別看陵州城西這邊遠(yuǎn)不如城北富裕，不過(guò)臥虎藏龍，官衙胥吏大多居于此地，風(fēng)波內(nèi)幕很快就傳遍大小酒肆。王綠亭和孫寅挑了一家專(zhuān)賣(mài)劍南燒春的酒樓，坐在二樓臨欄位置，又叫了一份名動(dòng)北涼的駝峰炙，樓下言語(yǔ)喧沸，都離不開(kāi)方才文泉街上的鬧劇，起先都是怒罵那世子殿下的無(wú)良行徑，往死里羞辱了董越騎黃兵曹以及一門(mén)忠烈的威遠(yuǎn)將軍洪原，不但仗著陵州將軍身份逼迫眾人下跪，還要他們袒露上半身，讓三人氣得不惜自己卸甲，以此表明心跡，決意脫離北涼，再不給徐家賣(mài)命做事。然后一些耳目靈光的胥吏加入其中，才知道事情絕非如此簡(jiǎn)單，原來(lái)是董周幾家的千金公子當(dāng)街縱馬，跟世子殿下尋釁在先，還要調(diào)動(dòng)甲士“圍剿”了這位陵州將軍，這讓一邊倒痛罵徐鳳年不是個(gè)東西的局外人，都有些收斂，仍是嘀咕不過(guò)是狗咬狗一地毛，都不是啥好玩意。后來(lái)隨著越來(lái)越多知曉?xún)?nèi)情的胥吏披露真相，不斷有小道消息涌入陵州各座府邸和酒樓，這才水落石出，于是民風(fēng)雄烈的陵州破天荒開(kāi)始默然。那些個(gè)最先罵世子殿下最兇的一伙人，都有些心虛的愕然。
王綠亭看在眼里聽(tīng)在耳中，如釋重負(fù)，放下筷子，看到卓對(duì)面的孫寅仍是無(wú)動(dòng)于衷，夾了一筷子香味流溢的駝峰肉，放入嘴中。王綠亭笑問(wèn)道：“這就是你的上策？我當(dāng)時(shí)不知殿下說(shuō)了什么，沒(méi)有抽刀沒(méi)有殺人，竟然就能讓董越騎面對(duì)殿下背影，主動(dòng)跪下，還以為是搬出北涼王和全族生死來(lái)壓他董越騎低頭。兩個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的老家伙，更是一個(gè)抱甲痛哭，一個(gè)當(dāng)街就開(kāi)始痛打?qū)O子，有趣有趣�！�
孫寅搖頭道：“我有上策不假，不過(guò)殿下給出了上上策。如此一來(lái)，董鴻丘幾人心服不說(shuō)，不說(shuō)什么天真的納頭便拜，最不濟(jì)能讓這幾位繼續(xù)感激涕零于徐家第二代不忘他們的功勛，這比任何口頭承諾都來(lái)得讓性子耿直的武官更心安，他們所處的各自圈子，也就能暫時(shí)安分守己，感恩之下，愿意知趣為世子殿下后退一步。但更重要的是讓緊密抱團(tuán)的陵州武官出現(xiàn)了一條裂縫，親身陷陣上過(guò)沙場(chǎng)的在職武官，與那些憑借父輩功蔭為官的將種子弟，難免要在心底開(kāi)始相互打量，再無(wú)法像以前那般親密無(wú)間，至于最熟稔見(jiàn)風(fēng)轉(zhuǎn)舵的胥吏衙皂，看到上邊都貌合神離，自然而然就老實(shí)做事，誰(shuí)也不傻，陵州將軍連鐘洪武大將軍撐腰的董越騎都能收拾得服服帖帖，收拾他們這幫不入流品的蝦兵蟹將，還不是信手拈來(lái)？世子殿下越是手提尚方寶劍，越是高高提起卻不落在人身上，越是能讓人心生忌憚，現(xiàn)在殿下仍是沒(méi)有借用北涼王的威嚴(yán)，拿那尚方寶劍砍在董越騎黃兵曹身上，而是念著舊情，動(dòng)之以理�？墒雷拥钕逻@般連鐘洪武都敢動(dòng)的狠人，以前沒(méi)人夸他城府，去也曉得陵州將軍不是什么菩薩心腸的善茬。大家都猜想陵州遲早要來(lái)一場(chǎng)殺雞儆猴的血腥禍?zhǔn)�，肯定是要�?jiàn)血的，層層下推，深居簡(jiǎn)出的經(jīng)略使大人沒(méi)動(dòng)，從頭到尾都跪著的陵州治中周建樹(shù)沒(méi)有動(dòng)，如今連董越騎身后的驕橫校尉都沒(méi)動(dòng)，綠亭，那你說(shuō)接下來(lái)是誰(shuí)？”
王綠亭會(huì)心微笑道：“就只能是攪合得陵州官場(chǎng)沒(méi)過(guò)好年的那幫胥吏了。雖然你我知道殿下不至于跟他們橫眉瞪眼，可他們不知道，他們只會(huì)覺(jué)得落在頭上的刀子，偏偏要落不落的，最讓人生不如死�！�
孫寅點(diǎn)了點(diǎn)頭，神情落寞。
王綠亭小聲問(wèn)道：“殿下有這等心智手腕，你仍是不愿出來(lái)為官？”
孫寅反問(wèn)道：“當(dāng)什么官？掌政一方的縣令？陵州七郡的太守佐臣？還是刺史府的幕僚？”
不等王綠亭勸說(shuō)什么，孫寅冷笑道：“我都當(dāng)不好的。人貴自知，自知才能知人。我孫寅眼高手低，做了縣令，無(wú)依無(wú)靠，又不愿把心思花在與那些地方豪橫和胥吏家族打交道上，他們要收拾我，輕而易舉。即便殿下給我做靠山，這些刁頑之輩有的是軟刀子割肉的隱蔽法子，讓我做什么事情都束手束腳，身邊無(wú)人可用，政策無(wú)法下達(dá)，最終讓我所在轄境經(jīng)濟(jì)凋敝，民不聊生，別說(shuō)什么離任升遷時(shí)的萬(wàn)民傘，恐怕要天天被縣內(nèi)百姓戳脊梁骨謾罵。難道我孫寅去當(dāng)一個(gè)縣令，還要讓世子殿下附送一大批精干胥吏不成？至于輔佐太守和伺候刺史兩事，孫寅的本領(lǐng)，也好不到哪里去。殿下興許會(huì)是一位念情的明主，值得你王綠亭投效，值得董越騎之流對(duì)其印象改觀，值得邊境三十萬(wàn)鐵騎為之效死，可對(duì)孫寅來(lái)說(shuō)，沒(méi)用�！�
王綠亭有些黯然，這就像男女情事，有個(gè)女子分明很好，可就是偏偏不喜歡。
兩人離開(kāi)熱鬧不減的酒樓，比起以往的陵州城，顯然多了許多高冠博帶操著外地口音的風(fēng)雅士子，王綠亭心情沉重，走入一條僻靜巷弄，孫寅不喜豪奢做派，王綠亭就給他找了棟藏在這條巷子里的潔凈宅子，有幾分醺醉的孫寅自嘲道：“孫寅所學(xué)長(zhǎng)短術(shù)所寫(xiě)正反經(jīng)，自認(rèn)不落窠臼，超出古人�？上Ь褪悄窃诘浼媳蝗俗I諷的屠龍技，在北涼確是一無(wú)是處。綠亭，你不用勸我了，推脫殿下的招徠，在紫金王氏做個(gè)塾師，也還能讓殿下因虧欠，對(duì)你刮目相看幾分，就當(dāng)孫寅這些年托庇紫金的還恩了。”
王綠亭一咬牙，說(shuō)道：“孫寅，你的才學(xué)怎可一輩子當(dāng)個(gè)塾師，青史之上，少了王綠亭是理所當(dāng)然，少了你孫寅卻萬(wàn)萬(wàn)不行！等我做上了金縷織造，拼死也要送你去……”
不等王綠亭說(shuō)完，孫寅怒道：“住口！”
這一片民居，巷弄橫豎交錯(cuò)，不過(guò)入夜時(shí)分，冷清寂寥。拐角陰暗處的一聲咳嗽就顯得格外刺耳。王綠亭如遭雷擊，面無(wú)血色。孫寅嘆息一聲，他們停下腳步，看到一個(gè)貂皮氈帽的年輕公子哥走出陰影，對(duì)兩人笑臉相迎。
王綠亭緩緩跪下，閉嘴不言。
才得富貴就又傾覆，真是世事難料啊。
徐鳳年笑道：“要是你王綠亭沒(méi)有這份情義心思，只知官場(chǎng)鉆營(yíng)，也就是下一個(gè)嚴(yán)杰溪晉蘭亭，本世子還真不放心把你放在金縷織造局如此重要的位置上，起來(lái)吧�！�
孫寅把王綠亭攙扶起身，淡然道：“孫寅，殿下說(shuō)的是真心話(huà)，以后放心做你的金縷織造，別覺(jué)得愧疚我，事已至此，孫寅也說(shuō)句心里話(huà)，我的性命在見(jiàn)過(guò)殿下之后，其實(shí)已經(jīng)被丟在刀俎之上，未必能保得住，不出意外，十有八九就要死得悄無(wú)聲息，唯有孫寅一死，對(duì)你王綠亭，對(duì)北涼對(duì)朝廷，都有了交待。當(dāng)時(shí)你綁我來(lái)陵州，問(wèn)我為何像慷慨赴死一般，根源就是如此。”
徐鳳年望向?qū)O寅，“我能讓一身屠龍技得以有機(jī)會(huì)施展，但不敢保證是十年二十年，還是到最后都沒(méi)有辦法成事，不過(guò)對(duì)你孫寅而言，可好歹總算是有一線(xiàn)機(jī)會(huì)，你要不要跟我做筆大買(mǎi)賣(mài)？”
不像那如喪考妣的王綠亭，孫寅始終坦然處之，笑道：“如果是今天之前，孫寅打死不信，不過(guò)此時(shí)此地，愿意洗耳恭聽(tīng)殿下見(jiàn)解，如果孫寅覺(jué)得有賺頭，這比生意就做了。反正孫寅就一條命，一肚子不合時(shí)宜的學(xué)問(wèn)，怎么虧也虧不到哪里去�！�
單獨(dú)出現(xiàn)的徐鳳年轉(zhuǎn)身就走，孫寅慢慢跟上，手腳發(fā)軟的王綠亭只能靠著墻，大口喘氣。
站在原地的王綠亭本以為孫寅生死未卜，最好的情景也不過(guò)是留下一條性命回來(lái)，沒(méi)有料到孫寅才過(guò)了一炷香功夫就笑著返身，雙目炯炯，神采奕奕。
孫寅握住紫金王氏年輕家主的手，笑道：“綠亭，這是此生你我最后一見(jiàn)了�！�
王綠亭愴然道：“殿下仍是要你死？”
孫寅搖頭笑道：“下策�！�
王綠亭松了口氣，“莫不是要你做他心腹幕僚？以后為殿下出謀劃策？”
孫寅仍是搖頭，“中策。”
已經(jīng)嘗到言多必失大苦頭的王綠亭臉色陰晴不定，知曉他所想的孫寅還是笑道：“仍是上策而已。殿下又一次讓孫寅有了一次意外之喜。綠亭，你別多想了，你想破腦袋都想不出來(lái)的，若非如此，如何騙得過(guò)張巨鹿這些洞燭幽微的老狐貍�！�
王綠亭使勁握住孫寅，笑道：“我才不去庸人自擾，你過(guò)得好就行。那王綠亭就在北涼靜等你去京城那邊連中三元了，到時(shí)候天下誰(shuí)人不識(shí)君！”
孫寅低聲道：“我先前隔岸觀火，閑來(lái)無(wú)事，在腦子里有一份針對(duì)北涼局勢(shì)的長(zhǎng)短六策，走，回住處，孫寅這就給你寫(xiě)出來(lái)，有了這份東西，你做個(gè)金縷織造就名正言順了，之后還有些有關(guān)朝局走勢(shì)的粗略腹稿，一并寫(xiě)出給你，到時(shí)候你稍加雕琢潤(rùn)飾，以后未必不能做到陵州刺史這一步。我明日就要回到黃楠郡，你得留在州城，今夜你我二人徹夜長(zhǎng)談，如何？”
王綠亭笑道：“我習(xí)慣了與小娘子同床共枕，我要是睡過(guò)去，小心我對(duì)你動(dòng)手動(dòng)腳�！�
孫寅哈哈大笑。
王綠亭從未見(jiàn)過(guò)孫寅如此舒心大笑。
另一座小巷，徐鳳年跟徐北枳并肩而行，身后跟著裴南葦。
徐北枳緩緩說(shuō)道：“按照兩人身邊諜子傳來(lái)的消息，孫寅所學(xué)，是罕見(jiàn)的屠龍術(shù)而非乘龍術(shù)，我爺爺先前有過(guò)這類(lèi)想法，零零散散跟我說(shuō)過(guò)，只是不敢付之書(shū)梓。你真舍得他去京城當(dāng)一枚說(shuō)不定一輩子都用不上的棋子？”
徐鳳年笑道：“離陽(yáng)朝廷自英華殿大學(xué)士唐屠蘇起，傳至老首輔劉仰厚，再至當(dāng)今首輔張巨鹿，不管治理朝政的手段如何更改，不管是劉黨還是張黨，藏在深處的根骨意旨，其實(shí)一脈相承，薪火相傳，像那當(dāng)年薊州韓家跟內(nèi)閣第一人的劉仰厚，恩怨糾纏，老首輔沒(méi)能拿下韓家，衣缽傳到張巨鹿手上之后，一有機(jī)會(huì)，就跟皇帝借刀殺人，株連九族了韓家。廟堂黨爭(zhēng)，最重傳承，跟世族門(mén)閥是差不多的德性。如今的戶(hù)部尚書(shū)王雄貴，明面上是碧眼兒的頭號(hào)門(mén)生，可我?guī)煾刚f(shuō)過(guò)，王雄貴格局不大，遠(yuǎn)遜張巨鹿，皇帝和元本溪估計(jì)樂(lè)意讓王雄貴接手張黨，卻絕不會(huì)讓他當(dāng)上首輔，張巨鹿和桓溫也看得清楚這一點(diǎn)，以張巨鹿的個(gè)性，不怕死后被秋后算賬，就算滿(mǎn)門(mén)抄斬，也不會(huì)心軟，帝王心術(shù)的卸磨殺驢，用起來(lái)肆無(wú)忌憚，哪一朝哪一代沒(méi)有一兩頭肥驢被宰？張巨鹿怕就怕他的執(zhí)政策略，到時(shí)候被朝廷更弦改轍。當(dāng)初師父放任晉蘭亭去京城，就是知曉此人不堪大任，未嘗沒(méi)有陰一把張巨鹿的心思，不過(guò)如今姚白峰在國(guó)子監(jiān)公然訓(xùn)斥晉三郎，我估計(jì)張巨鹿也有些警惕了，說(shuō)不定已經(jīng)著手準(zhǔn)備換一人，來(lái)輔佐未來(lái)要掌舵張黨的王雄貴。孫寅這一去，正好。當(dāng)然，孫寅的用處，遠(yuǎn)不是如此簡(jiǎn)單。當(dāng)務(wù)之急，眼下北涼要做的，就是讓孫寅去京城去得十分辛酸坎坷，這樁天大秘事，我打算繞過(guò)梧桐院，讓褚祿山親手來(lái)全權(quán)處置�！�
徐北枳笑道：“怕梧桐院經(jīng)驗(yàn)不足，還是說(shuō)怕二郡主太過(guò)勞心勞力？或者是去年打了一棍子褚祿山的游隼，新年就打賞一顆棗子吃了？”
徐北枳突然看到徐鳳年神情冷漠，徐北枳何等心思靈犀，心中一驚，不再玩笑。
徐北枳心中哀嘆。
好不容易處心積慮給朝廷來(lái)了手火上澆油，北涼自家也沒(méi)逃過(guò)一場(chǎng)雪上加霜啊。
徐鳳年突然自嘲笑道：“當(dāng)個(gè)世子殿下和陵州將軍就這么累了，你說(shuō)去當(dāng)家天下的皇帝，得是何等做牛做馬？”
徐北枳笑道：“一個(gè)會(huì)識(shí)人用人的皇帝，其實(shí)沒(méi)你想的那么勞苦�！�
徐鳳年轉(zhuǎn)動(dòng)指間的那枚銅錢(qián)，一笑置之。
韓嶗山快步行來(lái)，輕聲稟報(bào)道：“殿下，得到消息，一對(duì)不知底細(xì)的主仆，由陵州寒食郡入境，揚(yáng)言要會(huì)一會(huì)拎得第五貉頭顱回涼州的殿下，寒食郡出動(dòng)了兩撥四百余官兵甲士，都沒(méi)能攔下。殿下，這是那對(duì)主仆的圖象。”
徐鳳年一頭霧水，接過(guò)兩幅畫(huà)有相貌的紙張，紙上寫(xiě)有詳細(xì)言行，看完之后遞給徐北枳，笑道：“這哥們牛氣，大冬天的拎著一把桃花美人折扇，說(shuō)是要繪盡胭脂正副兩評(píng)上的二十位女子，真是怎么風(fēng)流怎么來(lái)。橘子你瞧瞧，長(zhǎng)相也是那種很能讓女俠動(dòng)春心的俊逸，比你還強(qiáng)上幾分，你嫉妒不嫉妒？”
徐北枳疑惑道：“江湖上什么時(shí)候多了這么個(gè)人物？什么境界？”
徐鳳年隨口說(shuō)道：“敢這么大搖大擺來(lái)北涼逛蕩，而且矛頭直指我徐鳳年，沒(méi)有一品境界不是找死是什么，他既然提及了第五貉，口氣頂天大，那估摸著該是指玄境界了。”
韓嶗山輕聲詢(xún)問(wèn)：“殿下，徐偃兵不在陵州，我若是離開(kāi)州城去攔截此人？”
徐鳳年冷笑道：“不用你去，就看看他有沒(méi)有本事來(lái)州城，來(lái)了，再看看他有沒(méi)有本事活著離開(kāi)�！�