蔣信愚因?yàn)樽约阂庖姴槐徊杉{，便在廠里公開嘲諷姚湘軍不懂業(yè)務(wù)，工廠遲早要被姚湘軍玩完。身為老板的姚湘軍怎能受到部下這般羞辱？一怒之下便開除了蔣信愚。
縣化肥廠改制前，是正科級(jí)企業(yè)，廠里的干部都有行政級(jí)別，可是改制后，除了少數(shù)幾個(gè)有關(guān)系的人，調(diào)進(jìn)了機(jī)關(guān)事業(yè)單位，繼續(xù)享受體制待遇，其他干部則一夜回到解放前，行政級(jí)別被抹平，最多暫時(shí)留在企業(yè)管理崗位。一兩年后，這些干部只有極少數(shù)還能留在管理崗位，其他人要么進(jìn)車間當(dāng)工人，要么一次性清算下崗。
即便是技術(shù)工人，也難保飯碗，更別說普通工人。改制前的信誓旦旦，最終能落實(shí)的承諾，十不有一。因此全廠上下，除了姚湘軍和他的幾個(gè)親信，其他人都是做一天和尚，撞一天鐘，再也不把這個(gè)廠當(dāng)成自己的家，未來人生的依靠。
蔣信愚對(duì)企業(yè)改制也是一頭惱火，他花了七八年時(shí)間，好不容易才從技術(shù)員升任科長(zhǎng)，自以為前途遠(yuǎn)大，卻不料一夜之間被無故降為普通技術(shù)員，地位與收入雙降，令他有了離開之心�？紤]到人命攸關(guān)，盡管不被信任，他只要在崗一天，還是能夠盡職盡責(zé)，屢次三番向廠里提出安全建議。
蔣信愚被開除后，一氣之下，離開了寧港。他通過同學(xué)幫忙，進(jìn)了市化肥廠，還當(dāng)上了生產(chǎn)科長(zhǎng)，級(jí)別和收入都比原先的縣化肥廠高出一大截。
只是姚湘軍做夢(mèng)都沒想到，開除蔣信愚才過了十幾天，就發(fā)生了這么重大的事故。為了節(jié)省十幾萬元，卻要付出近千萬元的代價(jià)。
事故發(fā)生后的第二天中午，鄭穎給何強(qiáng)打電話，了解事故詳情，接著徐麗麗也打電話過來。何強(qiáng)跟她們說明了事故原因和傷亡情況，她們?cè)诎参亢螐?qiáng)的同時(shí)，也為何強(qiáng)感到慶幸。
要是以往，何強(qiáng)一定會(huì)跟鄭穎多說一些內(nèi)情，但是，自從得知對(duì)方瞞著他在江州跟于仲華見面的事情后，何強(qiáng)的心突然冷了下來。因此，面對(duì)鄭穎的關(guān)心，何強(qiáng)只是例行公事地作了說明，一點(diǎn)也不想多說什么題外之話。
兩天后，市里處罰決定出臺(tái)，因?yàn)榭h政府事先召開了安全生產(chǎn)工作會(huì)議，加之傷亡人數(shù)不算太多，因此，縣委縣政府主要領(lǐng)導(dǎo)都沒有受到處分，只有分管生產(chǎn)安全的副縣長(zhǎng)和安監(jiān)局長(zhǎng)分別受到誡勉談話和黨內(nèi)嚴(yán)重警告。縣安監(jiān)局則有多名干部遭到撤職或調(diào)崗處分�？h化肥廠姚湘軍廠長(zhǎng)被刑事拘留三十天，車間主任和安全員被開除。
周三下午，宋妍打電話提醒何強(qiáng)，若是不能在這兩天跟拍賣藝術(shù)品組委會(huì)簽訂合同，就不能參加本周六的國(guó)際頂級(jí)藝術(shù)品拍賣會(huì)。何強(qiáng)接了電話后，當(dāng)即表示第二天上午就趕往黃埔簽訂協(xié)議。宋妍聽到何強(qiáng)答應(yīng)過來，興奮不已，說，那我在家里等你。
因?yàn)槭撬绞�，何�?qiáng)沒有動(dòng)用公車，而是開著自己的轎車前往黃埔。中午趕到黃埔后，跟宋妍一起在街上吃快餐。下午，兩人來到拍賣藝術(shù)品組委會(huì)簽訂合同，晚上何強(qiáng)就跟宋妍住在天都府的別墅里。
由于近兩周以來，何強(qiáng)經(jīng)歷了太多不如意事，因此這一晚何強(qiáng)多喝了幾杯酒。之后，他放縱自己，跟宋妍折騰了大半夜。
天剛蒙蒙亮，何強(qiáng)不顧宋妍苦苦挽留，約定明天再過來，就開車返回寧港。因?yàn)樗[隱覺得，化肥廠爆炸事故不會(huì)這么平靜翻篇。他現(xiàn)在能做的，就是最近縣里不能再出事，否則就給別有用心之人抓到整治他的把柄。
因?yàn)槌霭l(fā)很早，路上又高速行駛，何強(qiáng)趕到寧港時(shí)，還不到上午九點(diǎn)�？吹胶螐�(qiáng)行色匆匆的樣子，姚繼娟感到非常好奇，問何強(qiáng)從哪里過來？何強(qiáng)沒敢說自己是從黃埔回來，只說是自己回了一趟河?xùn)|，早上趕了過來。
姚繼娟聽何強(qiáng)這么說，也沒起疑心，她話鋒一轉(zhuǎn)，說：“紀(jì)委最近收到一份實(shí)名舉報(bào)信，信中舉報(bào)大德鎮(zhèn)黨委書記李陽(yáng)貪污受賄，數(shù)額巨大，今天準(zhǔn)備派人下去核實(shí)一下�！�
何強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“這事必須盡快核實(shí)，你們?nèi)マk吧。”
何強(qiáng)到辦公室不久，接到白江電話，說今天上午姑蘇市委組織部將派人到寧港，要送接替夏芷若主任職務(wù)的干部上任，希望何強(qiáng)代表市委接待一下。何強(qiáng)沒有多說什么，一口就答應(yīng)了。如果姑蘇方面只是組織部來人，最多是常委部長(zhǎng)，這跟何強(qiáng)是平級(jí)，何強(qiáng)是有資格代表市委接待的。
姑蘇一行人，到達(dá)寧港時(shí)，已經(jīng)接近上午十一點(diǎn)。帶隊(duì)的是姑蘇市委組織部阮平副部長(zhǎng)，送來姑蘇海西工業(yè)園區(qū)就職的，是姑蘇市商務(wù)局的馬上左副局長(zhǎng)，果真跟當(dāng)初夏芷若聽到的消息一致。何強(qiáng)征求了阮平副部長(zhǎng)的意見，他建議上午就到園區(qū)宣布任命，這樣飯后就能返回。何強(qiáng)表示同意，當(dāng)即帶領(lǐng)阮平一行人前往園區(qū)。
與此同時(shí)，接到通知的縣人大副主任、園區(qū)黨工委書記宋經(jīng)書，已經(jīng)將園區(qū)機(jī)關(guān)所有工作人員召集到了會(huì)議室。等到何強(qiáng)等人來到園區(qū)，沒有絲毫耽擱，會(huì)議立即進(jìn)行。
會(huì)議由海西市委常委、寧港縣委書記何強(qiáng)主持。會(huì)上，姑蘇市委組織部阮平副部長(zhǎng)宣讀了任命書：馬上左同志擔(dān)任園區(qū)黨工委副書記、主任。
巧合的事，經(jīng)過調(diào)整后的園區(qū)書記與主任，原先的單位都與“商”有關(guān)，書記宋經(jīng)書原來是海西市商業(yè)局局長(zhǎng)助理，主任馬上左則是姑蘇市商務(wù)局副局長(zhǎng)。
簡(jiǎn)短的會(huì)議結(jié)束后，何強(qiáng)代表海西市委、寧港縣委在寧港大酒店舉辦宴會(huì)，歡迎姑蘇市委組織部一行，并祝賀馬上左主任到園區(qū)任職。
下午，送走姑蘇客人后，何強(qiáng)給夏芷若打電話，告訴她馬上左到園區(qū)上任的事。
夏芷若笑道：“這說明當(dāng)初我得到的消息是準(zhǔn)確的。”