他以常規(guī)復(fù)核為由，調(diào)出了“金龍貿(mào)易”案發(fā)生前后，所有經(jīng)濟(jì)犯罪偵查部門的案件流轉(zhuǎn)記錄、會議紀(jì)要、經(jīng)費申請單，甚至是車輛使用日志和加班餐的報銷憑條。他像一個最嚴(yán)苛、最耐心的考古學(xué)家，試圖從那些早已泛黃、字跡褪色的故紙堆里，發(fā)掘出被小心翼翼掩埋起來的真相。

速溶咖啡的苦澀味道成了他唯一的燃料。深夜的檔案室里，萬籟俱寂，只有他翻動紙張時發(fā)出的“沙沙”聲，和頭頂那盞老舊日光燈因電壓不穩(wěn)而發(fā)出的“嗡嗡”電流聲。他的雙眼熬得布滿了血絲，下巴上也冒出了青黑的胡茬。無數(shù)次，當(dāng)他從一堆毫無價值的廢紙中抬起頭，看到窗外那片沉沉的夜色，都會感覺自己像是在無邊無際的大海里撈一根針，在追逐一個只存在于自己想象中的幻影。

直到第二天傍晚，就在他因為長時間保持一個姿勢而感到腰背酸痛，幾乎要放棄的時候，在一個完全不相干的、關(guān)于跨部門辦公設(shè)備調(diào)撥的文件夾的夾層里，他摸到了一張薄薄的、質(zhì)感異常的紙。

他的指尖，在那一刻仿佛觸電。

那是一份與之相關(guān)的早期立案登記表的復(fù)印件。

這張A4紙因為被長期擠壓，早已變得褶皺不堪，上面的字跡是用老式針式打印機(jī)打出來的，墨點組成的字體有些模糊不清。它很可能是在某次文件批量復(fù)印時，被粗心的文員無意中夾帶進(jìn)來，像一葉被遺忘在書中的標(biāo)本，從而奇跡般地躲過了那場精準(zhǔn)而殘酷的“數(shù)據(jù)清洗”。

趙承平的心跳，在那一瞬間幾乎停止了。他屏住呼吸，仿佛任何一絲氣息都可能讓這脆弱的線索灰飛煙滅。他小心翼翼地將這張紙展平在檔案室冰涼的金屬桌面上，用手中的手電筒打出一道刺眼的光柱，目光如同鷹隼般，死死鎖定了右下角的簽名區(qū)域。

那里沒有手寫簽名。

取而代之的，是兩個模糊的、用最廉價的紅色印泥蓋上去的姓氏私章�；蛟S是時間久遠(yuǎn)，印泥早已干涸；或許是當(dāng)初蓋章時心虛手抖，用力不均，印章的邊緣已經(jīng)漫漶不清，字跡潦草，像是兩個糾纏在一起的鬼畫符，難以辨認(rèn)。

趙承平死死地盯著那兩個模糊的印記，看了足足五分鐘。周遭的一切都消失了，他的世界里只剩下這束光和光下的兩個紅色印記。他知道，這不是幻影。

這就是他要找的“鬼影”留下的第一個，也可能是唯一一個腳印。

當(dāng)晚，他找到了侯亮平。沒有在辦公室，而是在人來人往、卻也最容易被忽視的樓梯間的拐角，一個監(jiān)控的絕對死角。

“亮平，”趙承平的聲音因為長時間的沉默而顯得有些沙啞，“你看這個�！�

他將那張復(fù)印件的照片從手機(jī)里調(diào)出來，遞了過去。侯亮平湊過來，借著頭頂昏暗的聲控?zé)艄�，皺著眉看了半天。那燈光明明滅滅，映得兩人的臉色都有些凝重�?br>
“‘金龍’案的？”侯亮平立刻反應(yīng)過來，他知道趙承平這幾天的反常必定事出有因，“這……這是什么字？一個像是‘王’或者‘汪’？另一個……完全看不出來�！�

“看不清，”趙承平搖了搖頭，眼中卻閃爍著某種被點燃的、決絕的光芒，“但這是目前唯一的線索。系統(tǒng)里的記錄被清空了，但蓋章這個行為，留下了無法徹底清除的物理痕跡。這兩個人，就是當(dāng)初抹掉自己名字的人�！�