橫山山巔，有一座并無懸掛金字匾額的小廟，廟外有一株參天老柏，郁郁蔥蔥，古意濃濃。
小廟內(nèi)外燈火輝煌，掛起一盞盞燈籠，廟外有十?dāng)?shù)位仆役丫鬟模樣的男女，三三兩兩扎堆，竊竊私語。
廟內(nèi)有五六位男子正在飲酒，年齡從弱冠到不惑，喝酒喝得滿臉紅光，笑聲朗朗，一只只開封的酒壇散亂滿地，這些男人應(yīng)當(dāng)是正兒八經(jīng)的士族出身，言談不俗，抨擊時政，縱橫捭闔。期間還有男子喝到盡興，干脆就袒胸露腹，高高舉起酒杯，轉(zhuǎn)身望向神龕里的那尊青娘娘泥塑像，大笑道：“你是神仙也好，鬼魅也罷，我都不怕，你只要敢顯露真身，我就敢邀你共飲杯中酒！哈哈，青娘娘，你今夜如果真愿意走下神壇，以后傳出去肯定一樁美談，香火只會越來越鼎盛不衰，我先干為敬！”
渾身酒氣的男人打著酒嗝，顫顫悠悠，仰頭灌了口酒，大半灑落在身上和地面。
周圍好友不斷調(diào)侃打趣，更有酒壯色人膽，有人揚言說要將這位青娘娘神像抱下來，今夜就要抱著神像同眠，神人共春夢一場，這才算真正的美談。這番大不敬的言語，惹來更大的歡暢笑聲。
小廟內(nèi)一聲嘆息，悄不可聞。
一陣微風(fēng)飄拂，眾人喝酒正酣，并無察覺異常。
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半山腰，練習(xí)劍爐的陳平安心神一動，低頭望去，地面上有人拎著一根樹枝姍姍而來，是名叫謝謝的盧氏遺民。
陳平安就要離開枝頭，就看到少女抬頭嫣然一笑，搖晃樹枝，嗓音天然柔媚，“你不用下來，我們可以在上邊聊天。”
只見少女開始輕靈奔跑，腳尖一點，高高躍起，踩在一棵大樹上后，身形向后彈射而去，踩在了另外一棵樹上，如此反復(fù)，身形不斷拔高，數(shù)次踩踏，她就來到了陳平安所立大樹附近的樹枝上，一看就是個練家子。
謝謝側(cè)身坐在樹枝上，晃著雙腳，微笑道：“你是武人，我是練氣士，咱們不太一樣。在眼高于頂?shù)木殮馐靠磥恚��?xí)武之人，就是那種沒有修道天賦的人，之所以練武，不過是退而求其次的無奈選擇，由于你們武道分出九個境界，所以又被取笑為下九流，有點類似修士以清流自居，把武夫視為低賤胥吏，到最后雙方兩看相厭，都覺著礙眼�！�
陳平安問道：“謝姑娘為什么要跟我說這些？”
她將手中樹枝橫放在腿上，開門見山道：“崔東山估計實在是走投無路了，逮著一座小廟就胡亂燒香，他私底下找到我，說只要能幫他在你面前講幾句好話，哪怕你依舊不答應(yīng)收他做學(xué)生，也會送我一件寶貝。我當(dāng)然眼饞他的那柄無主飛劍，崔東山不肯，只愿意在事成之后，送給我一支竹笛，他給我看了一眼笛子模樣，是名副其實的魚蟲笛，曾是盧氏王朝的宮中秘藏，是一座山門最早與盧氏開國皇帝結(jié)盟的契約信物之一。我是女人嘛，當(dāng)然喜歡世上一切漂亮養(yǎng)眼的東西。這不就來找你了�！�
有人打攪，陳平安就不再練習(xí)立樁，跟她一樣坐在樹枝上，坐姿端正，與她對視，“謝姑娘你繼續(xù)說，我在聽。”
謝謝笑道：“已經(jīng)說完了啊。之前聊純粹武夫和山上修士的差異，不過是生怕冷場，想要拋磚引玉來著，說實話，崔東山一次次在你這邊撞墻碰鼻子，我平時冷眼旁觀，會覺得很解氣，真輪到自己跟你談事情，就頭疼了，唯恐你什么都不聽就拒絕我，那么即將到手的魚蟲笛子，可就要長翅膀飛走嘍。”
陳平安點頭道：“如果崔東山問起，我會證明謝姑娘你已經(jīng)求過情。如果可以的話，謝姑娘能不能說一些關(guān)于武道的事情？”
少女瞇眼打量著少年的臉龐，像是要一眼看穿這位少年的根腳，柔聲道：“武學(xué)一事，我就是道聽途說而已，沒什么不可以說的。之所以曉得這些皮毛，還是因為練氣士的下五境，養(yǎng)氣煉氣，其實仍是沒能逃出皮肉筋骨體的范疇，這也是為何被稱為‘下五境’的理由�！�
她伸出一根手指，凌空指了指陳平安身上幾處，“人身三百多座氣府竅穴，相互接連，如山脈綿延。你們武道入門第一境的泥胚境，是找到那一口氣，然后幫它找到最適合棲息溫養(yǎng)的氣府竅穴，天賦高低，在這里就能夠體現(xiàn)出來了。這些，總該有人跟你說起過吧？”
陳平安正聚精會神聽著少女的講述，聽到她的問話后，回答道：“之前大致聽人說起過這些，但是我不介意再聽幾遍，所以謝姑娘你繼續(xù)說，不用管我是不是聽過。”
少女下意識輕輕拍打著樹枝，微微揚起下巴，望向比陳平安更高的地方，“所謂的武道天才，一是極其年幼就能夠找到那股氣息。二是它選中的氣府竅穴，不是什么生僻位置，而是一些關(guān)鍵穴位，先天就占據(jù)優(yōu)勢，就像有人占據(jù)了荒郊野嶺的小土包，或是無人問津的亂葬崗，有人則占據(jù)了水陸要沖的紅燭鎮(zhèn)，還會有人直接占據(jù)了大驪京城，三者景象，自然是不一樣的。三是這一口氣本身的粗細(xì)，濃淡，長短，皆有高下之分。否則任你氣府位于大驪京城，卻沒有本事挖掘潛力，就沒有意義了，這么形容，你能不能理解？”
陳平安道：“還是能理解的�！�
“之前崔東山所謂的那把本命飛劍，是說我們練氣士當(dāng)中的劍修，在本命竅穴之中溫養(yǎng)出來的飛劍，與劍修神魂融為一體，本命飛劍出竅殺敵，即是實質(zhì)之劍，返回竅穴，便化為虛無之物，很是玄妙。我?guī)煾冈��?jīng)說過，其實人的氣府竅穴，可以視為天底下的洞天福地，先天具有‘方寸’神通，于是后天苦修，一經(jīng)打通其中關(guān)節(jié)，本命飛劍也好，其它法寶也罷，任你體型大如山巒，一樣都可以容納其中�！�
“你們武道的第二境，就在于以本命竅穴作為起始點，開始向四周拓展道路，將一條條原本崎嶇狹窄的經(jīng)脈，變作寬敞的驛路官道，為何世間有那么多武學(xué)門類？就在于這開山開道的法門不一樣，起始于何處，走哪條道路，如何走捷徑，各家皆有密不外傳的秘笈，比如武人練拳所開經(jīng)脈，與刀槍劍戟是大不相同的。陳平安，我看得出來，你如今就在第二境打基礎(chǔ)，難怪每天都要勤勤懇懇練拳走樁、站樁，以你的速度，我相信很快就可以躋身第三境。對了，我可以知道你的本命竅穴在哪里嗎？”
陳平安搖頭道：“不可以。”
少女皺了皺鼻子，嘀咕道：“小氣�！�
不過她一想到大驪國師少年崔瀺的凄慘遭遇，少女立即覺得陳平安這樣的性格，拒絕自己才是正常的。陳平安這樣的脾氣，說難聽點，叫茅坑里的石頭，又臭又硬，說好聽的，則是心性堅韌、雷打不動。
陳平安突然問道：“謝姑娘為何說我很快就可以到達(dá)第三境？”
謝謝脫口而出道：“你們習(xí)武之人只憑一口氣，歸根結(jié)底是以傷害體魄的代價，來換取殺力，只要想著益壽延年，就必須要早早躋身第六境才行啊，能夠每天滋潤魂魄神意，反哺身軀，要是在二三境界耽擱太久了，那一口先天真氣就會越來越衰竭，每次與人廝殺，身受重傷，就是一次元氣奔瀉，所以練拳把自己練死的蠢人，世上不計其數(shù)。便是豪閥世族的練武之人，能夠名貴藥材浸泡體魄，以此療傷，仍是治標(biāo)不治本，無法真正裨益一個人的魂魄。雖說武學(xué)不高，不得證道長生，可一旦走到武學(xué)頂點，躋身第九境甚至是傳說中的真正止境，第十境，那么活個一兩百歲，還是不難的。”
陳平安反駁道：“這樣說不全對，天資好的人，可以求快，像我這種資質(zhì)差的，越著急越容易出錯，還不如踏踏實實一步一步來，一步不走錯，那么每一步就都有用，何況我習(xí)武不是為了追求那些很高的境界，就只是……強健體魄而已�！�
陳平安話到嘴邊，變了一個含蓄的說法。其實準(zhǔn)確說來，陳平安是在用練拳來吊命。
被蔡金簡以歹毒手法，暗中打爛了長生橋后，除了修行之路阻塞斷絕，唇亡齒寒，陳平安這副體魄也不好受。之后棋墩山一役，折損嚴(yán)重，好不容易增加出來的那點壽命，一掃而空，好在之后一路南下，靠著每日大量的走樁站樁，陳平安又積攢下一些家底，已經(jīng)能夠清晰感受到身體的好轉(zhuǎn)，如同一棟破屋子四面漏風(fēng)的身軀，縫縫補補，終究還是有用的。
少女笑道：“習(xí)武進(jìn)展快慢，因人而異吧。你如果覺得穩(wěn)扎穩(wěn)打更好，我想也沒有問題�！�
謝謝作為練氣士，對于習(xí)武之事，本就是一知半解，很多時候會習(xí)慣將修行套用在練武上，雖然她的眼界比朱河更高，但是諸多細(xì)微，肯定不如身為五境武夫朱河，來得準(zhǔn)確透徹。更何況朱河被福祿街李氏老祖親口稱贊為“明師”，評價遠(yuǎn)在名師之上，足可見朱河的厲害。不過朱河受限于偏居一隅的小鎮(zhèn)李氏底蘊，與山下江湖絕大多數(shù)武人一樣，堅信第九境的武道宗師，已經(jīng)走到了盡頭，所以把第九境譽為止境。
而事實上九境之上，還有第十境，這九十之間，一境之差，很大，比第六境跟第九境的差距，還要更大。
武學(xué)武學(xué)，不跟大道沾邊，哪怕肉身淬煉得比佛家金剛不敗還堅固，仍是很難有大的成就，最少這壽命短暫，就是一個實實在在的天大瓶頸，想要打破，是癡人說夢，無一人可以例外。
正因為此，在練氣士看來，山下的習(xí)武之人，才會矮他們一大截，一輩子就是在山腳那邊小打小鬧，最多來我們山腰逛一圈，就是他們的止境了。這一輩子能有什么大出息大氣候？反觀上五境的修道之人，哪一個不是長壽無疆、有望大道？
武學(xué)武學(xué)，若是不跟大道沾邊，哪怕肉身淬煉得比佛家金剛不敗還堅固，仍是很難有大出息，百年即老朽不堪，撐死了兩百年歲，然后依舊是無足輕重的枯骨一副。
陳平安好奇問道：“謝謝姑娘，你們練氣士，作為逍遙自在的山上神仙，也需要跟習(xí)武之人一樣，鍛煉體魄？”
當(dāng)初在小鎮(zhèn)上，寧姚提醒過他，云霞山蔡金簡、老龍城苻南華這些人，哪怕在小鎮(zhèn)被術(shù)法禁絕的規(guī)矩束縛，可是體魄堅韌的程度，遠(yuǎn)超俗人，一拳打死他陳平安很輕松，而他陳平安如果不是打在要害，就很難擊殺對方。
聽到逍遙自在四個字后，少女扯了扯嘴角，靈動雙眸之中滿是苦澀，藏好這點灰心情緒后，耐心解釋道：“養(yǎng)氣煉氣才是最重要的，體魄只能算是順手為之，嗯，這么說也不太妥當(dāng)，怎么說呢，一只瓷碗，裝不下十斤酒，但是價值連城的方寸物，瓷碗大小，卻能夠裝載百斤千斤的酒，我們練氣士就是要牽引天地元氣來澆筑、砥礪身軀體魄的皮肉筋骨血，把那只瓷碗鑄造得牢固一些。練氣士的皮囊如果太過纖柔脆弱，肯定會壞了長生大事�！�
說完這些，少女就沒有聊下去的心氣了，開始沉默，借著月色，扭頭望向橫山之外的風(fēng)光。
陳平安不去打攪少女的思緒。
交淺言深這四個字，肚子里沒什么墨水的陳平安，當(dāng)然說不出來，可是這個道理，當(dāng)然懂得。
所以他如今體內(nèi)竅穴和氣息游走的景象，陳平安絕不會向外人透露半個字。
阿良傳授的劍氣運轉(zhuǎn)十八停，更是守口如瓶。
事實上，體內(nèi)如火龍游走的那股氣機，一改先前猶豫不決的局面，終于選擇了兩座氣府作為棲息之地，一上一下，其中一座“府邸”，正是棋墩山親手?jǐn)貧�白蟒，那縷劍氣消失后的竅穴所在，劍氣離去，那股氣機如獲至寶，迅速入駐其中，停留時間遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于下丹田附近的那座竅穴。
然后陳平安配合楊老頭早年傳授的吐納法子，盡量讓每一次走樁立樁的呼吸，盡量走過、經(jīng)過、或者靠近那十八停經(jīng)過各大竅穴。
陳平安的每一次練拳，旁人一眼就可以看到。
但是陳平安近乎執(zhí)拗的呼吸方式，旁人就未必能夠看出其中的巨大努力了。
姚老頭生前有一番話，能夠讓泥瓶巷少年死死記住一輩子。
該是你的，就拿好別丟。不該是你的，想都別想。
以前陳平安一窮二白，想的更多的，是后邊那句。如今有了些家底，并且開始有所追求，那么前一句話，就開始派上用場了。
我陳平安要把每一件能做好的事情，做到最好！
他經(jīng)常這么默默告訴自己。
草鞋少年這一路南下，草鞋換了一雙又一雙，哪怕見過了很多新鮮風(fēng)光，可那些最早知道的道理，大的小的，反正來來去去就那么幾個，一個都沒丟。
仿佛是從小窮怕了，在別人眼中可能很空洞無用的言語道理，在兩手空空的泥瓶巷少年這邊，反而尤為值錢，隨著歲月的推移，只會愈發(fā)值錢。為人處世的時候，會想它們，四下無人的時候，也喜歡拿出來嚼一嚼。
儒家蒙學(xué)經(jīng)典之一的《大禮》有言：天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。道也者，不可須臾離也；可離，非道也。
之前有一天李寶瓶給陳平安解釋這一段圣人教誨，平時從不露面的白衣少年，走出馬車，默默來到兩人身邊，聽完之后，又默默離開。
不過當(dāng)時小姑娘照本宣科，講得籠統(tǒng)刻板，陳平安更是聽得云里霧里，兩人很快就跳過此節(jié)。
此時，少女冷不丁出聲道：“不用管我，陳平安你先走好了�！�
陳平安點頭道：“崔東山說這座橫山，極有可能存在精魅，這么晚了，謝姑娘你自己小心一些。”
少女笑道：“我現(xiàn)在雖然是下五境的小修士，但是生死關(guān)頭的自保手段，還是有一點的，不用擔(dān)心�！�
陳平安順著樹干滑到地面后，以撼山譜的走樁緩緩前行，張弛有度。
原本很簡單的外家拳架，硬生生給少年練出一點行云流水的內(nèi)家氣象。
少女握住樹枝，輕輕拍打膝蓋。
白衣少年神出鬼沒地站在附近高枝上，正是陳平安原先劍爐立樁的地方，他腳下的樹枝輕輕晃蕩，少年身形隨之高低起伏。
崔瀺面朝大山之外，隨手一揮，一支竹笛旋轉(zhuǎn)飛向少女謝謝，后者伸手接住，低頭望去，眼神復(fù)雜。
謝謝問道：“一路走來，將近兩旬時光，如果連國師大人都能沒看透陳平安的心性？按照你的吩咐，讓我跟陳平安瞎聊，允許我想到什么說什么，可是這能聊出什么來？”
白衣少年眺望遠(yuǎn)方，輕聲道：“陳平安看到我的時候，整個人的精氣神，會本能地收縮起來，就像一座關(guān)隘，看到狼煙示警，就要閉關(guān)戒嚴(yán)。平時他和李寶瓶三人交往，相對會真情流露一些，可是還不夠，需要有人跟他聊一些有分量的家常話。”
謝謝試探性問道：“國師大人想要確定陳平安的真正底線，在哪里？”
少年答非所問，滿臉痛苦神色，“老頭子在我神魂上，烙印下了一些文字。我暫時只知道，，它們會極端放大我的某種情緒，發(fā)乎情，看似自然而然，回頭看來真是讓人驚悚。如果不是楊老頭提醒了我，我可能至今都覺得理所當(dāng)然�！�
少女笑道：“是要國師學(xué)會以誠待人？”
崔瀺沒有轉(zhuǎn)頭，臉色冷漠道：“小丫頭，我勸你別說風(fēng)涼話，我的忍耐是有底線的。他陳平安，我是奈何不得，要不然他早死上一百次了。至于你這種只能隨波逐流的小家伙，死了都沒人立碑上墳的可憐蟲，我現(xiàn)在如果真的想碾死你，就是一腳的事情�！�
少女默然。
崔瀺一手負(fù)后，一手?jǐn)Q轉(zhuǎn)手腕，“于祿比你聰明討喜太多了�！�
少女再不敢胡亂說話。
可能是這一路走得太過安穩(wěn)，身邊這位少年皮囊的大驪國師，言行舉止又太過荒誕，才讓她心生輕視而不自知。
少年眼神迷茫，自言自語道：“道法高，佛法遠(yuǎn)，規(guī)矩大�？芍^各自的立教根本了，其余諸子百家，怎么跟這三家爭？又如何能夠立教？難道就真沒有一點點機會了？真要我學(xué)齊靜春，從老頭子的學(xué)問門戶里頭，硬生生靠著見識學(xué)問，獨立出來？可問題在于，當(dāng)初我就這么做了，甚至覺得找對了道路，可老頭子你一巴掌就給我拍死了。你到底想要我怎么樣？你倒是說�。　�
少年再一次情不自禁地滿臉淚水。
此時此景，落在一旁少女謝謝的眼中，再沒有半點滑稽可笑的意思了，反而恨不得自己是個聾子，什么也沒聽到。
少年流著淚水轉(zhuǎn)過頭，笑道：“小婊子，你又欠我一條命了，記住，以后都要還的�！�
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在陳平安返回牛皮帳篷那邊，頓時有些頭大。
隊伍中多出一張陌生面孔。
她一襲白裙，肌膚勝雪，嘴唇烏青，氣質(zhì)幽幽，不似活人。
女子坐在篝火旁，正在跟林守一下棋。而那尊面容模糊的陰神，就盤腿坐在一旁，盯著棋盤上的局勢。
李寶瓶也蹲在一旁，小姑娘可沒有觀棋不語的覺悟，不管是林守一還是陌生女子，誰落子她都要點評一二。
唯獨于祿守著那輛馬車，沒有靠近篝火這邊。
陳平安有些發(fā)愣，這到底是什么情況？
李槐快步跑到陳平安身邊，小聲道：“這位姐姐，很光明磊落的，一見面就坦白自己是來自山頂青娘娘廟的鬼魅，因為生前最喜歡下棋，加上現(xiàn)在小廟那邊，聚集了一大堆探幽尋奇、飲酒作樂的文人雅士，她被吵得心煩意亂，就往山下散步，剛好看到林守一在那里復(fù)盤之后，就忍不住想要對弈一局，她愿意拿出一部孤本棋譜，贈送給林守一，作為酬謝。陰神前輩一番盤問之后，覺得問題不大，就答應(yīng)她了。”
陳平安下棋沒有悟性，加上因為怕出錯，還喜歡下得慢，所以林守一有了謝謝和于祿兩位棋友之后，就不愛找陳平安手談了。陳平安清楚自己不是下棋的料，也就不去精深研習(xí)了，倒是林守一，經(jīng)常在休息的時候，獨自打譜，枯寂得像是得道老僧，一看就是家學(xué)熏陶出來的。
陳平安走到篝火旁，沒有靠近棋局，添了一把柴禾，但是哪怕是正在對局的林守一，也抬起頭望向陳平安，冷峻少年的臉色帶著些歉意，畢竟跟隨他們一起遠(yuǎn)游的陰神，在嫁衣女鬼那場風(fēng)波之后，給他們詳細(xì)解釋過，不被朝廷納入山河譜牒的一切各路香火神靈，修為再高，口碑再好，都只能被劃入鬼魅陰物一類，比他這種無依無靠的孤魂野鬼，好不到哪里去。
陳平安擺擺手笑道：“沒事沒事，你們繼續(xù)。”
女鬼下棋極為入神忘我，雙指捻住一枚黑子，抵住下巴，眉頭緊皺。
顯而易見，女鬼的棋力不會太高，要不然不至于被林守一穩(wěn)占上風(fēng)。
陳平安獨自坐在距離篝火稍遠(yuǎn)的地方，偷偷瞥了眼陰神那邊，后者微笑點頭，示意不用擔(dān)心，這位女子掀不起風(fēng)波。
陳平安這才徹底放下心來。
這尊陰神本該在大驪野夫關(guān)外，就會跟他們分別，然后原路返回龍泉縣城。但是他臨時改變主意，說再送一送，不為楊老頭的命令吩咐，只為一點私心。
陳平安不明就里，看陰神的態(tài)度十分堅持，就答應(yīng)下來。
陳平安又開始練習(xí)劍爐。
等到少年睜眼后，發(fā)現(xiàn)陰神就坐在身邊，背對著下棋觀棋的那些人和鬼，他笑望向陳平安。
陳平安問道：“有事嗎？”
陰物嗯了一聲，緩緩道：“我馬上就要回去了，先跟你道個別。”
陳平安點了點頭。
陰物突然喊了一聲陳平安。
在少年有些摸不著頭腦的時候，猛然瞪大眼睛，看到一張略微熟悉的臉龐，露出一張真實臉龐的陰神，趕緊伸出手指，做了噤聲的手勢，很快就又恢復(fù)之前容貌模糊晃蕩的古怪景象，陰神以秘術(shù)在少年心湖響起心聲，柔聲道：“小平安，謝謝你這么多年幫我照看著小粲，我很感激，你還將那條泥鰍送給了小粲，我實在是不知道如何報答你，真的，如果可以的話，我愿意把這條命交給你，但是我做不到……”
陳平安眼眶有些泛紅，然后咧嘴笑起來。
心善的少年由衷為顧粲感到高興。
可怎么也忍不住，他自己有些傷心。
陰神伸出拳頭，作勢捶了心口一下，笑道：“陳平安，我相信你，總有一天你會走到最高最遠(yuǎn)的地方！”
陳平安不知如何作答，這尊陰神的身影已經(jīng)悄然逝去。
這一年，陳平安十四歲。
少年崔瀺十五歲。林守一十二歲，李寶瓶九歲，李槐七歲。于祿十四歲。謝謝十三歲。