萬相親孫有請，這些廚子哪敢違逆，鴻臚寺卿也盡心盡力地帶著人幫忙做好了晚宴的各種陳設(shè)。
年輕人們陸續(xù)走來，萬玄明當(dāng)仁不讓地當(dāng)起了東道主，熱絡(luò)地和眾人打著招呼，然后將他們引到薛文律等人面前。
然后，那些衣衫華貴的年輕人都紛紛執(zhí)禮甚恭，言語之間更是多有吹捧，讓薛文律等人十分受用。
這種眾星捧月的場景，才是他們在來之前所預(yù)想的。
雖然到得晚了些，但終究是到了。
在自己的地盤上欺壓自己人都還不算，要在別人的地盤上欺負別人，那才叫真的暢快！
看著眼前這些軟骨頭，他小心地收起鄙夷，矜持又親和地微笑著，將他在北梁朝野引以為傲的風(fēng)姿展現(xiàn)得淋漓盡致。
說話間，幾個年輕人又走了進來。
薛文律敏銳地發(fā)現(xiàn)，他們的衣衫服飾比起先前之人都要差了不少，但他卻沒有因此而看輕這些人，因為他知道，若論起才干，這些人或許才是真正的棟梁，而又因為出身，才是最容易被他示好籠絡(luò)的人。
在萬玄明明顯少了幾分親近的介紹下，薛文律卻很熱情地問候起來。
眾人受寵若驚，更有人的臉色肉眼可見地紅了。
他們雖然大多都已經(jīng)通過了科舉的選拔，入朝為官，但眼下地位低下，見識并不算多，如薛文律這等親王之子，北梁正使，更兼才名遠揚之人，平日里連見都難得一見，更別提被對方如此和藹相待了。
雖然彼此差不多都是同齡人，但身份地位的懸殊，還是讓他們產(chǎn)生了一種難以自持的仰望，繼而對其心生大大的好感。
原來北梁人也并不都是蠻夷粗野之輩。
原來北梁也有這等禮賢下士之人。
北梁眾人也很滿意，這些軟骨頭的南朝人，若略施恩惠便能為自己所用，那簡直再好不過。
但就在這一片祥和中，一個聲音平靜響起，“在下想問貴使，你們既然奉貴國皇帝之命，出使我朝，意欲和議，為何又不宣而戰(zhàn)，犯我大夏疆土？是貴國之君出爾反爾，還是貴國向來將信義視若無物？”
薛文律微微瞇眼，看著那個開口的年輕人。
衣著普通，身形瘦削，顯然出身寒微，但腰背挺直，神色平靜，給人的感覺就如路旁一塊的青石，普通卻又頑固。
“放肆！李端叔！此間不是你胡言亂語之地！”
“正是！今夜賢才齊聚一堂，共襄盛舉，你在此挑撥是非，是何居心？”
萬玄明也在心頭叫苦不迭，他只想著此人是去年的探花郎，自然應(yīng)該叫上，卻沒想到此人竟如此不長眼，說出這等話來。
他正要向薛文律解釋，薛文律卻擺了擺手，風(fēng)度盡顯，“大家都是年輕人，齊聚一堂，有什么就說什么，豈有怪罪之理�！�
在眾人又一片夸贊他大人大量的馬屁聲中，薛文律看著李知義道：“今夜與諸位共聚，在下并非什么大梁使臣，只是一個想與諸位賢達坐而論道的年輕人，至于政務(wù)之事，本使自當(dāng)與貴國太后及臣工在朝堂之上相論，卻不便在此間多言。”
李知義神色之中頗見義憤，“閣下若不以使臣之身，便是尋常北梁子民。貴國悍然出兵，屠刀砍向我朝邊軍，我朝將士正在戰(zhàn)火之中浴血廝殺，在下安能在此與汝等言笑晏晏，舉杯相和！你所言之共襄盛舉，不過是你邀買人心，以壯聲勢之手段罷了！”
這話一出，原本站在他身旁的“好友”們悄悄挪開了腳步。
“大膽！”萬玄明終于坐不住了，這不僅是指著薛文律等人的鼻子罵，更是將他也連帶在一起罵了，“來人��！將此狂悖之徒，趕出此間！”
幾個護衛(wèi)立刻就要上前，李知義怡然不懼，人生的起落他經(jīng)歷得多了，這點并不算什么。
“嘿！不是坐而論道嗎？怎么說了兩句就受不了要趕人了？萬公子，你咋跟個小娘子一樣，挑逗兩句話就急眼呢？”
李知義的身后，徐大鵬和曾濟民等人走了進來。
徐大鵬笑著道：“在下仰慕世子殿下風(fēng)采，不請自來，世子殿下不會生氣吧？”
薛文律笑了笑，“閣下說笑了，萬兄，這幾位是？”
萬玄明警惕地看著徐大鵬，“這幾位便是當(dāng)初和建寧侯一起從泗水州中舉入京的同窗�！�
他刻意咬重了建寧侯三個字，提醒薛文律要多加注意。
薛文律聞言一笑，“竟是夏大人的同窗，在下久仰夏大人之才高如山，謀深似海，可惜始終緣慳一面，今日諸位可要與我好生說說夏大人的往事呢！”
這話一出，一旁立刻有人捧場道：“世子殿下亦是北梁大才，與建寧侯可謂不分伯仲啊！”
“是啊，難得世子殿下還能有如此謙和之心，所謂海納百川，有此度量何愁不能建功立業(yè)，名垂青史��！”
徐大鵬眉頭一皺，“你們沒事吧？就算如今北梁人來勢洶洶，但前線戰(zhàn)果猶未可知，我堂堂中原正統(tǒng)，也不是沒有一戰(zhàn)之力，你們至于這般阿諛奉承嗎？我且不說這位世子殿下是不是有真才實學(xué)，建寧侯那么有才學(xué)，還屢次救江山社稷于危難，也沒見你們這么吹捧過��？”
那些本就是在此番大變局中遭了大罪的勛貴和世家子弟在心頭暗罵，不是因為他夏景昀厲害，我們至于把注都下在北梁人身上嗎，還想我們念他的好？做夢去吧！
薛文律笑著道：“閣下許是對在下，對在座諸位有所誤解，今日承蒙萬兄設(shè)宴，在下就是想與諸位相聚一番，領(lǐng)略南朝風(fēng)物人情，不虛此行罷了，而諸位亦是賞臉，大家相談甚歡，共襄盛舉而已。至于夏大人，只可惜他如今已登高位，想來也不會出席咱們這等宴會。在下相信，只要他能來，大家也絕不會忘記自家英雄的。”
“對啊，你這話說的好沒道理，建寧侯如今高高在上，我們想吹捧他也沒機會啊！”
“不錯，建寧侯自重身份，又豈會如世子殿下這般親民呢�！�
就在這時，門口忽然想起一聲高呼，壓下了場中紛擾，“建寧侯、戶部尚書，夏大人到！”
一片愕然之中，換了官服，只穿著一身普通的青衫的夏景昀邁步走入，神色從容，風(fēng)姿卓然，微笑走來，“本侯不請自來，不會擾了大家的興致吧？”
徐大鵬看著薛文律，“世子殿下，你臉怎么紅了？”
夏景昀微笑上前，“說什么胡話，世子殿下這是精神煥發(fā)�！�
“是是是，精神煥發(fā)�！�
薛文律被夏景昀的出現(xiàn)打了個猝不及防，又被夏景昀身上那仿如他父親等人那種氣度所攝，一時間竟有了幾分恍惚，但很快反應(yīng)過來，“夏大人能來，榮幸之至！那咱們?nèi)胂桑俊?br>
夏景昀的目光環(huán)視一圈，先前對著北梁人一通獻媚討好的諸多權(quán)貴公子紛紛低頭不敢直視。
他便扭頭看著萬玄明，面帶飽含深意的微笑，“萬公子，客隨主便，你是東道，你來安排吧。”
面對著這個爺爺都不敢正面抗衡的對手，萬玄明哪敢有半分遲疑，忙不迭地下去安排。
......
與此同時，一支遲來的信鴿，沿著熟悉的路，扇了扇翅膀。
在它前方不遠處，便是它此行的終點，亦是期盼它已久的中京城。