清咸豐元年(1851年)，洪秀全在廣西桂平縣金田村起義，太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)由此拉開(kāi)序幕。清廷四處征調(diào)大軍圍剿太平軍。金田起義時(shí)，共有男婦老幼2萬(wàn)多人，能打仗的約有3000人，清軍共有9000余人圍攻。太平軍到象州縣中平時(shí)，隊(duì)伍擴(kuò)充到3萬(wàn)余人，能戰(zhàn)斗的有5000余人，清軍兵力為17000多人。
太平軍攻下永安城之后，人數(shù)為37000余人，能戰(zhàn)斗的人有7000余人，清軍投入兵力46000余。清軍總兵力一直超過(guò)太平軍，但在戰(zhàn)斗中太平軍的戰(zhàn)斗力卻讓清軍心驚膽寒。清軍統(tǒng)帥周天爵評(píng)價(jià)道：太平軍“視死如歸，赤身?yè)鋽场贝虻们遘姽俦按蟀胄暮�，如“�?jiàn)鷹之雀”。金田起義初期的太平軍，為何戰(zhàn)斗力如此強(qiáng)悍，打得清廷的正規(guī)軍丟盔棄甲?從清軍檔案記載來(lái)分析，主要有以下幾個(gè)方面的原因：
(一)兵員素質(zhì)高，凝聚力強(qiáng)
在金田起義的兵員人馬之中，有兩千余人來(lái)自馮云山早年在紫荊山的信眾。這些人是第一批拜上帝會(huì)的堅(jiān)定信仰者，金田起義時(shí)都義無(wú)反顧地參加了太平軍。洪秀全在象州縣搗毀大樟甘王祖廟后，有數(shù)千人投奔洪秀全，參加拜上帝會(huì)，這些人也隨著洪秀全起義。同時(shí)，當(dāng)?shù)靥斓貢?huì)首領(lǐng)賴九召集博白、陸川縣天地會(huì)成員五、六千人到紫荊山投奔洪秀全，這些人成為了太平軍的重要力量。
太平軍的骨干力量，來(lái)自于貴縣的礦工3000余人。其中秦日綱率領(lǐng)的礦工有1000余人，石達(dá)開(kāi)在歸龍山、奇山招募到的礦工有1000余人。秦日綱又在潯貴鐵礦發(fā)動(dòng)1000余名礦工參加太平軍。在貴縣發(fā)生大規(guī)�！皝�(lái)土械斗”之后，來(lái)人男婦老幼“三千余人敗走無(wú)歸”。(引自《貴縣志》)
他們?cè)谇巴咨�、蒙圩的過(guò)程中遇到了正趕往紫荊山投靠太平軍的拜上帝會(huì)會(huì)眾，于是這3000余名在“來(lái)土械斗”中戰(zhàn)敗的來(lái)人，跟隨一起去了紫荊山。此外，天地會(huì)女首領(lǐng)蘇三娘率領(lǐng)2000余人加入太平軍。桂平縣的蘇十九率領(lǐng)饑民千余人投靠洪秀全。天地會(huì)首領(lǐng)羅大綱率領(lǐng)1000余人參加太平軍，這三支人馬的總兵力為四千多人。
金田起義時(shí)的太平軍，大多出自寒苦之家，為了追隨洪秀全，他們帶著全家、全族到金田“團(tuán)營(yíng)”，他們“焚房舍，絕人望”，義無(wú)反顧。在起義之后沒(méi)有任何掛礙和后顧之憂，因?yàn)槭桥e家參加太平軍所以他們組織性、紀(jì)律性極強(qiáng)。蘇三娘、羅大綱、蘇十九等人率領(lǐng)的隊(duì)伍，在起義前就有過(guò)與清軍作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，富有戰(zhàn)斗力。
一句話，金田起義時(shí)的太平軍兵員素質(zhì)高，他們苦大仇深，戰(zhàn)斗力強(qiáng)。他們舉家參加起義，沒(méi)有任何后顧之憂，他們有拜上帝會(huì)的信仰，能夠團(tuán)結(jié)一致，為追求“太平天國(guó)”而同心同德、頑強(qiáng)戰(zhàn)斗。
(二)兵員信仰堅(jiān)定，有精神力量支撐
金田起義時(shí)的太平軍，以拜上帝會(huì)為核心，具有較強(qiáng)的信仰信念，有強(qiáng)大的精神力量作為支撐。太平軍以拜上帝會(huì)教義約束軍隊(duì)、規(guī)范紀(jì)律。太平軍每逢出征，全體將士都要進(jìn)行禱告，并且祈求上帝賜給勝利。戰(zhàn)斗勝利之后，又鄭重向上帝謝恩。金田起義后，太平軍被優(yōu)勢(shì)清軍圍困在金田村，軍心漸漸動(dòng)搖。洪秀全當(dāng)即下詔：“放膽歡喜踴躍，同心同力同向前，萬(wàn)事皆由天父主張，天兄擔(dān)擋，千祈莫慌”(引自《天命詔旨書》)。
洪秀全告訴眾將士，大家不要害怕，凡事有天父做主、天兄擔(dān)當(dāng)，眾人只要祈求勝利，同心同德奮勇向前殺敵就行。這種思想引導(dǎo)讓太平軍將士穩(wěn)定了軍心，有了精神上的慰藉，于是太平軍將士認(rèn)為獲得了“天父”的祝福和庇佑，于是便不懼怕傷亡，英勇戰(zhàn)斗。在永安突圍戰(zhàn)時(shí)，洪秀全又下詔全軍：“千祈遵天命，放膽誅妖(清軍)，任那妖魔千萬(wàn)算，難走天父真手段”(引自《天命詔旨書》)。
在洪秀全的反復(fù)宣傳下，太平軍潛意識(shí)里已經(jīng)將清廷“妖魔化”，咸豐皇帝及其大臣是“閻羅妖”，清軍將領(lǐng)都是“清妖”。邪不勝正，代表上帝和光明的太平軍肯定能戰(zhàn)勝代表邪惡和黑暗的清軍，這種潛意識(shí)讓太平軍師出有名，成為一支“正義之師”。這種精神力量，讓太平軍作戰(zhàn)沒(méi)有顧慮，在永安突圍戰(zhàn)中連破清軍三道封鎖線，擊斃清軍4位總兵官，殲敵5000余人，突破了包圍圈。
太平軍突破包圍后，大舉進(jìn)攻省城桂林。太平軍在桂林久攻不下，傷亡日增。軍心士氣漸入低迷，洪秀全于是安慰眾將士：“爾等須知，天父權(quán)能無(wú)所不知，無(wú)所不能，無(wú)所不在，豈桂林一城獨(dú)攻之而不克乎?此皆天父默中使成，非人所易知耳”。(引自《天情道理書》)洪秀全告訴眾軍士，天父無(wú)所不能，之所以打不下桂林，這也是天父的意思，太平軍將士聽(tīng)后，當(dāng)即打消顧慮，士氣再次大振。
正是因?yàn)橛辛诵叛�，有了精神力量的支撐，太平軍能同心協(xié)力、奮勇向前。這與已經(jīng)**不堪，只會(huì)提籠架鳥(niǎo)、混軍餉的清軍相比戰(zhàn)斗力高出了幾個(gè)檔次，故而能連戰(zhàn)連捷，一路勝利。
金田起義舊址
(三)組織紀(jì)律強(qiáng)，協(xié)同作戰(zhàn)力強(qiáng)
金田起義時(shí)，總?cè)藬?shù)為2萬(wàn)余人，但有戰(zhàn)斗力的只有3000余人。為了提高軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力，突破清軍封鎖，洪秀全、蕭朝貴將所有人員分為“男營(yíng)”、“女營(yíng)”，編制成軍。太平軍《軍冊(cè)》規(guī)定：一軍中有軍帥、師帥、旅帥、卒帥、兩司馬、剛強(qiáng)、勇敢、雄猛、果毅、威武伍長(zhǎng);沖鋒、破敵、制勝、奏捷伍卒，一個(gè)軍從軍帥到士兵，共有13156人。
太平軍的《兵冊(cè)》，詳細(xì)記錄了士兵的年齡、籍貫、入營(yíng)地點(diǎn)、時(shí)間等，如有士兵陣亡、逃走等，會(huì)及時(shí)進(jìn)行更改。太平軍的《家冊(cè)》，記錄了自軍帥以下所有人的家屬、年齡、孩子、職務(wù)等細(xì)節(jié)�！盾妰�(cè)》、《兵冊(cè)》、《家冊(cè)》，這三個(gè)“冊(cè)子”將太平軍嚴(yán)格編制起來(lái)，建立了嚴(yán)密的組織體系。用現(xiàn)在的眼光來(lái)看，太平軍的《軍冊(cè)》與現(xiàn)代軍隊(duì)的編制幾乎一致，也大體上是軍、師、旅、團(tuán)、營(yíng)、連的編制，而且軍隊(duì)人數(shù)也基本接近，更重要的在于每個(gè)人職責(zé)分明、各司其職，行軍打仗很有效率。
金田起義時(shí)，太平軍頒布了《五大紀(jì)律詔》，主要為：一、遵守條令。二、男女分營(yíng)。三、秋毫無(wú)犯。四、繳獲歸公，不準(zhǔn)私藏。五、同心合力，不準(zhǔn)臨陣退縮。對(duì)于臨陣退縮者，當(dāng)即捉拿斬于陣前�！段宕蠹o(jì)律詔》這是太平軍全軍將士的紀(jì)律要求。
太平軍還頒布了《太平條規(guī)》，明文規(guī)定：一，要格遵天令，不準(zhǔn)任性自便;二、不得亂拿百姓東西，不得毀壞民房擄掠財(cái)富，不得燒毀民房。三、兵將要各整裝槍炮，要練好心腸，不得抽煙飲酒，要學(xué)習(xí)問(wèn)答禮制，待人接物有禮貌。太平條規(guī)，這是太平軍對(duì)士兵日常生活行為的規(guī)范準(zhǔn)則。
太平軍還創(chuàng)建了女軍制度，女軍有軍帥一人，下設(shè)卒長(zhǎng)、營(yíng)長(zhǎng)等職務(wù)，一個(gè)軍共有2625人。女軍主要負(fù)責(zé)運(yùn)輸輜重、進(jìn)行作戰(zhàn)補(bǔ)給和接替男兵作戰(zhàn)。女軍為太平軍的作戰(zhàn)做出了巨大貢獻(xiàn)，在與清軍激戰(zhàn)難解難分的時(shí)刻，太平軍女兵往往能殺出重圍，勇健甚至超過(guò)男子。在太平天國(guó)14年的時(shí)間里，女軍人數(shù)一度達(dá)到10萬(wàn)余人。
太平軍還建立了牌尾軍制度，牌尾軍實(shí)際上就是童子軍。太平軍將隨軍的11歲至15歲組織起來(lái)訓(xùn)練，在戰(zhàn)斗中擔(dān)任沖鋒陷陣的任務(wù)。太平軍凡攻城時(shí)，皆用童子軍，敵軍逃跑時(shí)，童子率眾窮追，驅(qū)逐甚急。英國(guó)人吟利曾記錄道：“太平軍最勇敢無(wú)畏的軍士，一般都是十二至十五歲年齡的孩子”。太平軍軍紀(jì)嚴(yán)明，士兵戰(zhàn)斗能力強(qiáng)，便是如此。
(四)戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)得當(dāng)，楊秀清指揮有方
金田起義時(shí)期，楊秀清指揮太平軍取得了一系列出色戰(zhàn)績(jī)，不僅為太平軍突圍創(chuàng)造了條件，也為太平軍戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)的研究做出了貢獻(xiàn)。金田起義前，楊秀清悄悄命人打造大量兵器藏在湖水底下，以備清軍前來(lái)圍剿。他動(dòng)員青壯年男子練習(xí)兵法戰(zhàn)陣，做好了備戰(zhàn)工作。
金田起義后，清廷迅速調(diào)集大軍圍剿。第一路由云南總兵周鳳岐、副將伊克坦布率領(lǐng)3000人進(jìn)攻金田;一路由德州協(xié)副將李毆元率兵勇1000人，開(kāi)往平南縣思旺地區(qū)將洪秀全圍困在花洲。楊秀清當(dāng)機(jī)立斷，立刻率兵攻打花洲。
楊秀清利用迂回穿插戰(zhàn)術(shù)，將清軍分割包圍，不僅救出了洪秀全，還殺死清軍數(shù)百人。救出洪秀全后，楊秀清立刻率領(lǐng)主力迎戰(zhàn)周鳳岐。楊秀清兵分三路，以游擊戰(zhàn)、襲擾戰(zhàn)依托桂平山區(qū)地形分割周鳳岐大軍。僅僅用了10天時(shí)間，楊秀清就擊敗了周鳳岐，大敗清軍。
楊秀清是一個(gè)軍事奇才，這個(gè)沒(méi)有讀過(guò)幾天書的燒炭工人，在短短半個(gè)月時(shí)間里，經(jīng)過(guò)三五次戰(zhàn)斗，便總結(jié)出了一套應(yīng)對(duì)清軍圍剿的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)：遭遇強(qiáng)敵，先打弱兵，后集中力量打強(qiáng)敵;實(shí)行兩路迂回，側(cè)翼包抄，戰(zhàn)勝之后，對(duì)殘敵窮追猛打予以殲滅。1851年，清軍大將向榮追擊楊秀清，烏蘭泰在后面追著趕，向榮在前面攔截。
在此危險(xiǎn)局面下，楊秀清調(diào)出小股部隊(duì)直撲向榮大營(yíng)而去，搞特種襲擊作戰(zhàn)，實(shí)行斬首行動(dòng)。結(jié)果將主力調(diào)出去追擊的向榮被打得大敗，前鋒部隊(duì)被消滅1000多人，主力六七千人被擊潰，而此時(shí)楊秀清手里僅有2000多兵力。
1852年，楊秀清在平?jīng)_——龍寮嶺一帶設(shè)下三路伏兵。楊秀清以口袋陣襲擊清軍主力，結(jié)果人數(shù)比太平軍多出5、6倍的清軍遭到慘敗，清軍被擊斃5000多人，清軍天津鎮(zhèn)總兵長(zhǎng)瑞、涼州鎮(zhèn)總兵長(zhǎng)壽、河北鎮(zhèn)總兵董光甲、鄖陽(yáng)鎮(zhèn)總兵邵鶴齡以及副將、參戰(zhàn)、游擊、千總、把總多員。
清軍南路統(tǒng)帥烏蘭泰落澗受傷，回到桂林后死去。清軍另一路統(tǒng)帥向榮，僅帶著數(shù)個(gè)衛(wèi)兵逃回桂林。楊秀清一個(gè)口袋陣，擊斃三個(gè)總兵、一個(gè)統(tǒng)帥，而且是在敵軍兵力比自己多出五六倍的情況下，楊秀清此戰(zhàn)打得相當(dāng)漂亮。
楊秀清制定的太平軍戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)有：精兵奇襲、聲東擊西、口袋陣、麻雀陣、長(zhǎng)蛇陣、游擊戰(zhàn)等。在專門記錄楊秀清軍事指揮技術(shù)的《行軍總要》一書中，從陸戰(zhàn)、水戰(zhàn)到訓(xùn)練、傳官、察防、防敵、軍紀(jì)、體恤傷員等方面30條，形成了一個(gè)立體的作戰(zhàn)指揮系統(tǒng)。
攻占永安
正是這4個(gè)方面的原因，太平軍在初期能連戰(zhàn)連捷，幾乎攻無(wú)不克、戰(zhàn)無(wú)不勝。從金田起義到攻克南京的2年零4個(gè)月的時(shí)間里，太平軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)廣西、湖南、湖北、安徽、江蘇6個(gè)省，攻克了三個(gè)省會(huì)(武漢、安慶、南京)和數(shù)百個(gè)州縣，擊敗了包括賽尚阿等在內(nèi)的6任欽差大臣，擊斃了包括總督、巡撫、將軍、都統(tǒng)、提督、總兵、布政使、按察使等在內(nèi)的一大批高級(jí)將領(lǐng)和官吏。
起義初期的太平軍，戰(zhàn)斗力確實(shí)非同凡響。這便是太平軍能戰(zhàn)勝優(yōu)勢(shì)清軍，打下半壁江山的原因所在。