皇帝都被人擄走了，這事必須保密，而且是絕密。朱興明自己，也慌了。
暗衛(wèi)孟樊超果然不是蓋的，之前多年的江湖行走經(jīng)驗(yàn)，使得他很快就打聽(tīng)到了一些蛛絲馬跡。
此地有多處銀礦，這東西可都是一個(gè)個(gè)的聚寶盆。起初，大明朝廷還允許民間少量的私自開(kāi)采，只要課稅就可以應(yīng)付了事。永樂(lè)年間的福建尤溪縣民朱得立就首先嘗試采銀，并能每年繳納36兩。
此后，朝廷的官辦銀業(yè)越發(fā)做大做強(qiáng)且理直氣壯。直至宣德年間，朝廷在設(shè)立官局后更是直接嚴(yán)禁私礦，并有了“私煎銀礦罪”。
凡福建、浙江等處軍民私煎銀礦者，會(huì)被處以極刑，全家遷居化外，膽敢逃逸就調(diào)官軍剿捕。兩年后，朝廷又追加條款，聚眾偷挖者將發(fā)配云南邊衛(wèi)充軍，將灰色收入也徹底封死。
然而面對(duì)這么大的利益誘惑，到了英宗的時(shí)候已經(jīng)有很多私人開(kāi)采的銀礦了。還都自己的私人武裝。這些私人銀礦主得到利益后又多跟朝廷中人聯(lián)絡(luò)，合辦開(kāi)廠。
至于地方官府，那自然是來(lái)個(gè)官商勾結(jié)。如果這官員不服，那也簡(jiǎn)單，除之。
在這些地方上的大礦主個(gè)個(gè)財(cái)大氣粗，和官員們又是牽扯不斷的利益。地方上的官員很難保持清廉，而不被拉下水。
這是人都有弱點(diǎn)的，無(wú)論你是慕名還是逐利，無(wú)論你是好色還是貪?rùn)?quán)。只要你想，這些大礦主們就有辦法腐蝕與你。
如果遇到個(gè)清如水廉如鏡的官員，不論如何威逼利誘都不肯低頭的好官。那你也無(wú)可奈何，比如說(shuō)之前的一方知縣，定興縣的榮博鵬。
此人上任之后就雷厲風(fēng)行，徹查境內(nèi)大大小小的私人的礦場(chǎng)。結(jié)果呢，下面的縣丞、主簿、巡檢、驛丞、閘官、稅課大使、河泊所大使、書(shū)吏、三班衙役捕快等等，無(wú)一人肯聽(tīng)他調(diào)遣。
因?yàn)椋@些財(cái)大氣粗的大礦主們，早已聯(lián)合起來(lái)大肆的賄賂上下買通，即便是他一個(gè)知縣上任，也是無(wú)可奈何。
就這樣，這個(gè)榮博鵬想查也無(wú)從查起。憤慨之下，他上書(shū)知府。結(jié)果那保定知府早就被賄賂了，一紙公文下來(lái)，將榮博鵬厲聲訓(xùn)斥了一頓。
偏偏這個(gè)榮博鵬就是不信邪，硬是要和這些奸商硬扛。其結(jié)果就是，莫名暴斃。
知縣家人自然是不樂(lè)意，于是上書(shū)伸冤。一個(gè)堂堂的知縣就這么沒(méi)了，自然引起了京城主意。案子上報(bào)到崇禎皇帝面前，崇禎皇帝也是大為震驚。
于是，下旨徹查。
這么大的案子捂是捂不住了，保定知府派人徹查。其結(jié)果就是，榮知縣確實(shí)是暴斃而亡的。死因，是到地方巡查的時(shí)候突發(fā)疾病。
保定知府定下的案子，上報(bào)了京城。可是榮知縣的家人自然大為惱怒，于是再次上書(shū)伸冤。崇禎皇帝這才事覺(jué)蹊蹺，于是讓刑部侍郎吳文登去查。
結(jié)果，就在吳文登去查了三個(gè)月�；貋�(lái)的時(shí)候，也說(shuō)這榮鵬博乃是突患暴疾而亡。
崇禎皇帝又問(wèn)，為何朕收到的彈劾奏疏卻說(shuō)，定興縣多私采銀礦，地方官商勾結(jié)欺壓殘害百姓。
吳文登汗如雨下，還是硬著頭皮說(shuō)據(jù)臣在定興縣的調(diào)查來(lái)看，并未發(fā)現(xiàn)有私自開(kāi)采銀礦的行為，萬(wàn)歲不可輕信讒言。
終究崇禎皇帝還是有些狐疑的，榮鵬博的家眷不斷的上書(shū)伸冤。這絕不是空穴來(lái)風(fēng)，可是查來(lái)查去皆無(wú)果而終。
偏偏就這這個(gè)時(shí)候，清官榮鵬博的家人，突然全家中毒而死。
死因根據(jù)調(diào)查，是榮鵬博的八十歲老母上山采集野蘑菇所致。這榮鵬博的遺孀將野蘑菇炒了全家食之，結(jié)果一家老小上下七口人皆中毒而亡。甚至于，年幼的兩歲幼童。
這一下，榮鵬博全家都死了。此案也就徹底的了結(jié)，國(guó)事繁重，無(wú)人再上書(shū)崇禎皇帝自然也就沒(méi)有精力再去過(guò)問(wèn)這件事。
而那個(gè)刑部侍郎吳文登，早在崇禎十七年的時(shí)候，因?yàn)闋窟B成國(guó)公朱純臣的案子，已經(jīng)被拖出去砍了腦袋。
僅僅一個(gè)小小的定興縣，就有這大大小小的銀礦十七余座。這是孟樊超調(diào)查的結(jié)果，可以說(shuō)銀礦成了定興縣的產(chǎn)業(yè)支柱。
而官辦的銀礦僅有五座，這也就意味著，私自開(kāi)采的銀礦多達(dá)十二座。奇怪的是，這五座官辦銀礦每年都會(huì)出現(xiàn)巨額虧損，巨下面的官員上報(bào)。說(shuō)是產(chǎn)量低下，而加上開(kāi)采成本高昂的緣故。
其實(shí)情不得而知，可是這十二座私人銀礦竟然如此的明目張膽。而且?guī)缀蹙统闪艘粋�(gè)個(gè)獨(dú)立的山頭，這些銀礦的礦主雇傭了大量的打手占山為王。
他們?nèi)藬?shù)眾多，路上設(shè)下層層關(guān)卡。想進(jìn)入他們的礦場(chǎng)是難上加難，甚至于，他們絲毫不把官府的人放在眼里。
甚至于，有大的銀礦礦主叫囂，官府來(lái)人，乃殺之。
可見(jiàn)，他們平日猖狂到了何等的地步。定興縣看起來(lái)平平無(wú)奇，甚至于算得上是一個(gè)冷清的小縣城。白天，縣城內(nèi)人煙稀少似乎是一座空城一般。然而僅僅這么看，你就會(huì)被其外表所蒙騙。
到了夜間，整個(gè)縣城燈火輝煌。酒樓茶肆歡聲笑語(yǔ)不絕，甚縣城內(nèi)最多的就是賭場(chǎng)和青樓。當(dāng)真是，醉生夢(mèng)死紙醉金迷。
定興縣幾乎成了一座以銀礦而生的縣城，一方面那些銀礦主們生活奢靡窮奢極欲。與之相對(duì)應(yīng)的，是貧苦百姓們的苦苦掙扎。
定興縣把原本的招募制改為征發(fā)制或按戶抽丁，貧農(nóng)被強(qiáng)制編為礦夫或坑戶，富戶則成為礦頭或坑首。官府又會(huì)派提督作為監(jiān)督，防止刁民抱團(tuán)反抗或私自偷礦。
按照之前知縣榮博鵬所奏，礦場(chǎng)上的民夫還要自備生產(chǎn)工具。而開(kāi)礦所得分為4份，1份上繳，1份歸工頭，1份歸自己，最后那份作為礦場(chǎng)的公費(fèi)。
由于各地情況不同，有些地區(qū)的礦課往往達(dá)到30%，甚至?xí)懈弑壤�，遠(yuǎn)超唐宋時(shí)期的20%與蒙元時(shí)期的少10%-30%。
最后，朝廷往往不顧實(shí)際開(kāi)采情況，要求保證完成任務(wù)。提督責(zé)成工頭，工頭又責(zé)成無(wú)錢(qián)無(wú)勢(shì)的礦工，層層加碼導(dǎo)致富者困敝而貧者逃亡，許多民眾被倒逼成為盜眾。
后來(lái)，這些大礦主更是明目張膽的開(kāi)始圈養(yǎng)打手，對(duì)這些礦工們肆意壓榨剝削。
利潤(rùn)的驅(qū)使下，人性是經(jīng)不起考驗(yàn)的。當(dāng)白花花的銀子，如流水般流入的時(shí)候，沒(méi)有幾個(gè)人能扛得住。