“兄長(zhǎng)，請(qǐng)！”
“賢弟，得罪了！”
李盡忠雖未親眼看到，但早已聽(tīng)聞洪天澤天生神力，不敢托大，搶先發(fā)動(dòng)攻擊，策馬向前，一刀斬向?qū)Ψ窖g，為穩(wěn)妥起見(jiàn)，只用了八分力。
洪天澤將鐵矛隨意一橫便將樸刀隔開(kāi)，接著一矛直刺對(duì)方心口。
李盡忠依葫蘆畫(huà)瓢，橫刀格擋，沒(méi)想到樸刀與鐵矛相交之際，一股大力涌來(lái)，頓時(shí)雙臂一麻，差點(diǎn)脫手而出，不禁身形一晃。
高臺(tái)之上，李庭芝先是搖搖頭，又點(diǎn)點(diǎn)頭，不過(guò)，始終都是笑吟吟的。
李盡忠急忙策馬向外一跳，拉開(kāi)距離之后，圍著洪天澤打轉(zhuǎn)，將樸刀舞動(dòng)起來(lái)，挑刺抹削，盡是些小巧的動(dòng)作，避免與對(duì)手的兵器碰撞。
洪天澤知道李盡忠忌憚自己的神力，不想他在姑丈面前失了面子，便收了幾分力氣，便采取守勢(shì)，見(jiàn)招拆招，將鐵矛上下舞動(dòng)，弄得風(fēng)雨不透。
乒乒乓乓的金鐵交鳴之聲和四射的火花，還有戰(zhàn)馬不時(shí)發(fā)出的嘶鳴將圍觀軍士們刺激的興奮不已。李盡忠是制置使大人的親兵隊(duì)長(zhǎng)，武藝嫻熟人品又好，深得軍心，軍士們自然都想看到自己人獲勝，于是拼命的鼓噪，聲浪一浪高過(guò)一浪。
兩人接連打了半柱香的工夫，洪天澤正想賣(mài)個(gè)破綻，沒(méi)成想對(duì)方搶先一步收刀后撤，在馬背上沖著李庭芝抱拳行禮，高聲道：“天澤武藝精湛，神力驚人，再戰(zhàn)下去，末將必?cái)�。�?br> “兄長(zhǎng)過(guò)謙了，小弟——”
“你們兄弟之間，哪里要分甚么勝負(fù)高低？”李庭芝打斷了洪天澤的話，高聲道：“難道你們忘了，本官是讓你們測(cè)試馬力，而非看你們的武藝。”
李盡忠和洪天澤相視一笑，都在對(duì)方臉上看到一絲尷尬，慌忙向李庭芝認(rèn)錯(cuò)。
李庭芝擺擺手，回到幾案后坐定，洪天澤和李盡忠急忙下馬登臺(tái)。
“盡忠，你先說(shuō)�！�
“是�！崩畋M忠躬身行禮，答道：“此馬身高腿長(zhǎng)，不但迅疾異常，且力能持久，遠(yuǎn)非軍中尋常馬匹所能比擬，堪稱(chēng)神駿�！�
洪天澤見(jiàn)姑丈在看自己，忙上前一步，畢恭畢敬回道：“兄長(zhǎng)所言極是，更為難得的是，此馬靜如處子動(dòng)如脫兔，且溫順異常，極易操控�！�
李庭芝點(diǎn)點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，委實(shí)如此。”
“林松�！�
“小人在。”
李庭芝望著面前的馬夫，沉聲問(wèn)道：“這些馬匹是否需要特別的照顧？”
“回稟大人，據(jù)我家主人說(shuō)，這些馬的先祖乃是長(zhǎng)于干旱少雨的沙漠之中，是故吃苦耐勞，并不需要特別的草料。”
“記住，蒲壽庚已將你的身契文書(shū)一并給了泗州洪家，此后泗州洪家才是你的家主，眼前這位洪家的二公子洪天澤，便是你的主人�！�
“小人錯(cuò)了，請(qǐng)大人贖罪。”
李庭芝擺擺手，繼續(xù)問(wèn)道：“蒲壽庚的馬匹自何處來(lái)？家中還有多少？”
林松眼珠轉(zhuǎn)了幾下，回道：“稟大人，蒲老爺家的馬匹乃是十年前購(gòu)自黑衣大食，原本買(mǎi)了五對(duì)種馬，可活著運(yùn)抵泉州只有一對(duì)，后面的馬都是生出來(lái)的。如今蒲府除了這三匹之外，連同當(dāng)初的那對(duì)種馬在內(nèi)，只有十一匹�！�
李庭芝嗯了聲，端起茶杯喝口茶，沖洪天澤點(diǎn)了點(diǎn)頭，后者接著問(wèn)道：“林松，這三匹馬多大了？”
林松轉(zhuǎn)向洪天澤，畢恭畢敬答道：“回少主人，一匹五歲，兩匹六歲，俱在當(dāng)役之年�！�
“為何三匹俱是母馬？”
“蒲老爺同家老爺商談買(mǎi)馬之時(shí)，小人身份低微，未得與聞。小人斗膽猜測(cè)，想來(lái)應(yīng)是母馬性情溫順，比公馬更適合當(dāng)坐騎之故吧�！�
李庭芝哈哈笑道：“未始不是蒲壽庚不想別人育出同樣的馬來(lái)。”
“小人不知。”
李庭芝沖洪天澤使了個(gè)眼色，后者立刻會(huì)意，吩咐道：“你先退下，在臺(tái)下候命�！�
林松下去之后，洪天澤說(shuō)道：“姑丈，阿拉伯馬確實(shí)是良馬，可既然不能繁育，僅供驅(qū)策，給亨利一匹足矣，剩下的兩匹便留下，給姑丈和盡忠兄騎乘�！�
李盡忠聽(tīng)了眼前一亮，面露喜色，可沒(méi)想到李庭芝卻搖頭阻止：“使不得！”
李庭芝起身來(lái)回踱步，輕聲說(shuō)道：“原因有二：其一，倘若我騎乘了此等神駿坐騎，不日便傳遍揚(yáng)州城，臨安自會(huì)人人知曉，朝廷之中位高權(quán)重之人多如牛毛，必然有人索要，給也不是送也不是，徒增煩惱和麻煩。其二嘛，這個(gè)馬夫你們都已看到了，這樣不清不楚的人，如何敢將他留在制置使府里？”
李盡忠這才醒覺(jué)，冒了身冷汗。
洪天澤問(wèn)道：“姑丈，他們大可以找蒲壽庚討要��？”
“天澤啊，在你父親將馬匹送來(lái)之前，漫說(shuō)是你，便是姑丈，都從未聽(tīng)說(shuō)蒲壽庚家中豢有異域良駒之事，更不用說(shuō)臨安城里的官員。即便是道聽(tīng)途說(shuō)知曉了，想去討要，可福建山長(zhǎng)水遠(yuǎn)，朝廷頗鞭長(zhǎng)莫及，蒲壽庚隨意編個(gè)理由便可將他們搪塞過(guò)去。”
洪天澤還是想不通，追問(wèn)道：“既然姑丈都不能推脫，那我一個(gè)區(qū)區(qū)武鋒軍統(tǒng)制，如何敢抗命？”
李庭芝用怪異的眼光瞅著洪天澤，訕笑道：“你不想想，以幾品大員之尊，向一個(gè)民軍統(tǒng)領(lǐng)索要馬匹，傳出去豈不是讓人鄙夷、嗤笑？”
洪天澤終于明白過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)身向著李盡忠說(shuō)道：“兄長(zhǎng)，抱歉��！”
李盡忠大打個(gè)哈哈，“無(wú)妨，待你們多繁育出一些，便不怕了�！�
洪天澤道：“俱是母馬，只能尋其他品種的相配，只怕馬駒不能如此神駿了�！�
李庭芝搖搖頭，“馬匹繁育之事，你們都不用操心，自然有人思謀的。嘿嘿，到底是誰(shuí)，到時(shí)候你們就知道了。時(shí)候不早了，打道回府！”
李盡忠望了望洪天澤，后者搖頭回應(yīng)，過(guò)了一會(huì)，似乎想到了什么，笑而不語(yǔ)。
走在半道，李庭芝突然掀開(kāi)軟轎側(cè)面的簾子，招手將洪天澤喚過(guò)來(lái)，正色吩咐道：“天澤，有了遼東和高麗馬匹，你便足以組建一個(gè)騎兵百人隊(duì)，不過(guò)，你且記住，我大宋軍力配置歷來(lái)以步軍為主，騎軍為輔，戰(zhàn)法則是以堅(jiān)固城池為依托，防守反擊，萬(wàn)萬(wàn)不可與蒙古騎兵野戰(zhàn)�！�
“這個(gè)侄兒理會(huì)�！焙樘鞚烧f(shuō)道：“蒙古人在馬背上長(zhǎng)大，騎射精絕，遠(yuǎn)非我漢人所能比擬，雖則有了馬匹，可騎射之術(shù)尚需時(shí)日才能與敵一較長(zhǎng)短�！�
李庭芝贊許點(diǎn)頭，道：“你能想到此處已然不錯(cuò)了，不過(guò)，還有一層考慮，你這為將的不得不知�！�
“請(qǐng)姑丈明示�！�
“蒙古人以馬為腿，在草原上縱橫馳騁，一日之內(nèi)可走數(shù)百里，久而久之，便將此當(dāng)作尋常，是故行軍打仗，眼界甚高，謀劃極遠(yuǎn)，長(zhǎng)途奔襲、跨數(shù)百里迂回、包抄乃是極為尋常之事。兩淮前線地勢(shì)平易，利于騎兵突馳，歷來(lái)統(tǒng)兵的將官都是蒙古人，你要與他們?yōu)閿呈郑匀灰让靼走@個(gè)道理�！�
李庭芝見(jiàn)洪天澤露出思索的神情，知道目的已然達(dá)到，便輕聲說(shuō)道：“回莊之后，多縱馬驅(qū)馳，再向那個(gè)金韃子討教一二，以你之聰慧，不難融會(huì)貫通�！�
“謝姑丈提點(diǎn)！”
洪天澤抱拳行禮，然后挺直脊背，極目遠(yuǎn)眺，眼中看見(jiàn)的是遠(yuǎn)處的田野、村莊、城郭，腦海中浮現(xiàn)的卻是廣袤無(wú)垠的草原。