唐朝的時(shí)候，詩(shī)歌這種藝術(shù)形式已經(jīng)發(fā)展到了巔峰，詩(shī)在形式上出現(xiàn)了極為嚴(yán)格的格律，非常地講究對(duì)仗，也即是所謂的“詩(shī)聯(lián)”，像“兩個(gè)黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天”這樣的句子，每一個(gè)詞語(yǔ)都需要形成對(duì)仗，人們的腦海中已經(jīng)形成了這種“對(duì)稱美學(xué)”，并且逐漸根深蒂固。
后來(lái)桃符繼續(xù)發(fā)展，由在桃木上畫有門神的畫像或者寫有門神的名字，變成了一些吉利的話語(yǔ)，有點(diǎn)類似于我們今天貼“�！弊�，都是為了討一個(gè)喜慶。在宋太祖乾德二年(964年)，后蜀的國(guó)主孟昶在過(guò)年的時(shí)候，在桃符上寫下了“新年納余慶，嘉節(jié)號(hào)長(zhǎng)春”的聯(lián)語(yǔ)字樣，從此桃符開(kāi)始轉(zhuǎn)變成為對(duì)聯(lián)，這也是中國(guó)有史可考的第一幅對(duì)聯(lián)。
我們可以看到這與那一些格律詩(shī)中的“詩(shī)聯(lián)”其實(shí)是很像的，所以說(shuō)對(duì)聯(lián)的誕生凝結(jié)著三個(gè)要素，首先是桃符的傳統(tǒng)，其次是唐詩(shī)格律的影響，再次就是后蜀國(guó)主對(duì)于文學(xué)之美的追求。而對(duì)聯(lián)的廣泛傳播，則與明朝的開(kāi)國(guó)君王朱元璋息息相關(guān)。
朱元璋在建立明朝以后，為了慶祝大明帝國(guó)的成立，特意下旨讓家家戶戶都在門上貼上春聯(lián)來(lái)慶祝，甚至第二天還特意為此去大街小巷轉(zhuǎn)悠，觀看是否有人家沒(méi)在門上貼春聯(lián)，還親手為一個(gè)不認(rèn)識(shí)字，也買不起春聯(lián)屠夫?qū)懥恕半p手劈開(kāi)生死路，一刀斬?cái)嗍欠歉钡拇郝?lián)。
由于朱元璋對(duì)于對(duì)聯(lián)的這種喜愛(ài)與熱衷，對(duì)聯(lián)很快就在大江南北流行起來(lái)了，從此家家戶戶都有了貼春聯(lián)的習(xí)俗，文人墨客在聚會(huì)的時(shí)候也喜歡玩玩對(duì)對(duì)聯(lián)的游戲，甚至還有皇帝與官員用對(duì)對(duì)聯(lián)來(lái)考校下屬的才華。朱元璋的第四個(gè)兒子朱棣，就很好地繼承了他的父親對(duì)于對(duì)聯(lián)的這種喜愛(ài)之情，一生之中也有很多與對(duì)聯(lián)相關(guān)的典故留下。
朱棣雖然在軍營(yíng)中出生，在戰(zhàn)場(chǎng)廝殺中長(zhǎng)大，但是卻非常尊重讀書(shū)人，不僅在位期間主持編撰了《永樂(lè)大典》，而且還極為重視對(duì)于讀書(shū)人的挖掘與培養(yǎng)。有一年他聽(tīng)說(shuō)在溧陽(yáng)出了一個(gè)名為彭印山的小孩，在各方面表現(xiàn)都非常好，是良才美玉之資，于是他就下令將彭印山給請(qǐng)到京城(彭印山，溧陽(yáng)人，永樂(lè)中、六歲征至京)。
彭印山到了京城之后，朱棣不動(dòng)聲色地考驗(yàn)了他的才學(xué)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)彭印山確實(shí)有著過(guò)人之處，于是就經(jīng)常將他帶在身邊。在元宵節(jié)那一天，朱棣在奉天門上望著漫天的燈火，心中非常高興，順口就出了個(gè)上聯(lián)“燈明月明，大明一統(tǒng)”，身后滿朝文武都對(duì)不出來(lái)下聯(lián)。
倒是身旁的孩童，彭印山對(duì)上了，他馬上就跪下說(shuō)：“君樂(lè)臣樂(lè)，永樂(lè)萬(wàn)年”，大家都知道永樂(lè)是朱棣的年號(hào)，含有著永遠(yuǎn)安寧歡樂(lè)的意思，算得上是明目張膽地拍馬屁。不過(guò)朱棣在聽(tīng)到以后非常高興，賞賜了彭印山很多寶物，還免去了他故鄉(xiāng)十年的賦稅。