不想孫武認(rèn)了真，較了真，不依不饒，不但撥了我的王令，殺了我的愛姬，更是當(dāng)著文武百官的面滅了我這主考官的無上權(quán)威，極恨之心陡起，恨不得立馬叫人殺了這個不識好歹狂妄自大的孫武。
但吳王轉(zhuǎn)而一想，孫武殺之不得，操練是我叫操練的，宮女參加操練也是我安排的，確實自己這些女人不識場合，以為還在跟我作戲游，這種自找沒趣的事我如果插手管下去，我可能也變得很沒趣了。今天孫武主持的操練，我不是找不出你的毛病，我不是治不了你的罪，你承認(rèn)了自己規(guī)定不明確，軍紀(jì)沒講清楚，是將帥的罪過，你罪過了嗎?
你這行為與后來三國的曹丞相相比，你表現(xiàn)的是罪不罰口是心非的，曹操的馬踐了青苗，說要以軍法處斬自己以正軍法，在百官的勸阻下，雖沒斬下自己的頭，但也割了一絲頭發(fā)來代首伏法。我兩個妃子未執(zhí)行命令，在這個不大正規(guī)的場合，有罪過就該獲罪當(dāng)斬?什么將在外，君命有所不受?我何時任命你為將帥的，現(xiàn)在只不過是一個小小由我面試的操練教頭而已，即使你自認(rèn)為是一個將帥，你現(xiàn)在又何時在外，當(dāng)著我的面，說君命有所不受，這不是沒看見我站在這里，這不是沒把我當(dāng)人看嗎?
何有一點體現(xiàn)“君臣義”三綱之說的行為影子，這不是違抗王命和罔法欺上嗎?
這違命欺王之罪，不跟你一點啰嗦，一聲令下，誅你九族就夠了。但話又說回來，聽說社會上以至后來的歷史書上把我說成：禮賢下士，又體恤民情，不貪美味，不聽淫樂，不近女色，注意發(fā)展生產(chǎn)，積蓄糧食，建筑城垣，訓(xùn)練軍隊，而大得民心的君王。我戴著這樣一些光環(huán)，不容易啊!我不得不顧及和加以充分考慮。今天此事，不能因小失大，壞了我的正面形象。為君之道，必須識大體，棄細(xì)務(wù)，識人量才，唯我是用。為此，孫武殺我寵妃之事我就深吸兩口氣靜下心不予追究了。至于那兩個被孫武殺頭的被我稱為失去了就會食不能甘，夜不能寐的美姬，就不要怪為王了吧，我也是有話不好說呀!
殺了兩個違規(guī)操練者，助長了孫武的操練雄心，接著的操練他的聲音更大了，舞動的令旗也更有勁了。操練的諸位宮女，這時也不敢出一聲大氣，認(rèn)真勁也來了，一把一式地跟著號令向左向右向前向后轉(zhuǎn)。這樣下來的操練就有了一定的生氣，有了一定招數(shù)，有了一定整齊威武。這時的孫武也有點喜上眉梢，酬志在胸，對操練結(jié)果給予了一個較好的評價。
在隊有形，行有規(guī)的情況下，孫武上前面請吳王下臨視察，匯報言語中，還不乏大話一句：“我操練的這支隊伍，只要吳王驅(qū)使，就是赴刀山火海也是可以的�！边@句話不知吳王信不信，不知推薦人伍子胥信不信，總之，我不大信�，F(xiàn)在大學(xué)生新生上學(xué)的第一件事，就是軍訓(xùn)一個月，一個月日曬雨淋后，軍人教官可能都不敢對他的上級吹這樣的牛，你孫武操練深居宮內(nèi)的宮女來點前后左右，就敢說出赴湯蹈火之語，確難使人信服。
所以，當(dāng)吳王聽孫武這一成果匯報，肯定也沒當(dāng)回事，加之氣在胸中還很深沉，給了孫武一個軟釘子，說：“算了，我不愿意下觀�！弊鳛橥跽咭谎跃哦�，不愿看就是不愿看，沒有理由，可這時孫武卻沖出一句可能更不符合情景的話：“君王只是愛好練兵法的詞句，並不能實際使用它�！边@批評的內(nèi)容和語氣都有點尖銳和刻薄，并且說的是主考官吳王。
縱觀這個故事，難以使現(xiàn)在的人相信有其真，因事例不能說明問題。一方面吳王沒有真正地對待孫武和這次操練，操練人員也沒有真正的操練素質(zhì)和操練價值;另一方面，這次操練也不能說明孫武的任何精到之處，胡亂幾下就可說操練已成功即可上刀山下火海。殺姬之舉，更使人難以置信。
故事就是故事，歷史故事也如此。
按今天的話來講，現(xiàn)在社會上，吳王這樣的權(quán)威人士還有，繼續(xù)高高在上，繼續(xù)戴著許多迷人的光環(huán)，在對人對物上，也時常把人不當(dāng)人，不時地在心底產(chǎn)生一點陰暗，行為上出一點陰招，以顯自己的高貴和在上;孫武操練宮女的這檔子冏人的尷尬事現(xiàn)也層出不窮，多少人雄心不已，卻屢遭風(fēng)霜雪雨，多少人奮力向上，卻難找向上的階梯，多少人想馳騁人生疆場，卻沒有貴人相助而浪跡天涯;享受現(xiàn)代物質(zhì)文明的“宮女”們，依然依附在權(quán)威們的淫威下無天無地地幸福生活，在社會上轉(zhuǎn)一圈操練一下，下來還是“宮女”而不會變成一個戰(zhàn)士。
相比之下，現(xiàn)在的社會，沒有了吳王敢拿出自己的宮女宮妃作操練對象的舍己精神，沒有了吳王識人的本領(lǐng)和對人的大量，沒有了孫武敢面在強(qiáng)權(quán)籠罩氛圍下的諫言諫行，說出自己的話，行使自己的能力，當(dāng)然，敢對著吳王的面殺他的愛姬，在今天更是一件不可想象的事情。