駐守柳莊的，乃是闖營(yíng)中一名并不太出名的將領(lǐng)，名字叫白旺。
白旺名氣雖然不大，但卻極受李自成器重。
“額贊同，賈魯河非打不可！”
劉宗敏也站了起來(lái)，吼吼道：“誰(shuí)孬孬，額老劉就讓誰(shuí)好看！”
牛金星再站起，慷慨道：“擊潰左良玉，活捉朱慈烺！”
闖營(yíng)眾將也都站了起來(lái)，跟著齊喊。
李巖一直都沒(méi)有坐下，此時(shí)雖然也抱拳，但卻沒(méi)有隨著眾將呼喊口號(hào)，皺著眉頭，張著嘴，似乎還想要在眾人的狂熱之中再說(shuō)點(diǎn)什么，但忽然有人拉了一下他的衣角，轉(zhuǎn)頭一看，原來(lái)是宋獻(xiàn)策。
宋獻(xiàn)策壓低聲音。意有所指的說(shuō)道：“擊潰左良玉本就是良策，李公子何必再多言？”
李巖暗暗嘆口氣，不說(shuō)了。
正常情況下，擊潰左良玉確實(shí)是現(xiàn)今情況下，最優(yōu)的一種選擇，但不正常的是，官軍陣中有一個(gè)朱家太子，李巖隱隱覺(jué)得，朱家太子既然敢親自到賈魯河前線(xiàn)，就一定是有所倚仗的。而李過(guò)的三堵墻子在朱家太子的步兵面前栽了跟頭，更讓他堅(jiān)信這一點(diǎn)，所以他才想要?jiǎng)窭钭猿蓵罕苤旒姨拥匿h芒。
不過(guò)李自成心意已決，他再勸也是沒(méi)有意義，只能竭盡全力，助闖營(yíng)取得賈魯河之戰(zhàn)的勝利。
眾將統(tǒng)一了意見(jiàn)，李自成看向羅汝才。
這種情況下，雖然心里恨得牙癢癢，但羅汝才卻也不得不同意，他站起來(lái)，豪氣的說(shuō)道：“愿聽(tīng)闖帥調(diào)遣。”
“好！”
李自成下令：“全軍歇息一炷香，一炷香后，聽(tīng)我中軍號(hào)角，全軍向前，爭(zhēng)取在中午之前擊潰左良玉！”
“是！”
……
“嗚嗚……”
當(dāng)闖營(yíng)中軍的號(hào)角之時(shí)，朱慈烺帶著吳甡侯恂等人，在三千營(yíng)和武襄左衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)下，剛進(jìn)了左良玉的大營(yíng)，左良玉在賈魯河十里之外扎營(yíng)，因?yàn)椴奖袥](méi)有到，大部分都是騎兵，所以大營(yíng)扎的甚是簡(jiǎn)陋，沒(méi)有木墻，也沒(méi)有壕溝，只是一頂頂?shù)陌咨珟づ�，周�(chē)?jiǎn)單的立了一些拒馬樁，營(yíng)中將士不多，只有少量人馬留守，大部分的將士都在前線(xiàn)布防。因?yàn)橐灰辜残�，大家都甚是疲憊，有不少士兵倒在營(yíng)地的兩邊，或躺或臥的在休息，兩邊臥著的戰(zhàn)馬也都是有氣無(wú)力。
為了不打攪他們，朱慈烺快速前行，不擺皇太子的排場(chǎng)。
左良玉不在營(yíng)中，而是在五里之外的前線(xiàn)，闖營(yíng)調(diào)動(dòng)人馬，準(zhǔn)備進(jìn)攻的情報(bào)他已經(jīng)收到了，此時(shí)正在前方指揮。
聽(tīng)到隱隱傳來(lái)的號(hào)角聲，朱慈烺心中一凜。
雖然已經(jīng)猜到李自成會(huì)傾力進(jìn)攻，但聽(tīng)到前方嗚嗚的號(hào)角聲，他心中還是有點(diǎn)緊張---闖營(yíng)最少有騎兵一萬(wàn)四，官軍騎兵有左良玉的八千余，加上三千營(yíng)，武襄左衛(wèi)，各個(gè)將官的親信家丁，滿(mǎn)打滿(mǎn)算，也就一萬(wàn)一，而且官軍騎兵都經(jīng)歷了昨夜的急行軍，今天上午還有多少戰(zhàn)力，誰(shuí)也不敢輕易保證。
這也是鞏永固、田守信、侯恂和參謀司的三位參謀，張家玉等人強(qiáng)烈反對(duì)他親臨前線(xiàn)的原因。
這一場(chǎng)的騎兵大戰(zhàn)一定是一場(chǎng)惡戰(zhàn)，勝敗未知，這種情況下，皇太子親到第一線(xiàn)，有莫大的風(fēng)險(xiǎn)，一旦左良玉抵擋不住，流賊騎兵蜂擁而來(lái)，皇太子豈不是立刻就陷入了險(xiǎn)境？
一旦皇太子有失，整個(gè)大開(kāi)封戰(zhàn)役就失去了意義。
但朱慈烺堅(jiān)持到前線(xiàn)。
只有親到戰(zhàn)場(chǎng)的第一線(xiàn)，他才能精確的抓住戰(zhàn)爭(zhēng)的脈搏。
人在這個(gè)世界上，時(shí)時(shí)刻刻都會(huì)面臨各種各樣的危險(xiǎn)，尤其是現(xiàn)在的這個(gè)亂世�；侍佑H到前線(xiàn)，必定能鼓舞前線(xiàn)將士的士氣，增加勝利的可能，與之相對(duì)應(yīng)的那點(diǎn)危險(xiǎn)，就完全不足道了。
吳甡是唯一沒(méi)有阻止皇太子的人，經(jīng)過(guò)這半年，他對(duì)皇太子的脾氣已經(jīng)相當(dāng)?shù)牧私猓�，皇太子下定決心要做的事情，沒(méi)有人能阻止，何況還有三千營(yíng)和武襄左衛(wèi)呢，就算有狗膽包天的流賊敢陣前犯駕，三千營(yíng)和武襄左衛(wèi)也一定能保太子平安。
“咚咚咚……”左營(yíng)的鼓聲也響起、
戰(zhàn)鼓聲傳來(lái)，一些原本躺在地上休息的左營(yíng)將士立刻就跳了起來(lái)，整理甲胄和兵器，翻身上馬，向前線(xiàn)馳去。
“走！”朱慈烺快馬向前，急急向前奔去。
……
賈魯河前方十里處，一處微微凸起的小山坡上，左良玉“平賊將軍”的大櫜在微風(fēng)中輕輕飄蕩。
現(xiàn)在是七月末，雖然早已經(jīng)立秋，但因?yàn)榫煤禑o(wú)雨的原因，天氣一直都很悶熱，士兵每天都需要補(bǔ)充相當(dāng)多的水分，才能承受操練和行軍的辛苦�，F(xiàn)在官軍占據(jù)了賈魯河上游，身后就是賈魯河的河水，取水不成問(wèn)題，相反，流賊大軍從開(kāi)封開(kāi)來(lái)，被隔離在了賈魯河二十里之前，取水用水相當(dāng)?shù)钠D難，如果依舊是往日炙熱毒辣的陽(yáng)光，不需要官軍出馬，只老天爺就能讓流賊喪失一半的戰(zhàn)力。
但偏偏也是怪了，今日是一個(gè)陰天。
平常這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，太陽(yáng)早就高升了，但今日的太陽(yáng)卻被烏云包裹住了，不再散發(fā)他炙熱的威力。
這對(duì)闖營(yíng)來(lái)說(shuō)，是一個(gè)莫大的好消息。
對(duì)官軍來(lái)說(shuō)，卻有點(diǎn)感嘆天不助我。
此時(shí)，站在大旗之下的左良玉就在感嘆，為何老天爺總是和官軍作對(duì)？崇禎八年的秋天，朝廷大軍將十幾萬(wàn)的流賊堵截在了黃河岸邊，挖掘壕溝，構(gòu)建營(yíng)寨，令流賊無(wú)處可逃，眼看成功在即，流賊不是被餓死，就是被逼的跳了河，不想那年的冬季來(lái)的格外早，一個(gè)奇冷無(wú)比的夜晚之后，黃河一夜冰封，原本的天塹變成了坦途，流賊輕松邁過(guò)黃河，四處逃散，一夜就沒(méi)有了蹤跡，令十幾萬(wàn)朝廷官軍徒嘆奈何。如果那年將流賊全部消滅在黃河岸邊，或許就不會(huì)有后來(lái)這么多的事情了。
“噠噠噠噠……”急促的馬蹄聲把左良玉從沉思中驚醒，只見(jiàn)一名探馬急急來(lái)報(bào)：“左帥，流賊騎兵連綿三四里，最前鋒距離此處已經(jīng)不到五里了�！�
左良玉點(diǎn)點(diǎn)頭，示意知道了，然后舉起太子送給他的千里眼，往流賊的方向觀(guān)望。
“左帥，流賊已到四里！”
“已到三里！”探馬不停來(lái)報(bào)。
左良玉放下千里眼，大聲命令：“上馬！”
在等待迎戰(zhàn)的這段時(shí)間里，左營(yíng)從將官到士兵，所有人都是站立，而不是騎馬，一夜的奔襲，戰(zhàn)馬已經(jīng)很累了，人能承受連續(xù)的奔波，馬卻不行，使用稍有過(guò)度，馬就會(huì)生病，甚至是暴斃。馬是騎兵的第二生命，每一個(gè)優(yōu)秀的騎兵和優(yōu)秀的將官都會(huì)像愛(ài)惜自己生命一樣的愛(ài)惜自己的戰(zhàn)馬，左良玉軍紀(jì)不佳，但其營(yíng)中對(duì)戰(zhàn)馬的管理卻極其嚴(yán)格，每遇敵迎戰(zhàn)前，都要“養(yǎng)馬力”，使戰(zhàn)馬在激戰(zhàn)前獲得充足的休息，但有違反者，第一次軍棍四十，第二次就是斬首。
昨夜奔襲了一夜，今日養(yǎng)馬的時(shí)間就需要更長(zhǎng)，所幸凌晨到達(dá)這里之后，士兵和戰(zhàn)馬都輪流歇息了一段時(shí)間，不然左良玉還真沒(méi)有膽氣和流賊開(kāi)戰(zhàn)。
一片鐵甲鏗鏘之聲，自左良玉以下，所有人都跨上了戰(zhàn)馬。
左良玉立在大櫜之下，其子左夢(mèng)庚、親信大將惠登相、吳學(xué)禮等人分列左右。
左營(yíng)一萬(wàn)騎兵此時(shí)分成了三個(gè)陣勢(shì)，左良玉自領(lǐng)中軍四千人，左右兩翼的馬士秀、王允成各領(lǐng)三千，此外左營(yíng)急急趕到的兩千步兵也立在中軍。而京營(yíng)精武營(yíng)的三個(gè)千總隊(duì)，徐文樸在左翼，魏闖在右翼，受創(chuàng)頗重的原洪德亮隊(duì)，現(xiàn)由閻應(yīng)元暫時(shí)代理千總之職，布置在左良玉的中軍之前。
步兵和騎兵雜處，騎兵主攻，步兵主守，三個(gè)陣勢(shì)，前后左右翼都有照顧，可攻可守。
上到戰(zhàn)馬之上，視線(xiàn)更廣，看的更遠(yuǎn)，但左良玉的目光第一時(shí)間卻沒(méi)有看向即將沖到兩里之內(nèi)的流賊騎兵，而是看向了在他前面列陣的那一隊(duì)精武營(yíng)士兵。
和他左營(yíng)步兵不同，精武營(yíng)的士兵甲胄齊整，手中使用的兵器更是精良，長(zhǎng)槍比明軍中一般所使用的長(zhǎng)槍更長(zhǎng)更尖，前排的長(zhǎng)盾更是超過(guò)了官軍平常使用長(zhǎng)盾的一倍，幾乎達(dá)到了一個(gè)人的高度，更不用說(shuō)陣中士兵有一半是鳥(niǎo)銃兵，使用的鳥(niǎo)銃不用火繩，可以直接擊發(fā)。
如果說(shuō)魚(yú)臺(tái)縣的勝利左良玉還可以認(rèn)為京營(yíng)不過(guò)就是撿了一個(gè)便宜，遇上了不懂兵法的郝?lián)u旗，又倚仗火器之力，所以才能取得魚(yú)臺(tái)縣的勝利，但今日清晨，精武營(yíng)步兵和流賊騎兵的遭遇，卻讓他實(shí)實(shí)在在的見(jiàn)識(shí)到了精武營(yíng)步兵的戰(zhàn)力，也讓他記住了閻應(yīng)元的名字。
前隊(duì)即將覆滅，天色未明，五百步兵卻敢過(guò)河迎戰(zhàn)不知道有多少人的流賊騎兵，這份膽氣就已經(jīng)超多大多數(shù)的官軍將領(lǐng)了。其后沉著迎戰(zhàn)，以步敵騎，以少打多，依靠幾次犀利的變陣，穩(wěn)住陣腳，用火器打擊敵人。在敵人瘋狂反撲之時(shí)，主將沖到前方，不懼兇險(xiǎn)，親自應(yīng)敵，幾乎就將敵人的大將斬于馬下，這一份的指揮能力和武勇，更是一般官軍將領(lǐng)所沒(méi)有的。
閻應(yīng)元，真英杰也。
尤其他面對(duì)的是一只虎李過(guò)。
能取得這樣的勝績(jī)，就更是不容易。
而相比之下，左良玉對(duì)自己部下今早的表現(xiàn)非常不滿(mǎn)，流賊的騎兵都已經(jīng)突到賈魯河畔，快將洪德亮的千總隊(duì)沖擊潰散了，他才得到了消息，心中惶恐不安，大戰(zhàn)尚未開(kāi)始，太子殿下的一個(gè)千總隊(duì)就在自己眼皮子底下被流賊騎兵所滅。就算太子本人不懷疑，那些參謀司的老狐-貍怕也是要懷疑他有不軌之心--對(duì)讀書(shū)人的捕風(fēng)捉影，構(gòu)陷彈劾，他左良玉可是領(lǐng)教過(guò)無(wú)數(shù)次了。
左良玉急急忙忙派出金聲桓去救，想著就算救不了洪德亮的千總隊(duì)，也要將來(lái)襲的流賊騎兵殲滅，這樣也好向太子交代。
不想金聲桓來(lái)報(bào)，流賊騎兵已經(jīng)被擊潰，驚喜之下，左良玉忙問(wèn)詳細(xì)過(guò)程，這才知道了閻應(yīng)元的名字，小小一個(gè)把總，竟有如此的膽氣和武勇，也不怪太子會(huì)氣定神閑、舉重若輕了。不需要多，京營(yíng)但有五六個(gè)閻應(yīng)元，取得開(kāi)封之戰(zhàn)的勝利就不是大問(wèn)題。
可惜這樣的猛將進(jìn)了京營(yíng)，如果是在自己麾下就好了……
“父帥，闖賊來(lái)了……”
兒子左夢(mèng)庚略顯緊張的聲音把左良玉的思緒拉回戰(zhàn)場(chǎng)，他舉起千里眼向前望。
七月末，賈魯河北面的原野中青草蔥蔥，綠意昂然，原本應(yīng)該是小麥?zhǔn)崭�、播種秋糧的時(shí)節(jié)，但原野中卻看不到一個(gè)農(nóng)夫，綠草邊的田地不是被流賊搶收小麥后留下的土黃一片，就是荒蕪了好幾年后長(zhǎng)起的蔓蔓青草。陰沉的天空下，綠草黃花在微風(fēng)中輕輕搖晃，一只干瘦野兔在一個(gè)凹淺處悠閑的啃著野草。天地間一片祥和，除了偶爾的馬鼻嘶鳴，再聽(tīng)不到任何的聲音。
忽然的，一桿大旗在北邊的天際線(xiàn)上出現(xiàn)。地面也傳來(lái)一陣輕微的顫動(dòng)，“噠噠噠噠……”那是馬蹄踏動(dòng)大地之聲，漸漸，原本在微風(fēng)中悠然自得的綠草黃花禁不住一陣搖晃，甚至連空氣都波浪似的抖動(dòng)了起來(lái)。那只野兔感覺(jué)到了危險(xiǎn)的臨近，嗖的一聲鉆回了洞中。
大旗之下之下，先是出現(xiàn)幾個(gè)黑點(diǎn)，接著黑點(diǎn)越來(lái)越多，很快便串成了一條條黑線(xiàn)，黑線(xiàn)慢慢向前，隨即更多的黑點(diǎn)和黑線(xiàn)漫過(guò)地平線(xiàn)，匯成了一片洶涌澎湃的黑流。
一點(diǎn)點(diǎn)、一面面，流賊騎兵不停的從地平線(xiàn)下面蔓延出來(lái)，仿佛永遠(yuǎn)也走不完。
“來(lái)了！”每個(gè)左營(yíng)士兵的心中都念叨這兩個(gè)字。
從項(xiàng)城、郾城到襄城，今年以來(lái)，左營(yíng)和闖營(yíng)已經(jīng)交手三次了，但左營(yíng)三次全敗。
左營(yíng)少帥左夢(mèng)庚忍不住緊張了起來(lái)，他緊緊咬著牙，握著馬韁的手心里全是冷汗。像是感覺(jué)到了主人的緊張，他胯下的戰(zhàn)馬不安的刨著前蹄。左夢(mèng)庚緊了一下馬韁，想要控制戰(zhàn)馬的躁動(dòng)，不想用力過(guò)大，戰(zhàn)馬嘶鳴了一聲，刨蹄的動(dòng)作反而更加明顯了。
左良玉微微側(cè)目，狠狠瞪了兒子一眼。
左夢(mèng)庚滿(mǎn)頭大汗，用力的控制住了戰(zhàn)馬，心中咒罵：你個(gè)不成器的東西，害老子在陣前丟臉，回頭非宰了你不可！
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