聽(tīng)來(lái)是幾個(gè)男人的聲音。
“行了行了，別摸了，瞧你那點(diǎn)出息，快砍了吧，水都燒得滾開(kāi)了，還等什么呢……”
“不是……周哥，我不太敢……不然你來(lái)吧？”
“廢話個(gè)屁，沒(méi)瞧見(jiàn)哥幾個(gè)餓得眼都綠了，一連啃了多少天的鳧茈了！把刀給我！”
朱秀身后的一名年輕隨從聞聲便合計(jì)道：“他們應(yīng)是捉住了什么野味，若是夠大，咱們待會(huì)兒拿干糧換些給姑娘吃——”
朱秀卻皺了眉。
恐怕不會(huì)是什么“野味”。
一行人在廟前下馬，廟里的人聽(tīng)著了動(dòng)靜，一時(shí)停下了說(shuō)話聲，戒備地看了過(guò)來(lái)，夜色中，個(gè)個(gè)目露兇光。
統(tǒng)共三人，穿著破襖子，面前燒著火，拿石塊壘起兩邊，架著一只豁了邊角的生銹鐵鍋正燒著水。
鍋里的水咕嚕嚕冒著泡，將不大的廟內(nèi)蒸得白茫茫一片。
其中一人手中握著把砍柴刀。
而就在幾人身后腳下的干草堆里，一條纖弱的小腿和赤足，出現(xiàn)在了許明意的視線里。
那里躺著的是一個(gè)人。
且應(yīng)當(dāng)是個(gè)孩子。
除此外，并不見(jiàn)有什么野味或吃食在。
許明意重新看向了那男人手中握著的柴刀。
那三人被他們盯著看，莫名有些不安，那人握緊了手里的刀，先開(kāi)口問(wèn)：“你們……干什么的？”
語(yǔ)氣里分明沒(méi)有太多底氣，卻依舊擺出仿佛不好欺負(fù)的模樣。
“路過(guò)的�！敝煨忝鏌o(wú)表情地道。
許明意抬腳走進(jìn)廟中。
那三人交換了一記眼神后，握刀的人上前一步，伸手拿刀攔在許明意身前，威脅道：“你們另尋個(gè)去處……我們先來(lái)的！”
許明意看著他，平靜地問(wèn)：“不打算行個(gè)方便嗎？”
這過(guò)于沉靜的視線讓男人莫名有些心慌，卻還是道：“誰(shuí)知道你們什么來(lái)路，是好是壞！快走，我們不想傷人！只圖個(gè)相安無(wú)事！”
許明意依舊看著他。
“不想傷人，想吃人是么�！�
那男人臉色一變，攥著刀的手更緊了些。
又看了一眼她身后個(gè)個(gè)披著黑色披風(fēng)的隨從，才強(qiáng)壓著怒氣和心虛，道：“萍水相逢，井水不犯河水……輪不到你們來(lái)多管閑事！”
“就是……快走！”另一人也站出來(lái)趕人，站在同伴身側(cè)壯膽。
許明意看得冷笑了一聲。
就像是兩只試圖齜牙咧嘴的老鼠。
“臭小子，自討苦吃！”見(jiàn)她無(wú)意離開(kāi)，那人沒(méi)了耐心，舉起刀就要砍向許明意：“老子今日就連你一塊兒吃！”
反正他們有刀在手！
誰(shuí)怕誰(shuí)！
實(shí)在餓極了又兼察覺(jué)到危險(xiǎn)的本能使然，讓男人沒(méi)了顧忌。
視線中，面前之人不閃不躲。
可下一瞬，他舉著刀的手卻定在了半空中。
再有片刻，那只緊緊攥著自己的手忽地一用力，只聽(tīng)得一聲斷裂之聲響起。
手中柴刀也應(yīng)聲落地。
“啊！”
男人痛叫出聲，面色迅速變得慘白，然而那只攥著他手腕的手卻依舊沒(méi)有松開(kāi)。
阿珠一腳重重地踢在男人下身，趁其彎身之際，一個(gè)反手將對(duì)方按在了地上，另一只手拎起柴刀，卻有著一瞬的遲疑，而是轉(zhuǎn)臉看向了自家姑娘。
姑娘帶的衣物不多，她怕這臭烘烘的血濺臟了姑娘的袍子。
而就在這間隙，那男人的手指摸索到了一根火棍，從火堆里抽了出來(lái)就往阿珠身上揮去。
許明意見(jiàn)狀抬腳一掃，將那火棍踢飛了出去。
朱秀等人已圍了進(jìn)來(lái)。
其余兩人見(jiàn)狀不妙，有一人把住那鐵鍋邊緣，猛地一掀！
眼看一鍋滾水迎面便要朝許明意潑來(lái)。
許明意閃身躲避開(kāi)，朱秀拔出寬背大刀，那將鐵鍋往另一側(cè)挑翻在地。
“哐！”
滾水四濺，只有幾滴隔著衣袍濺到了許明意的身上。
那兩人趁機(jī)拔腿就要跑。
都不必其他人動(dòng)手，阿珠緊繃著臉一手揪住一個(gè)，將人按在了火堆里。
兩人慘叫掙扎著。
“饒命，饒命�。 庇幸蝗碎_(kāi)始哭著求饒：“我們也是實(shí)在餓極了，官府不管我們死活……能吃的都吃了，實(shí)在是沒(méi)法子了！那小姑娘本也要不行了，縱然我們不吃，也會(huì)被旁人撿了吃的！”
最先被阿珠折斷手的那人也忙道：“我們不是什么惡人，實(shí)在只是餓怕了��！”
“還請(qǐng)諸位英雄行行好，饒了我們這一回吧！”
許明意來(lái)到了那堆草堆旁，蹲身下去，先探了鼻息。
還好，雖微弱卻尚有氣息在。
像一只小貓般蜷縮在她眼前的，是一個(gè)面黃肌瘦的女孩子。
看起來(lái)至多不過(guò)十來(lái)歲大小，一張巴掌大的小臉上滿是臟污，上身穿著的那件姜黃色粗布薄襖也破爛不堪，下身……
許明意解下披風(fēng)，遮擋包裹住了小女孩光裸且?guī)а南律怼?br>那些自稱本不是什么惡人的人還在求饒。
的確不是惡人——
這是惡鬼。
餓極了是惡鬼，從前能填飽肚子時(shí)必然也是惡鬼。
沒(méi)自家姑娘的準(zhǔn)話，阿珠也沒(méi)有再妄動(dòng)，一時(shí)只是制住那三人。
“都?xì)⒘税�。�?br>許明意抱起那個(gè)女孩子出了廟門。
身后傳來(lái)幾聲慘叫后，再再?zèng)]了其它聲音。
“姑娘……”朱秀跟上來(lái)道：“我?guī)嗽偻疤揭惶�，看看可能尋到其它住處�！?br>這廟里太“臟”了，的確是沒(méi)法兒呆。
“不必找了�！痹S明意抱著那小女孩上了馬，道：“回臨元吧�！�
不想再往前看了。
也不必再看了。
先前數(shù)月所聽(tīng)，遠(yuǎn)不及此番這七八日所見(jiàn)來(lái)得清晰深刻。
此時(shí)她心中已經(jīng)有決定了。
朱秀應(yīng)聲“是”，也解下了身上披風(fēng)，遞與了自家姑娘。
許明意將那昏迷中的小女孩仔細(xì)包裹嚴(yán)實(shí)，一手握起了韁繩。
一行人的身影很快消失在了黑夜中。
兩日后，在返回臨元的半道上，他們遇到了鎮(zhèn)國(guó)公派來(lái)尋找接應(yīng)之人。
兩撥人馬同行三日，于清晨之際回到了許家軍軍營(yíng)內(nèi)。
“將軍，姑娘回來(lái)了�！笔勘氲脿I(yíng)帳內(nèi)稟道。
“昭昭回來(lái)了？！”鎮(zhèn)國(guó)公猛地從案后起身，快步而出。
帳簾被打起，許明意單獨(dú)走了進(jìn)來(lái)行禮：“祖父。”