太監(jiān)制度是中國封建社會(huì)下的一個(gè)畸形產(chǎn)物，這一制度伴隨著我國古代歷史延續(xù)了幾千年，成了古代皇室最為重要的一個(gè)組成部分，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)、清朝宮廷太監(jiān)最多時(shí)能達(dá)到4000多人。其實(shí)、太監(jiān)在古代社會(huì)已然成為一種為人們普遍接受的正當(dāng)職業(yè)，甚至對(duì)于很多家庭貧困的普通人家來說它成了出人頭地的唯一渠道。
當(dāng)清朝統(tǒng)治走向末路之時(shí)，紫禁城內(nèi)數(shù)量龐大的太監(jiān)的遣散問題成了宣統(tǒng)帝溥儀必須要擺上日程的事情，或許對(duì)于溥儀來說，遣散這些太監(jiān)并不是難事，他下令每個(gè)太監(jiān)發(fā)放三塊到五塊不等的遣散費(fèi)讓他們離開皇宮就是。但是對(duì)于這些太監(jiān)們來說，被遣散事小，遣散出宮之后的去向卻成了他們最大的困擾。
據(jù)清末太監(jiān)的回憶錄記載，清朝末年的太監(jiān)們被遣散出宮之后的命運(yùn)無外乎三種，第一類太監(jiān)，他們?cè)趯m內(nèi)身份低下，工資拿的少，而且年齡也大了，出宮之后既無積蓄，也無親人，只能流浪街頭最后被凍死餓死。
第二類太監(jiān)，也是大多數(shù)，在出宮之前交過會(huì)費(fèi)，出宮之后就去了設(shè)在寺廟的養(yǎng)老院，后半生至少能吃飽穿暖。
第三類，也是少數(shù)，這類太監(jiān)在宮內(nèi)多有官職，積蓄不少，被遣散之后回家鄉(xiāng)廣置田宅，有的甚至還廣納妻妾，生活過的有滋有味，而這其中最具代表性的太監(jiān)就是清朝最后一個(gè)太監(jiān)總管小德張。
小德張也叫張?zhí)m德、張恒泰，但這些都是慈禧賜給他的名字，他于1876年出生在天津靜海的一個(gè)小村莊里，父親是個(gè)靠海吃飯的漁民，家庭異常貧困。窮人的自尊心都很強(qiáng)，這一點(diǎn)在小德張身上體現(xiàn)的更加淋漓盡致，12歲時(shí)、在他身上發(fā)生了一件讓他倍感屈辱的事情，而正是這件事徹底改變了他的命運(yùn)。
這一年的正月初二一大早，小德張和他的哥哥張?jiān)路宕┲鴨伪《茽�的衣服去給同村身為土財(cái)主的親姑姑拜年，在姑姑家的院子里停放著一輛頗豪華的馬車，這讓小德張歡喜不已，他情不自禁的圍著馬車轉(zhuǎn)悠了起來，恰在此時(shí)，姑姑的兒子王八石咆哮著對(duì)小德張喊道：“不要碰我的車，你個(gè)窮小子一輩子也買不起這樣的大車”，這句話深深刺痛了小德張敏感而脆弱的自尊心，他憤怒而傷心的離開了姑姑家。
回到家后，他把這一切告訴了母親，母親無奈的搖搖頭，隨后他又問母親怎樣才能出人頭地發(fā)大財(cái)，母親告訴他窮人家想出人頭地只有去當(dāng)太監(jiān)。聽到這里小德張似乎有了某種改變自己命運(yùn)的堅(jiān)定想法，這天夜里，12歲的小德張毫不猶豫拿起了家里割草用的鐮刀，在自家的牛棚里斷了塵根，最終在母親的細(xì)心照料下小德張撿回了一條命。
自己凈身之后的小德張?jiān)诘却巳曛箜樌M(jìn)入了夢(mèng)寐以求的紫禁城，剛開始進(jìn)去時(shí)他只是一個(gè)身份卑微的茶房小太監(jiān)，沒有出頭之日不說，還整天遭到大太監(jiān)的責(zé)打。后來一個(gè)巧合的機(jī)會(huì)讓小德張進(jìn)入了南府戲班，在這個(gè)專門為慈禧太后表演京劇的御用戲班里，小德張一天只休息幾個(gè)時(shí)辰，其他時(shí)間除了干好本職工作之外均用來學(xué)習(xí)。很快的、18歲的小德張從一個(gè)龍?zhí)椎鄢砷L為了戲班主演，在幾次表演之后受到了慈禧的喜愛，并最終被調(diào)到后宮成了伺候慈禧的一員。
慈禧去世后，太監(jiān)頭子李蓮英也離開了皇宮，而此時(shí)的隆裕太后成了后宮最大的主人，而隆裕太后對(duì)小德張又十分信任，沒過多久便把小德張升成了太監(jiān)總管，33歲的小德張終于完成了他命運(yùn)的大轉(zhuǎn)換。公元1913年、隆裕太后去世，當(dāng)了四年大總管的小德張靠山不在，便選擇離開皇宮。
出宮后，小德張回到天津老家廣置田宅，并前后娶了四個(gè)妻子，出入坐八抬大轎，丫鬟婢女前呼后擁，可謂是風(fēng)光一時(shí)。甚至于還專門娶了一個(gè)妻子張小仙做自己的美人盂(美女痰盂)，令人咋舌!但是這樣的好夢(mèng)小德張并沒有做太久，建國后，他的廠房等資產(chǎn)都被公私合營，無奈之下小德張只得在街頭擺了個(gè)小攤賣煎餅果子。
幾年之后、小德張結(jié)束了自己坎坷曲折、豐富多彩的一生、時(shí)年81歲!