傍晚時(shí)分，戰(zhàn)船回到了湖心島，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望見(jiàn)幾艘烏篷船離開(kāi)碼頭，駛向通往通往莊園的隱秘河道，有的船上人影晃動(dòng)，載滿了人，有的船連船頭上都堆滿了箱籠雜物，像是在搬家。
靠岸之后，洪天澤正想派人去找管家，好把龜山村民安置好，沒(méi)想到，后者竟然一路小跑的從遠(yuǎn)處趕來(lái)，“少莊主，你可算回來(lái)了�！�
洪天澤忙問(wèn)：“三叔，出事了？”
“可不是嘛，出大事了�！�
洪福眉頭緊皺，臉帶激憤和不解：“那個(gè)大秦人，他，他，他把你二哥的胳膊給截掉了！”
“什么？”洪天澤一下子呆住了。
管家緩了口氣，搖頭嘆息：“你走了沒(méi)多久，那個(gè)大秦人就過(guò)去給天寶少爺看傷，當(dāng)時(shí)莊里的郎中許先生還在，給開(kāi)了些外敷的藥膏和內(nèi)服的湯藥，天寶少爺昏昏沉沉的睡下了，那個(gè)大秦人也沒(méi)說(shuō)啥�？烧l(shuí)知今日快到晌午，郎中再過(guò)去看，發(fā)現(xiàn)大秦人不知怎的，把天寶胳膊從手掌到小臂，全都給截下來(lái)了，滿地是血，把郎中嚇得險(xiǎn)些暈過(guò)去，慌忙稟報(bào)了老太太和大夫人。”
“然后呢？”
“老太太叫大秦人過(guò)去問(wèn)話，他說(shuō)少爺?shù)膫跐�了，不截掉的話，性命不保�！�
洪天澤抹下額頭的冷汗，追問(wèn)道：“哥哥現(xiàn)在怎么樣了？亨利人在何處？”
“天寶少爺還在昏睡之中，那個(gè)亨利嘛，原本還要拿天寶的胳膊給老太太看，估摸是想要辯駁辯駁，可郎中早已同老太太說(shuō)過(guò)了，天寶少爺?shù)膫坏K事的，老太太氣得不輕，說(shuō)道要不是看在二莊主和你的面子上，就把大秦人打殺了，哪里還想聽(tīng)他分辯，直接給趕出去了。如今嘛，已經(jīng)著人手看管起來(lái)了，只等你回來(lái)再發(fā)落。”
劉波與天寶是舊識(shí)，頓時(shí)七竅生煙，忍不住怒吼起來(lái)：“甚么鳥(niǎo)大秦人，怎可如此草率行事！？哼，老太太說(shuō)得是，天寶兄弟半條胳膊換他一條賤命都虧了，即刻打殺了賬�！�
洪天澤連忙安慰：“劉兄稍安勿躁，我即刻便去處置家事�！�
他轉(zhuǎn)頭沖著管家交代：“三叔，這位是龜山堡的劉波，是天寶哥舊識(shí)，他們跟我莊子一樣，都被韃子毀了，勞煩先把他們安置一下，亨利的事情，我即刻去查問(wèn)。”
洪福與劉波打過(guò)幾次交道，算是舊識(shí)，也明白天澤不想讓對(duì)方摻和自己的家事，便朝劉波拱拱手，同他一起將龜山堡人眾帶走，洪天澤和陀畢羅三步并作兩步王亨利的住所趕，陀畢羅看表哥臉色不豫，壓低聲音急切言道：“哥，亨利絕不是草率之人�！�
洪天澤點(diǎn)點(diǎn)頭，“我理會(huì)的�！�
還沒(méi)到門口，亨利就一個(gè)健步跨了出來(lái)，欣喜若狂地抓住洪天澤的胳膊，不由分說(shuō)把他拉進(jìn)房間，指著桌子上的東西說(shuō)，“天澤少爺，你看看，我，做錯(cuò)了嗎？”
洪天澤低頭一看，血肉模糊的一團(tuán)，赫然是天寶的小臂，他忙吸口氣，屏氣凝神，仔細(xì)打量，馬上發(fā)現(xiàn)端倪——胳膊已經(jīng)腫脹得如同小腿粗細(xì)，爛肉里面還有許多蛆蟲在蠕動(dòng)。
亨利言道：“今早過(guò)去察看傷勢(shì)，天寶少爺高燒昏迷，還胡言亂語(yǔ)，我知道肯定有問(wèn)題，一查驗(yàn)傷口，便發(fā)現(xiàn)已經(jīng)腐爛生蛆，假如此時(shí)不把小臂截掉的話，不出十天，必然失去生命�！�
洪天澤想了想，在亨利胳膊上拍了幾下，“亨利先生，我，相信你！”
亨利如釋重負(fù)，“我很抱歉，沒(méi)能保住天寶的胳膊，說(shuō)真的，我的很多騎士伙伴都是因傷而死的�！�
陀畢羅連忙附和：“可不是嘛，三佛齊也一樣，稍微重點(diǎn)傷，都要聽(tīng)天由命�！�
洪天澤忙問(wèn)：“亨利先生，哥哥還有生命危險(xiǎn)嗎？”
亨利搖搖頭：“應(yīng)該沒(méi)有——我過(guò)去察看了，傷口沒(méi)有膿血流出，他的燒也退了。只要保持傷口干凈、干燥，應(yīng)該不會(huì)有危險(xiǎn)了�！�
“那就好，那就好�！�
洪天澤想了想，說(shuō)道：“亨利先生，辛苦你了，我在此向你致歉。不過(guò)，在我跟祖母解釋清楚之前，請(qǐng)你暫時(shí)不要出門�！�
“好的，我理解�！�
洪天澤沖著陀畢羅吩咐道：“老弟，你在這陪亨利一會(huì)，不要讓人來(lái)打擾先生。我去看看哥哥傷勢(shì)，再去見(jiàn)祖母，把事情分說(shuō)清楚�！�
陀畢羅點(diǎn)頭應(yīng)道：“明白。”
來(lái)到天寶臥房，使女和小廝站起來(lái)稟報(bào)道：“二少爺，大少爺一直未醒�！�
洪天澤環(huán)顧左右，問(wèn)：“大伯母怎么樣了？”
“夫人晌午都哭昏過(guò)去了，現(xiàn)在被太夫人叫過(guò)去了�！�
洪天澤點(diǎn)點(diǎn)頭：“你們一直在這照顧哥哥的，勞煩說(shuō)說(shuō)早上的情形�！�
使女和小廝的說(shuō)法與亨利所述基本一致，顯然是許郎中的藥沒(méi)有效果，傷口潰爛，亨利不過(guò)是事急從權(quán)而已。
仔細(xì)察看了天寶的傷口之后，洪天澤馬不停蹄，去見(jiàn)老夫人。
“天澤，你這孩子，怎么才回來(lái)��！”老太太看見(jiàn)孫子的第一眼，就拖著哭腔拉住他的手，恨恨道：“那個(gè)大秦人，竟敢把我天寶孩兒的胳膊給截了，真是氣死老身疼殺老身了。哥兒，他是你的客人，你說(shuō)，要怎生處置他？”
洪天澤忙道：“奶奶，父親是怎么說(shuō)的？”
“哼，他說(shuō)刀槍無(wú)眼，傷了天寶的是蒙古韃子，不好怪罪大秦人�！�
洪天澤點(diǎn)點(diǎn)頭，正色說(shuō)道：“奶奶，咱們非但不能處置人家，還要好好謝謝他呢！”
洪天澤見(jiàn)老太太面露疑惑，急忙把自己的所見(jiàn)所聞，亨利的解釋及使女和小廝的佐證一一道來(lái)，末了：“奶奶，亨利救人心切，沒(méi)有稟報(bào)請(qǐng)命，確實(shí)不該。孩兒已經(jīng)責(zé)備過(guò)了，他亦保證今后不會(huì)如此唐突了，稍后且讓他過(guò)來(lái)向奶奶和大伯母賠罪�！�
老太太閉上雙眼，在椅子上沉思良久，再次睜眼之后，緩緩點(diǎn)頭，“奶奶仔細(xì)想了想，大秦人同你所說(shuō)，委實(shí)有些道理——這幾年天寶帶著莊客出去打打殺殺，傷重致死的也有十幾個(gè)，救回來(lái)的，屈指可數(shù)，且都是皮外傷�！�
洪天澤悄悄抹了把冷汗，“既然奶奶不追究了，孫兒便叫亨利過(guò)來(lái)賠罪�！�
“讓他賠罪？豈不顯得我們洪家不明事理？”老太太點(diǎn)點(diǎn)頭又搖搖頭，接著長(zhǎng)嘆一聲，“按理說(shuō)，咱們洪家確實(shí)應(yīng)該謝謝大秦人，可你這個(gè)哥哥，自幼要強(qiáng)好勝，照他的性子，寧愿死都不能少條胳膊，唉，等他醒來(lái)，可有一番鬧騰了，我這要是再去道謝，豈不是讓他更難受。”
洪天澤反問(wèn)道：“奶奶忍心看哥哥鬧騰嗎？再者，哥哥雖說(shuō)少了半條胳膊，武功底子還在，多加練習(xí)，未始不能上陣殺敵。便是退上一步，不能習(xí)武了，可經(jīng)商、管莊子，哥哥的頭腦盡可以做的��！”
老夫人臉色稍稍緩和了些：“你說(shuō)的在理。來(lái)，陪我去給大秦人道謝，咱們可不能失了禮數(shù)�！�
老太太說(shuō)完作勢(shì)要起身，洪天澤慌忙攔住，“奶奶，孫兒已經(jīng)道過(guò)謝了，再者，我們洪家對(duì)他也是有救命之恩的——亨利的海船在三佛齊被海盜打沉了，是孩兒將他從海里撈起來(lái)的�！�
“原來(lái)如此�！崩戏蛉讼肓讼耄耙擦T，以后善待他便是，唉，再看到他，定然讓老身想起天寶的胳膊，怕是還會(huì)有些怨氣。”
解決了這個(gè)棘手的問(wèn)題，洪天澤借機(jī)把龜山堡的事情說(shuō)了一番，聽(tīng)完之后，老夫人擺擺手，“天澤，既然讓你做莊主，里里外外，大大小小的事情，除非性命攸關(guān)的大事，全都你來(lái)做主，不必事事稟報(bào)的。”
洪天澤見(jiàn)奶奶是真的在托付重任，心下既是高興又有些擔(dān)心，問(wèn)道：“父親和伯父大人哪里去了？”
老夫人回道：“昨個(gè)晚上，陳教頭派莊客回來(lái)稟報(bào)，說(shuō)韃子兵走得匆忙，已經(jīng)遠(yuǎn)去了，莊子好歹還沒(méi)燒成白地，我便叫他們帶些精壯回去修葺一下，好早日搬回去。轉(zhuǎn)眼便要到初秋了，天氣轉(zhuǎn)涼，島上都是茅廬，非久居之所�！�
老夫人想了想，“昨日傍晚，老金頭過(guò)來(lái)了，本來(lái)是找天寶商量事情，我叫他等你回來(lái)再說(shuō)，你現(xiàn)下有空，不妨去問(wèn)問(wèn)他是什么事�！�
“金叔沒(méi)在島上嗎？”
“為了給莊子里騰地方，他全家?guī)е蟮桨渡先チ耍驮谇f子?xùn)|南邊上。”
伺候老太太歇下，洪天澤先去叫上陀畢羅和亨利，三人在碼頭上叫了艘烏篷快船，一說(shuō)去找老金，名叫李漁的年輕船夫馬上表示知道在哪，竹篙一點(diǎn)，船便朝西南方向的蘆葦叢中飛速而去。
行船途中，洪天澤把老金給陀畢羅介紹了一下：老金全名叫金望北，本姓完顏，其父是金國(guó)遺民，故以國(guó)為姓，與洪家是世交，帶著數(shù)十族人在洪澤湖周邊的草地上蓄養(yǎng)牲畜為生，順帶替洪家莊牧馬。
聽(tīng)完之后陀畢羅歪著腦袋想了會(huì)，好奇地問(wèn)道：“哥哥，秦先生好像說(shuō)過(guò)什么靖康之恥，宋金有不同戴天之仇，你家怎么會(huì)跟他們成了世交的呢？”
亨利待久了，也多少知道些前朝往事，也感到有些不解，點(diǎn)點(diǎn)頭，等洪天澤給出解釋。
洪天澤沖著陀畢羅笑道：“我也不甚了了，晚上回去找父親問(wèn)問(wèn)吧。”
“哼，我猜里面肯定有什么秘密，你還是小孩子，問(wèn)了也未必會(huì)告訴你的�！�
洪天澤沒(méi)有反駁，“想來(lái)也是，我在三佛齊這么多年，父親和秦先生、師傅在我面前從來(lái)就沒(méi)提起過(guò)金家。”
陀畢羅腦袋一甩，“不管他，先去策馬狂奔再說(shuō)�！�
亨利想了想：“可能等你成年了，他們便會(huì)說(shuō)出來(lái)�！�
洪天澤點(diǎn)點(diǎn)頭，“希望如此�！�