現(xiàn)代人習(xí)慣上把有身份的未婚女子稱為“千金小姐”，以示對(duì)其尊重。其實(shí)，“千金”一詞最初是指男子。

“千金”一詞首次出現(xiàn)于《南史》的記載，南朝梁著名文學(xué)家謝莊有個(gè)小兒子叫謝朏，十歲便能出口成章。一天，謝莊帶著兒子陪皇帝出游姑蘇(蘇州)。游玩過程中，皇帝聽說謝朏很有才華，便讓他當(dāng)場(chǎng)寫一篇《洞井贊》。謝朏揮筆而就，“文不加點(diǎn)，援筆即成”。

皇帝大為驚訝：“雖小，奇童也�！�

一旁的宰相王景文也給謝莊道喜：“賢子足稱神童，復(fù)為后來特達(dá)�！�

一番話聽得謝莊心花怒放，他拍著兒子的后背說：“真吾家千金!”

謝朏長(zhǎng)大后不僅成了文學(xué)家，還當(dāng)上了尚書令。此后的數(shù)百年內(nèi)，“千金”一詞一直用來形容出類拔萃、德才兼?zhèn)涞哪凶印?br>
拓展：女孩為什么叫做千金?

以“千金”一詞來比喻女孩始于元代，以“千金”與大戶人家女兒聯(lián)系在一起而稱“千金小姐”，辭書一般以元張國(guó)賓雜劇《薛仁貴榮歸故里》為著名代表。元雜劇《薛仁貴榮歸故里》中有一句臺(tái)詞：“小姐也，我則是個(gè)庶民百姓之女，你乃是官宦人家的千金小姐，請(qǐng)自穩(wěn)便�！边@是“千金小姐”的最早出處。但如果溯源，最早把“千金”與“女子”聯(lián)系在一起的，應(yīng)該是略早于張國(guó)賓的元雜劇家李壽卿的《伍員吹簫》。

《伍員吹簫》故事源自東漢趙曄的《吳越春秋》，寫伍子胥全家為奸臣費(fèi)無極所害，伍子胥在逃亡路上向一浣紗女求食，許諾日后必當(dāng)重報(bào)，卻又害怕暴露行蹤，臨別再三叮囑“請(qǐng)你殘漿勿漏”，不要走漏消息。浣紗女為使他放心竟然抱石投江而亡，于是他許愿說：“爾浣紗，我行乞；我腹飽，爾身溺。十年之后，千金報(bào)德！”果然在報(bào)了大仇之后，以千金投入浣紗女投江的地方報(bào)恩。

詳細(xì)解說：

公元前522年，伍子胥父兄被楚平王殺害。伍子胥逃離楚國(guó)，投奔吳國(guó)。途中他饑?yán)Ы患�，見一位浣紗姑娘竹筐里有飯，于是上前求乞。姑娘頓生惻隱之心，慨然相贈(zèng)。伍子胥飽餐之后，出于安全原因，要求對(duì)方為他的行為保密。但姑娘猛然想起，男女接觸為禮教和輿論所不容。她隨即抱起一石，投水而死。伍子胥見狀，傷感不已。他咬破手指，在石上血書：“爾浣紗，我行乞;我腹飽，爾身溺。十年之后，千金報(bào)德!”

后來，伍子胥在吳國(guó)當(dāng)了國(guó)相，吳王調(diào)遣勁旅攻入楚國(guó)。公元前506年，伍子胥“掘楚平王墓，其尸鞭之三百”。伍子胥報(bào)了大仇之后，又想到要報(bào)恩，但苦于不知姑娘家地址，于是就把千金投入她當(dāng)時(shí)跳水的地方。這就是千金小姐的最早由來。

這是最早把千金和女子聯(lián)系在一起的文字。張國(guó)賓把這兩者聯(lián)系在一起稱“千金小姐”之后，“千金小姐”就頻頻見于戲曲和小說而流行了開來。

明、清以后的話本小說中，大戶人家的女孩被普遍稱為“千金”，“千金小姐”這一稱謂便流傳了下來。