那張臉很干凈，未見半根胡須，搽了脂膏顯得分外細(xì)膩，但面色已是駭人的青白，嘴角有鮮血溢出，沿著下頜滴落身前，浸紅了月白長衫。
“屬下辦事不力，未能看住二老爺，罪該萬死�！�
一名近隨跪下同吳恙請罪：“屬下處處提防，近日也未見二老爺有絲毫輕生之意……卻不知其竟是悄悄服了毒。”
分明每日侍弄花草，熏香習(xí)字，看不出半分異樣——
今晚來園中小坐，他也一路跟著，待察覺到不對時，已經(jīng)晚了。
吳恙看著那靜靜躺在椅中的人，好一會兒，才道：“差人去告知大哥吧�！�
二叔早年喪妻后便未曾再娶，膝下長子吳安比他長上一歲，其妻去年剛平安生下了一個漂亮的女娃娃。
二叔本已是做祖父的人了。
可是，服毒……
且是這樣能極快要人性命的劇毒……
這毒是二叔何時藏下的？
還是說一直都備著，早已為這一切做好了最壞的準(zhǔn)備？
定南王與定南王妃，及吳景逸夫婦也很快聞訊過來了。
吳安到時，吳景令的尸身已被抬回，暫時安置在了一間廂房中。
吳安站在床邊，怔怔地看著床上之人，幾乎不敢相信這是真的。
這才多久？
且不說外邊的局面了……
從先是祖父、大伯和大伯娘，及二弟出事開始，家中為此險些天翻地覆……
再到后來好在是有驚無險，人都平安回來了。
可那時卻突然有人告訴他，父親密謀弒父弒兄……！
他從來不知父親竟有這般心思！
從前祖父患病時，總是父親徹夜守在榻邊；
大伯與父親兄弟情深，二人皆是好性子，從不曾起過任何爭執(zhí)……
還有二弟……
就更不必說了。
二弟自幼便是被父親看著長大的！
二弟幼時淘氣受罰時，是父親偷偷翻墻去送吃食，為此還曾摔斷了胳膊，事后吊著傷臂被祖父罰去跪祠堂，叔侄二人并排跪在一起，大眼瞪小眼。
二弟五歲那年初學(xué)騎射時，是父親親自給二弟牽馬，在馬場上一轉(zhuǎn)就是大半日……
他根本不信父親能狠下心做出此等事！
他跑來要見父親，想要知道這一切是為什么，可父親卻已不愿見他。
此時父子再見，已是陰陽相隔，中間橫著的是人力再無法逾越的生死鴻溝。
“在二老爺?shù)臅�房中發(fā)現(xiàn)了兩封書信……”殷管事帶人走了進(jìn)來，輕聲道：“一封是給大公子的，另一封是留給世孫的�！�
吳安不知自己是如何打開的那封信，又是如何看完的。
父親是無顏見他……
要同他說的話，全都留在這封信中了。
吳恙手中那封，書有“吾侄阿淵親啟——”幾個大字的信封內(nèi)，卻只寥寥兩行而已。
一是告知了有關(guān)紫星教的機(jī)密皆在映月樓中。
二是請吳恙日后可留一線生機(jī)給紫星教眾人。
除此之外，再無其它了……
這一夜，松清院從腳步聲嘈雜，再又重新恢復(fù)靜謐。
諸人先后離去。
吳恙和吳安卻是坐在了堂外院中石階之上，一直到天色隱有透亮跡象。
夜中起了霧，所處這一方院中也是霧氣繚繞。
看著眼前三步外便難以辨清周遭之物的濃霧，坐了一夜，眼睛也熬紅了的吳恙突然站起了身。
仍沉浸在喪父的復(fù)雜情緒中的吳安抬起頭來，看向動作突兀的少年。
身形頎長挺拔的少年只兩步便跨下石階，像是突然想到了什么，出聲喚：“歲江！”
“屬下在。”守在不遠(yuǎn)處廊下的歲江快步閃身而出。
吳恙交待道：“速速差人前去各營詢問可有異動發(fā)生，決不可掉以輕心——”
這場霧起得太大了，只怕是會有變故提早出現(xiàn)……
歲江領(lǐng)命而去。
然而人不過剛離去一刻鐘，便有急報傳到了吳恙面前。
“高副將使人來報，朝廷兵馬突然大舉攻城！溫將軍已親自領(lǐng)兵迎戰(zhàn)擊敵！”
吳安聞言臉色一變，猛地起身來。
朝廷兵馬攻城了？！
怎會這么快！
吳恙方才已有預(yù)料，當(dāng)下反倒沒了太多意外，只立時問道：“敵軍由何處進(jìn)攻？”
報信的士兵覺得世孫這話問的有些蹊蹺，朝廷的兵馬一直都駐扎在城南外，而南城門又是寧陽城的正城門所在——
但還是趕忙答道：“回世孫，是南面！如今已打到城南軍營外十里處，溫將軍領(lǐng)兵迎戰(zhàn)之余，亦使高副將加強(qiáng)了南城門處的布防�！�
這便是還有兩道防線在。
且這般大霧天，又是夜中，守營的士兵仍能及時發(fā)現(xiàn)動靜，阻敵于十里開外，可見營中并未放松過戒備。
這也得益于近幾日的部署和操練。
吳安頗為吃驚：“……他們的大軍安札在百里外，今次突襲，竟是趁夜以大霧為遮掩夜行近百里！”
且當(dāng)下天色尚未完全放亮，這般行軍速度實(shí)在少見。
“所以不足為懼。”吳恙道：“如此神速，必是盡全力連夜行軍，士兵馬匹必然疲憊，久戰(zhàn)必敗——”
神速的背后既不是神人，那便意味著耗費(fèi)了極大的體力。
而突襲二字講究出其不意，一擊制勝，于十里外便被提早發(fā)現(xiàn)的突襲，便不能被稱之為突襲了。
“是，高副將也說讓世孫不必過于擔(dān)心，前方若有進(jìn)展，會及時來報。”那士兵說道。
吳恙點(diǎn)頭。
周身霧氣未散分毫，使人如墜迷境之中。
這樣叫人看不真切的環(huán)境總會給人以不確定的未知之感。
看著這彌漫的霧氣，吳恙仍覺有些不安心。
“對方此次出動了多少兵馬？”
此前已使人細(xì)查過，此番朝廷攜大軍兩萬趕到寧陽“談和”，大軍駐扎之后，又自臨城各處暗調(diào)駐軍四萬余，統(tǒng)共約有七萬士兵不到。
七萬——
若是一國之爭，這拼湊而來的七萬大軍算不得什么。
但若用來圍攻一城，卻已是一個龐大到危險的數(shù)目了。
“霧實(shí)在太大，一時尚且看不清對方大軍尾端在何處，且沖在最前面的是騎兵，后援之力無法輕易確定數(shù)目�！蹦鞘勘�道：“但那領(lǐng)兵之人于陣前妄言，聲稱天黑之前便要攻入南城門，還以‘入城后可自行取拿城中財物’為號，用來激勵軍心士氣！高副將由此推斷，對方怕是出動了全部兵力，欲以全力攻城——”
寧陽城防守森嚴(yán)，東西南北四面皆設(shè)有軍營重地，因地勢險要程度不同，兵力分布也從重到輕，由溫將軍坐鎮(zhèn)的南營，防守歷來是最嚴(yán)的一道。
且朝廷兵馬駐扎多日，營中豈會沒有防備，如此之下，對方想要天黑前攻入城中怕不是在想屁吃呢！
而他們既已及時發(fā)現(xiàn)，如今又有溫將軍抵擋陣前，便有足夠的時間來調(diào)兵前去城南支援。
他所能想到的，吳恙自然也已經(jīng)想到了。
全力從南面攻城……
“對方領(lǐng)軍者何人？”他突然又問。
多少兵馬一時看不清，然兩軍對陣，領(lǐng)軍主帥定是看得清的。
知己知彼是最基本之事，這幾日他帶著阿章往返軍營，也已將這行朝廷兵馬從主帥到軍師的底細(xì)全都摸得一清二楚了。
“回世孫，領(lǐng)兵之人是那姓胡的將軍，此人一貫氣焰囂張，要天黑前入城的大話便是出自此人之口�！�
“胡琨？”吳恙下意識地皺眉：“副將馬端廉何在？”
經(jīng)這些時日的了解，這名叫胡琨的主帥實(shí)乃有勇無謀之人，反觀那名姓馬的副將，反倒是有些謀略，幾番送入城中的勸和文書便是出自此人之手，字字句句間可見是個極擅隱忍顧全大局之人——這絕非是個蠢人。
“馬端廉？小人雖未近陣前，卻倒也沒聽說此人也在……”士兵想了想，道：“或是在后援之列也說不定�！�
吳恙心思幾轉(zhuǎn)間，當(dāng)即吩咐歲江備馬。
事關(guān)重大，由不得有“說不定”三字。
“二弟要親自去軍中？！”吳安快步跟上：“我隨二弟一同前往！”
他也算是熟讀兵法之人，雖說不見得能幫上什么忙，但多個人多條思路——且事關(guān)寧陽城存亡，他身為吳家子弟斷無縮頭躲在后面的道理。
吳恙點(diǎn)了頭，腳下匆匆，路上又問了些陣前之事。
翻身上馬，卻并非是往城南方向，而是一路西面而去。
察覺到少年的意圖，吳安心底一墜。
西面……
寧陽城以西，城外有數(shù)縣，背靠群山，因有著這道天然御敵屏障在，西營的兵力也是最薄弱的……
大霧之夜，利于突襲，利于夜行，自然也利于混淆遮掩視線！
當(dāng)下怕只怕突襲是假，聲東擊西，轉(zhuǎn)移寧陽城各營兵力往南御敵，而后伺機(jī)由西面攻入是真！
——只有西面能過得去，由城南往東隔著寧河在，敵軍只能往西去！
西面雖有山勢遮擋，但吳家早年為便于附近一帶百姓往來經(jīng)商，方便民生，也開有數(shù)條平坦山路在，山路入口平日里固然容易防守，但當(dāng)下大霧遮擋視線，又兼各方注意力皆在城南，難保不會被趁虛而入！
“立即快馬加鞭傳令給高副將，暫時靜觀其變，切勿急著要輕易大肆調(diào)動各營兵力，以備軍情明朗時隨時調(diào)用！”
“南邊御敵之余，速派探路兵查探對方究竟出動了多少兵力，營中又是否留有兵力未動——”
“若其營中防守空虛，可派一支精銳騎兵借機(jī)毀營帳，燒糧草，以斷其后路！”
在騎馬趕去西營的路上，吳恙已將能想到的悉數(shù)交待了下去。
當(dāng)下局面刻不容緩，若一切待霧散盡后露出真面目再做應(yīng)對，只怕就晚了。
聽著這有條不紊的安排，吳安騎馬跟在吳恙身側(cè)，心便也定下許多，越是此時，越不能亂。
一旦亂了，便是正中敵人下懷，平白給對方趁虛而入的機(jī)會。
一行人一路快馬未停，待趕至西營時，守將聞訊迎見那下馬的少年，不由大吃一驚。
世孫還有大公子怎么突然親自來了？
且是這等關(guān)頭！
半個時辰之前才有人報信給他，道是南面有朝廷大軍攻城，且攻勢極急，他兵都點(diǎn)好了，就等著軍令一到，隨時調(diào)遣前去支援了！
“……城南的動靜或有可能只是聲東擊西的障眼法，勞蕭將軍立即派人前去各山路入口查探可有異樣！”吳安急聲說道。
蕭守將聽得一怔。
待反應(yīng)過來之后，忙是應(yīng)下照辦了，又安撫道：“大公子放心，各入口皆有人把守，若有異動必會來報！”
吳恙并不完全認(rèn)同。
沒來報便代表沒有異動嗎？
守衛(wèi)人數(shù)不多，若他是領(lǐng)軍之人，為盡量拖延時間，或會先行派一隊身手極佳者，持暗箭殺之，斷絕對方報信的可能之后，而后再使大軍入山。
此時前去查探的人已經(jīng)派了出去，他便暫未多說其它，只道：“取布防圖來，營中可有沙盤在？”
“有的，都有！”蕭守將趕忙在前帶路：“請世孫和大公子隨屬下來！”
幾人入得主將營中，相商之下，很快定下了御敵之策。
雖說未必見得就會如預(yù)料中一樣，但做下最壞的打算和最周全的應(yīng)對總不會有錯。
“報！”
此時營外忽響起士兵的急報聲。
帳簾被打起，那士兵快步入得帳內(nèi)，面色急惶地道：“稟將軍，世孫，西山幾處入口皆為敵軍所破！已見敵軍粗略估計亦有三萬余，山中不知是否還有敵軍將至，緊鄰西山的青松縣當(dāng)下近乎就要守不住了！”
“什么？！”蕭守將眼睛猛地一瞪。
還真他娘的有陰招兒！
好家伙，他還擱這兒瞎操心南面的情形呢，合著這都已經(jīng)打到他跟前來了！
“……世孫！是屬下防御不力！”蕭守將肅容抱拳請令道：“請容屬下先行帶兵前去御敵，事后再行請罪！”
吳恙看著他道：“蕭將軍只需依方才定下的計劃行事，對敵之時務(wù)要一切當(dāng)心！”
“是！屬下遵命！”蕭守將立時領(lǐng)兵出發(fā)而去。
大軍出營，馬蹄聲渾厚如山倒，所至之處幾乎要將層層濃霧都震散開。
緊接著，前往各營傳報軍情的騎兵也未有片刻耽擱，當(dāng)即往各處分散疾奔而去。