武當(dāng)山與徐鳳年有緣，更是徐鳳年的福地，這已經(jīng)是北涼的公認(rèn)，都說徐鳳年這個新涼王能夠成為天下第一，歸功于當(dāng)年在山上練刀期間跟前后兩任掌教砥礪修行，這才有了之后在武道境界上一日千里的驚艷光景，如今武當(dāng)山腰處的洗象池便成了新武學(xué)圣地，瀑布后的那間石屋每日都有各地武人前來打坐面壁，擁擠不堪，只為了沾一沾人間無敵之人的仙氣，隔三岔五就會有人為了爭搶一席之地而大打出手，這讓山上幾名負(fù)責(zé)日常打掃洗象池的年輕道士不堪其擾，經(jīng)常跟師父抱怨耽誤了修行，死活求著給換個差事，后來掌教李玉斧便讓徒弟余福接過擔(dān)子。不過武當(dāng)雖然將洗象池對外開放，但距離深潭不遠(yuǎn)的那座小茅屋和一方小菜圃，在北涼王府授意下始終藏掖起來，不許外人靠近，小道士余福偶爾會去茅屋那邊玩耍，原本荒廢的小菜圃也重新看見了綠意。
跟嚴(yán)家老小分開后，徐鳳年跟著李玉斧來到洗象池畔，舊地重游，當(dāng)徐鳳年看到熙熙攘攘的一大幫人鉆出帳篷、肩搭棉巾去池邊漱洗的壯觀場景，有些哭笑不得，轉(zhuǎn)頭跟李玉斧問道：“整年都是這么個光景？”
李玉斧點(diǎn)頭微笑道：“是啊，這些習(xí)武之人大體上也不鬧事，衣食住行都自理，每天除了早晚兩次去廣場上跟著練拳，就都在這里修行，武當(dāng)山總不好趕人。也不知道誰把小師叔木劍斬瀑布的事情傳了出去，半年以來光是從池子里撈出來的折斷木劍就有一百多把。后來又有一個說法，說王爺之所以神功大成，是從水潭底找到了一部武學(xué)秘籍，于是這么多人哪怕上山的時候是旱鴨子的，如今也都一個個水性熟稔得很了，不過秘籍沒找到，倒是從水底取出許多光潔如玉的鵝卵石，零零散散加在一起也有幾百顆，后來他們一合計(jì)，在山下找了個手巧工匠，打磨出一套上好棋子，送給了武當(dāng)山，禮雖不重，但情意重，如此一來，咱們武當(dāng)就更不好說什么了。”
徐鳳年無言以對，他所熟知的江湖本就是如此，越是市井底層，便越是既可憐又可愛。他見縫插針找了個空當(dāng)蹲在洗象池邊上，身邊是兩位倒春寒時節(jié)里還穿著老舊單衣的江湖漢子，徐鳳年知道這可不是什么到了寒暑不侵的境界，只是打腫臉充胖子罷了，江湖上講究一個輸人不輸陣，大冬天的你穿貂裘保暖我就要咬牙穿單衣，更狠的，干脆就光膀子。這跟文壇士林是一個路數(shù)，盛夏時分不乏有狂人狂徒披裘高歌用以沽名釣譽(yù)。徐鳳年蹲著拘起一捧冷冽清水洗了把臉，左手邊那個魁梧漢子瞥了眼，有些驚訝一個讀書人模樣的年輕人為何也來湊熱鬧，用行話問道：“新來的？有山頭嗎？”
徐鳳年點(diǎn)了點(diǎn)頭，山頭？清涼山應(yīng)該勉強(qiáng)能算一座吧？徐鳳年笑臉問道：“一大堆人擠在這里，別說吃飯睡覺，就是放個屁拉個屎也不爽利啊。敢問這位前輩，難道當(dāng)真有人在這兒突破境界？”
那家伙深以為然，大概是覺得這小子挺上道，壓低嗓音神秘兮兮說道：“咋沒有，前兩天還有個哥們在這里一夜之間突破了三品境界的門檻，本來挺稀松的手段，結(jié)果破境后一手劍花那叫一個潑水不進(jìn)。在這之前，還有位最早來這里悟道的陵州老前輩，在三品境界上熬了二十多年，結(jié)果在這里靜坐了不過三個月，愣是給他闖過去了，我聽人說那位前輩在成為小宗師后，意氣風(fēng)發(fā)，在月圓之夜清越長嘯，中氣十足，連山腳幾里地外都聽得到，足足半個時辰，跟打雷似的，你說玄不玄？”
徐鳳年忍住笑意，鄭重其事點(diǎn)頭附和道：“咱們常人扯開嗓子別說嚷半個時辰，一盞茶功夫都難，而且肯定當(dāng)個把月的啞巴，這位前輩高人能長嘯半個時辰，肯定內(nèi)力渾厚，小宗師境界跑不了的�！�
右手邊那位大俠冷水洗臉偷偷打了個哆嗦，白眼道：“小兄弟，你別聽孔小貓瞎咋呼，什么清越長嘯，什么半個時辰，都是沒影的事兒，誰吃飽了撐著沒事嚷半個時辰，再說了，那老頭兒就不怕打攪了武當(dāng)神仙們的睡覺？我許十營什么武道小宗師都不服，就只服這座山上的道士，是真有本事的，我爺爺?shù)臓敔斁陀H眼見過黃老祖師爺，我爺爺也受過王老掌教恩惠，當(dāng)年王掌教一指斷江，我爺爺當(dāng)時就在江邊上看著呢，如今那李掌教也是個高人，光是看他的那副拳架子，我就要心服口服伸出大拇指�！�
本名孔大虎但被人取笑為孔小貓的漢子轉(zhuǎn)頭看了眼豎大拇指的哥們，笑道：“拉倒吧你，許十營，你成天就在那里吹噓跟北涼王有關(guān)系，除了徐許兩個字諧音，你們一個天一個地，有半顆銅錢的關(guān)系！”
許十營狠狠一摔棉巾在肩頭，瞪眼道：“老子的爺爺是最早追隨大將軍來北涼的老卒，老子家里頭還留著爺爺傳下來的那副鎧甲和那張八斗弓……”
孔大虎哈哈大笑拆臺道：“如果你爺爺真是跟大將軍一樣是外地人，那你說什啥爺爺?shù)臓敔斠娺^武當(dāng)祖師爺黃滿山，吹牛皮沒打好草稿？”
許十營一陣心虛，然后惱羞成怒道：“反正我爺爺是正兒八經(jīng)的第二撥遼東老字營出身，朝廷用永徽這個年號之前，就跟了大將軍南征北戰(zhàn)，我爺爺步射挽八斗弓，十發(fā)八中，步射開六斗弓可十發(fā)七中，爺爺說當(dāng)年連大將軍也親口夸獎過他的箭術(shù)，說以后到了北涼要讓北莽蠻子也知曉遼東健兒的厲害�！�
孔大虎嗤笑道：“我可聽說別人都講神箭手那都是百發(fā)百中什么的，要不就是百步穿楊，你許十營的爺爺才十發(fā)七八中，也能讓大將軍稱贊？許十營啊許十營，你小子就不怕說大話把自己給噎死嘍？！”
外行看熱鬧內(nèi)行看門道，徐鳳年頓時對許十營刮目相看，因?yàn)殡x陽朝廷早期有武舉頒發(fā)的《試分馬藝業(yè)出官法》，按例許十營爺爺?shù)募�術(shù)確屬上乘，恰恰因?yàn)樵S十營沒有提什么百發(fā)百中百步穿楊，才更真實(shí)。
徐鳳年問道：“許老哥，怎么沒有投軍入伍？”
許十營嘆了口氣傷感道：“我爹年輕時候想讀書考取功名來著，我爺爺不喜歡，說讀書沒用，我爹拗不過我爺爺，就只好去投了邊軍，在纖離牧場里當(dāng)個小官，結(jié)果不知怎么惹惱了上頭的大人物，大人物的靠山更大，好像就是那位懷化大將軍鐘洪武，回來的時候只剩下半條命。我爺爺是死要面子的人，到死也沒說什么，只不過就想著讓我這個孫子念書，可惜啊，我就不是一個讀書的料，只想著練武，好跟爺爺一樣攢下點(diǎn)軍功，給家里多添一副鎧甲給后人當(dāng)傳家寶�！�
說到這里，許十營咧嘴一笑，“我還有個哥哥，就在幽州邊境上參軍，去年春節(jié)回家，聽他說很快就可以當(dāng)上正式游弩手了。我哥隨我爹，讀書習(xí)武都了不起�！�
徐鳳年好奇問道：“你爹在邊關(guān)上受了委屈，怎么還讓你哥去投軍？何況北涼現(xiàn)在文風(fēng)漸長，讀書一樣能有個好前程，再說北蠻子打過來了，當(dāng)兵不安生啊�！�
總給人吊兒郎當(dāng)感覺的許十營破天荒一臉真誠道：“我也不知道我哥是咋想的，起先他確實(shí)是不太愿意當(dāng)兵的，后來過了幾年，反倒是不樂意在家讀書了，虧得家鄉(xiāng)還有個掛念他的小娘，都快熬成老姑娘了。不過去年我哥跟那未來嫂子打包票了，說只要等他成了咱們北涼三十萬邊軍中最難當(dāng)上的游弩手，下次回家就一定風(fēng)風(fēng)光光娶她。至于我爹，剛從邊關(guān)回到家那會兒，成天就知道喝酒，我哥投軍后喝得最兇，不過這兩年倒是喝得少了，也不說什么瘋話了，尤其是春節(jié)后，還把酒給戒了。上次跟我哥一起給爺爺上墳的時候，我爹敬酒的時候……”
許十營不再說下去，低下頭，狠狠地多洗了把臉。
孔大虎雖然跟許十營平日里相互拆臺取笑，但交情其實(shí)不錯，來洗象池沾光的北涼武人也分三教九流，山頭林立，像他們這些沒有家世背-景的小人物，別說去瀑布后頭的石屋打坐面壁，就是池畔風(fēng)水好些的地盤也擠不進(jìn)去，一些個有門有派的宗門子弟，相互抱團(tuán)，個個眼高于頂，在這邊每日大魚大肉不說，還有許多妙齡女俠貼靠上去，夜夜在帳篷內(nèi)瞎折騰，每天晨起之時都是容光煥發(fā)，像孔大虎許十營之流就只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)眼饞了，膽子大些就去聽墻角根，當(dāng)然前提是不怕被名門正派的少俠們揍得鼻青臉腫。
三人身后一陣喧鬧，原來是有人認(rèn)出了武當(dāng)掌教李玉斧和徒弟余福，紛紛上前套近乎客套寒暄，李玉斧在山上是出了名的待人和善，與誰都不拿捏架子，這不是八面玲瓏的表面，而是內(nèi)里的精神，這亦是武當(dāng)一脈相承的“氣”，武當(dāng)?shù)朗坎环州叿植环值烙^，都有初一十五替老百姓解簽甚至是代寫書信的功課，在這件事情上，從呂祖起就訂立了雷打不動的規(guī)矩，黃滿山給人解過簽寫過信，王重樓是這樣，洪洗象是如此，李玉斧也一樣，以后也許那個小道童余福也一樣。武當(dāng)修行，修仙先修人，修道先修己，這才是武當(dāng)山真正的氣脈。
徐鳳年三人一起轉(zhuǎn)頭望向那位年輕掌教，孔大虎輕聲介紹道：“這位便是武當(dāng)李掌教了，是老神仙俞興瑞早年在東海收的徒弟，李掌教的脾氣頂好，江湖上有傳聞他在道教第一福地地肺山斬殺過一條惡龍，一身修為高深莫測，還有人說北涼王專程為了武當(dāng)山給朝廷上書，要求敕封武當(dāng)為道教祖庭，我看這事靠譜。以往吧，我對那王爺印象不咋的，后來陳兵邊境，拒絕圣旨進(jìn)入北涼境界，大快人心，又在陵州搞死了飛揚(yáng)跋扈的老軍頭鐘洪武，我就覺得新涼王沒讓人失望。這次北蠻子打過來，聽說王爺更是直接去了邊境，根本就沒有躲在清涼山，這事兒辦得讓人解氣！否則都成了天下第一的高手，還躲在家里，也太丟北涼的臉了，咱們這些行走江湖的，出了北涼也沒面子不是？”
徐鳳年無奈一笑。
許十營輕聲道：“要是邊境上打得兇，我就讓我哥介紹個門路，殺蠻子去，殺一個回本，殺兩個就是賺了�！�
孔大虎忍不住譏諷道：“就你那點(diǎn)花架子，去了鐵定是賠本買賣。你真當(dāng)北蠻子好惹��？那些蠻子自小就跟弓馬相依為命，箭術(shù)馬術(shù)真不差，你去了也是白搭。”
孔大虎突然沒來由感慨道：“王爺有件事不地道啊，把聽潮閣武庫里的好東西都一股腦送給徽山那位武林盟主了，看來那喜好穿紫衣的婆娘，應(yīng)該姿色如傳聞那般美若天仙，否則咱們王爺也不至于這樣出手闊綽。話說回來，給咱們北涼練武的人留下點(diǎn)殘羹冷炙也好嘛，不說什么上乘秘笈，二三流的，隨手丟給咱們來一兩本都成啊�！�
許十營呸了一聲，“就你孔小貓那點(diǎn)骨氣也想練成絕世高手？王爺就算送你一堆秘籍都是做夢！”
孔大虎也不生氣，笑道：“你許十營骨氣多，送我?guī)捉锍刹怀桑俊?br>徐鳳年笑著圓場道：“武當(dāng)時下那套人人可學(xué)的無名拳法，大有深意，蘊(yùn)含著洪洗象對大道修行的體悟，我敢說哪怕一輩子只學(xué)這套拳，不論之前是練拳還是練劍練刀，都可以裨益終生，咱也不去說什么證道飛升，什么一品高手，那畢竟得看個人機(jī)緣，但要說讓習(xí)拳之人強(qiáng)身健體，益壽延年，跟閻王爺多討要幾年光陰，肯定可以。在我看來，聽潮閣一百本被束之高閣的秘籍，也比不上那套人人可學(xué)的拳法�！�
孔大虎將信將疑道：“小兄弟，這套拳法果真如此不俗？”
徐鳳年點(diǎn)頭道：“就像一篇文章寫得盲風(fēng)澀雨詰屈聱牙，瞧著很有才學(xué)，其實(shí)在大家眼中也就那么回事，算不得真正好學(xué)問。同理，一套武功入門越難，門檻越高，也未必是好武功�！�
孔大虎笑道：“這道理好聽，可未必在理啊，世間武功，哪有門檻不高的？小兄弟你說老劍神李淳罡的兩袖青蛇難不難學(xué)？又豈是誰都能學(xué)的？新劍神鄧太阿的劍術(shù)，隨手一個架勢，那更是讓連小宗師看都看不懂�！�
被反駁的徐鳳年哈哈笑道：“這正是武當(dāng)這套拳法的高明之處，也是洪洗象所修大道的真意所在，世人眼中高不可攀的天道如華山之巔的險路，僅是一條羊腸小道，雖有腳步，但人煙罕至，可洪洗象的大道，卻是世間那平坦驛路，人人可走，只要堅(jiān)持，哪怕資質(zhì)平庸，也能走得遠(yuǎn)�！�
孔大虎愣了一下，指著這哥們笑道：“聽著像歪理，但還是挺有道理的�！�
許十營一本正經(jīng)拍了拍徐鳳年的肩膀，說道：“小兄弟有悟性，以后肯定能夠成為揚(yáng)名立萬的高手�！�
徐鳳年微笑道：“借你吉言�！�
三人起身后，武當(dāng)掌教李玉斧還是被眾人重重圍繞脫不開身，那名在去年隆冬大雪時分上山的小道童站在外邊，小心翼翼打量著徐鳳年，不知為何，孩子對這個不知身份卻能讓師父格外重視的神秘男子，初見時有些沒道理可講的敬畏，但很快心底就有些晦澀難明的親近。不過始終是畏多于敬，所以從頭到尾孩子都躲在師父身后，沒有跟這個家伙說半個字。就在徐鳳年跟小道童余福視線對碰然后后者趕緊轉(zhuǎn)頭的時候，一名錦衣貂裘的世家子俊哥兒躡手躡腳走到徐鳳年身前，在五六步外就不敢上前，雙拳緊握，手心滿是汗水，身后還跟著一幫同樣純粹是吃飽了撐著來武當(dāng)山賞風(fēng)賞月的狐朋狗友，他們這伙人對什么武當(dāng)掌教什么拳法都不上心，但時下北涼舊三州的官場，以及官場子孫，對某人的觀感有了翻天覆地的變化，尤其是在那群當(dāng)年跟那人比拼誰更紈绔敗家的年輕人加油添醋之下，更是達(dá)成了一個共識，覺得天底下最爺們的事情，就是浪子回頭金不換！
那個一臉不敢置信的年輕公子哥停下腳步后，怯生生試探性說道：“在下柳玉鯤，家父是陵州丹陽郡守柳工筌�！�
徐鳳年笑了笑，“你大哥是龍象鐵騎的驍騎尉柳玉山？當(dāng)時跟著龍象軍長驅(qū)直入，一人斬獲首級十二顆？”
那個在同黨眼中最是跋扈的柳玉鯤竟然一下子就眼眶濕潤起來，渾身顫抖，如遭雷擊。
柳大公子正要下跪，卻看到眼前那人輕輕搖頭，頓時硬生生伸直了已經(jīng)彎曲幾分的膝蓋，不知所措。
去年陵州官場那場鬧劇，諸多功勛武將在眾目睽睽之下，被一個頂著陵州將軍頭銜的年輕人逼得卸甲，一個個露出滿身傷疤，柳玉鯤就在場遠(yuǎn)觀，起先也沒覺得那一幕如何震撼人心，只是當(dāng)他后來見到從邊境返回的大哥，一向瞧不起他的大哥，因?yàn)槲墓俪錾淼母赣H在飯桌上發(fā)了幾句冷嘲熱諷的牢騷，差點(diǎn)跟父親和整個家族決裂，后來又跟他這個弟弟一起破天荒喝著酒，斷斷續(xù)續(xù)說了些邊境上的戰(zhàn)事，說他的袍澤們是如何坦然戰(zhàn)死，他柳玉鯤才開始知道那份沉甸甸的意義。所以柳玉鯤這才在春寒料峭中登上武當(dāng)山，只想知道那個新涼王當(dāng)年是如何習(xí)武的。
徐鳳年不想在這里泄露身份，跟柳玉鯤的閑談點(diǎn)到即止，然后跟孔大虎許十營告辭，給了李玉斧一個眼神，只和陸丞燕走向茅屋。
等他走后，孔大虎和許十營面面相覷，這家伙怎么跟堂堂郡守公子扯上關(guān)系了？看情形最不濟(jì)也是家世在一個級數(shù)上的人物，怎么還能耐著性子跟他們兩人扯老半天的蛋？許十營更是嘴角抽搐，當(dāng)時自己還裝模作樣拍了拍那哥們的肩膀，生怕這些聽說最喜歡笑里藏刀的世家子一轉(zhuǎn)身就朝自己動刀子，可千萬別還沒悟出個高手就給人套麻袋沉入洗象池啊。柳玉鯤先前壯著膽子觀察了半天，看到北涼王跟兩個窮光蛋武人蹲著聊了許久，還有說有笑的，這會兒可不就趕緊屁顛屁顛走上前，做了個舉杯的手勢，主動套近乎道：“兩位老哥，兄弟我陵州柳玉鯤，相逢即是緣，我那兒有酒，最地道的綠蟻酒，要不咱哥仨一起嘬一個？”
孔大虎傻乎乎問道：“這位公子哥，不收錢吧？”
柳玉鯤無奈苦笑道：“打我臉不是？”
孔大虎和許十營懵懵懂懂去了柳玉鯤那頂豪奢綢緞帳篷內(nèi)，懵懵懂懂喝上了煮熱的滾燙綠蟻酒，四周還有一群衣衫鮮亮的紈绔子弟用崇拜的眼神望向自己，那幾位年輕貌美的女俠更是眼睛發(fā)亮。
當(dāng)兩人最終得知那人的身份后，呆若木雞。
祥符四年，涼州騎卒許十營戰(zhàn)死于邊關(guān)，死在擔(dān)任游弩手標(biāo)長的哥哥之后。
祥符六年，幽州步卒孔大虎戰(zhàn)死于北莽寶瓶州。
兩人死前有笑，皆死而無憾。
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在離開茅屋前往小蓮花峰的山路上，徐鳳年和陸丞燕竟是又跟嚴(yán)家老小相遇了，如此緣分，讓老家主嚴(yán)松也頗感奇妙，言談之中也就淡了幾分交淺言深的顧忌。若是加上嚴(yán)松年輕時在離陽覆滅大楚之前的任職，老人可謂久經(jīng)宦海，陸續(xù)見過大楚離陽兩個朝廷的四個在位皇帝，其實(shí)離陽剛剛登基的新帝趙篆也早就見過，不過嚴(yán)松在擔(dān)任禮部侍郎的時候，那時候趙篆還不過是個各方面都不出挑的年少四皇子，見著經(jīng)常去勤勉房授業(yè)的老人也要執(zhí)學(xué)生禮。嚴(yán)松何等眼光老辣，自然不會將徐鳳年認(rèn)作是尋常的北涼香客，后來武當(dāng)掌教李玉斧的招待，更坐實(shí)了老人的看法，只不過雙方心知肚明，都不需要擺在桌面上說得太敞亮，至于這個年輕人是北涼哪位將種子弟，已經(jīng)見識過離陽廟堂最高處風(fēng)景的嚴(yán)松跟北涼八竿子打不著，更不需要計(jì)較。兩人登山時的聊天，不知不覺就聊到了那位碧眼兒首輔大人，對于張巨鹿，站在敵對陣營的嚴(yán)松是心懷遺憾的，說張巨鹿距離圣人還差半步，做到了兼濟(jì)天下，可惜卻沒能獨(dú)善其身。
嚴(yán)松憂心忡忡道：“藩王，外戚，宦官，武將，文官。這五種人，如果立身不正，是最容易引來天下大亂的。我朝皇后賢德，外戚素來不成氣候，是天下莫大的福氣�；鹿傧群笥身n生宣宋堂祿兩任司禮監(jiān)掌印領(lǐng)銜，人品不去多言，但都對趙家天子忠心不二，對權(quán)柄一事也很謹(jǐn)慎，我朝宦官恪守本分，故而不用擔(dān)心宦官干政。先帝在張巨鹿竭力輔佐下大力削藩，悄然抑武，剛?cè)岵��?jì)，頗有成效。上一代稱得上封疆裂土的幾大藩王里，膠東王趙睢早已銳氣盡失，淮南王趙英更是戰(zhàn)死沙場，靖安新王趙珣也一心一意為國盡忠，廣陵王趙毅沒有什么野心，你們北涼又被北莽牽制，就算有心也無力，那么就只剩下手握精兵又善于藏拙的燕敕王趙炳了，南疆天然沒有大敵，趙炳可以緩緩蓄勢，這必定是我朝的心腹大患�！�
然后嚴(yán)松自嘲道：“至于我們這些文官嘛，書生造反十年不成，皇帝最好打發(fā)，生前太傅死后文正，一直是文人一輩子最高的追求，就算做不到太傅，還有那么多二品三品大員可以當(dāng)，而謚號，除了文正，也還有一大串可以帶進(jìn)棺材里。退一步說，當(dāng)官沒出息，還能立言傳世，青史留名，所以我說我們文官是最有野心的，也是最沒有出息的。但是！”
嚴(yán)松突然停頓了一下，神情肅穆，沉聲道：“有了張巨鹿為天下讀書人做了整整二十年的榜樣后，不一樣了！”
徐鳳年笑道：“那位青云直上的晉三郎，難得說了句捅破窗紙的大實(shí)話，民為貴君為輕，這正是張巨鹿教給他的。也正是晉蘭亭這句遞交給新帝的投名狀，讓先帝下定決心賜死首輔大人�！�
嚴(yán)松恨恨道：“那個小王八蛋，不當(dāng)人子！不當(dāng)臣子！坦坦翁打得好！”
徐鳳年看似一笑置之，但是陸丞燕卻憑借直覺察覺到他流露出一絲殺機(jī)。
嚴(yán)松嘆了口氣，“永徽之春的那幫文臣公卿，幾乎人人的修齊治平都是上佳，挑不出大毛病，但跟著張巨鹿耳濡目染多年，一旦沒了首輔的心胸氣魄，就會有過猶不及的結(jié)果，越是太平盛世，君子之爭越是容易淪為意氣之爭，而且可怕之處在于連皇帝都要束手無策。老夫有不少學(xué)生，得意門生也有一雙手的數(shù)目，不是老夫自夸，確是一直按照圣人教誨的有教無類，前十年二十年還看不出什么，等到老夫差不多致仕，就分出天壤之別了，不論是世族身份還是寒族出身，都算干臣能吏，治政有方，但除了寥寥兩個學(xué)生做到了善始善終，其他人或多或少都有貪瀆，可那些家世好的，吃相也要好上許多，驟然權(quán)貴起來的，就難看了，老夫也納悶，后來思來想去，還是其中一個兩袖清風(fēng)的寒士學(xué)生道破天機(jī)，是他們怕窮，也窮怕了，就算不為自己考慮，也要為子孫后代積攢家底�！�
徐鳳年笑道：“其實(shí)這也是人之常情。”
嚴(yán)松搖頭道：“為官，讓子孫衣食無憂，才是人之常情，但讓子孫十輩子都坐擁金山銀山，就過了�！�
嚴(yán)松深深呼吸一口，強(qiáng)顏笑道：“這興許只是老夫一人的管中窺豹�！�
嚴(yán)松苦澀道：“前年有個被老夫期望有朝一日能夠成為殿閣重臣的學(xué)生，都快五十歲的人了，在東窗事發(fā)后在老夫書房外跪了幾個時辰，老夫倒是想讓他去死，可只要一想到他當(dāng)年與我討教學(xué)問時的那張年輕臉孔，那雙清澈干凈的眼眸，老夫就如何都狠不下心了，最后只是讓他丟官了事，聽說如今新帝登基，他又心思活泛起來，在京城大肆運(yùn)作，試圖起復(fù)。要知道他一擲千金的對象，恰好是他當(dāng)年偏激認(rèn)定為國之碩鼠蠹蟲的宗親勛貴，唉，還記得老夫當(dāng)年還開解過他來著�！�
徐鳳年問道：“成功了？”
嚴(yán)松無比自嘲道：“有大把銀子開道，又有我嚴(yán)松這個首輔政敵的學(xué)生身份，自然是成功了，官拜禮部郎中。事后還給我這個老師寫信，說定要繼承衣缽，當(dāng)上禮部侍郎呢�！�
徐鳳年嘖嘖稱奇道：“這家伙臉皮不薄��！要是來咱們北涼就好了�！�
老人疑惑問道：“這是為何？”
徐鳳年玩笑道：“他光是厚如城墻的臉皮，就能幫忙擋下好幾萬的北莽大軍�！�
嚴(yán)松頓時開懷大笑，身旁那些嚴(yán)家子弟也跟著笑起來。
山路漫長終有盡頭，晌午時分，他們來到小蓮花峰頂，鳥瞰遠(yuǎn)方，心曠神怡。
嚴(yán)松對站在身旁的徐鳳年由衷感嘆道：“實(shí)不相瞞，老夫之所以來到北涼，是有人請，他剛好也是老夫的學(xué)生之一，他說北涼是個能讓人一吐胸中濁氣的好地方。老夫不信，但那家伙一口氣寫了八封信，老夫不勝其煩，想著臨死前走一遭西北邊塞也好，寫了一輩子脂粉氣的婉約詩詞，說不定臨了臨了，還能寫出一兩首傳世的邊塞詩嘛�！�
老人的孫子打抱不平道：“爺爺寫的青詞，妙筆生花，先帝贊不絕口，當(dāng)年連那春秋三甲黃龍士也佩服的！哪里有半分脂粉氣！”
心情極佳的老人笑著反駁道：“屁咧，什么佩服，少給老頭子戴高帽，他黃龍士不過是點(diǎn)評了‘有氣無力，尚可’六字�！�
雖然嘴上反駁，可見老人心底對這個聽上去褒少于貶的苛刻點(diǎn)評，還是有些自豪的。
徐鳳年笑道：“能讓從不夸人的黃三甲這么說，實(shí)屬不易�！�
老人瞇眼捋須道：“這才對嘛，這話得徐公子這個外人來說，老夫才能坦然笑納，自己孫子拍馬屁，算哪門子事情�！�
陸丞燕會心一笑，這位老人也是個大妙人。
陸丞燕猶豫了一下，說道：“老先生之前說藩王之中北涼有心無力，小女子不敢茍同�！�
嚴(yán)松轉(zhuǎn)過頭，“哦？”
出人意料，陸丞燕只是說了一句有牛頭不對馬嘴嫌疑的言語，反問道：“我竊以為只要大將軍在，天下就不會亂，北莽不敢南下，西楚不敢起兵，南疆還要繼續(xù)蟄伏，老先生以為？”
嚴(yán)松久久沉默不語。
恍若失神的嚴(yán)松輕輕嘆了口氣，輕輕點(diǎn)頭道：“原來如此，老夫受教了�！�
陸丞燕連忙道：“不敢�！�
老人神情復(fù)雜地轉(zhuǎn)移視線，望向徐鳳年，“如果沒有記錯，你曾在太-安城揚(yáng)言要為中原百姓做件事情？”
徐鳳年問道：“嚴(yán)老是怎么猜出來的？”
嚴(yán)松平靜道：“女子能有這般見識，必是大家閨女，又有青州口音，恰好老夫當(dāng)年與身為青黨主心骨的上柱國陸費(fèi)墀，在朝中共事多年，那么她的身份，你的身份，也就自然而然水落石出�！�
老人冷哼一聲，率先轉(zhuǎn)身離去，嚴(yán)家子弟大多都不知道老祖宗為何臉色驟然由晴轉(zhuǎn)陰，只是忐忑不安跟著下山，就當(dāng)是武當(dāng)山之行是乘興而來敗興而歸了。
陸丞燕輕聲歉意道：“是我畫蛇添足了�！�
徐鳳年摸了摸她的臉頰，柔聲道：“放心吧，咱們北涼道經(jīng)略使大人的恩師，其實(shí)已經(jīng)準(zhǔn)備留在北涼了�！�
陸丞燕笑道：“一個不是閣臣卻勝似閣臣的國之棟梁，叛出中原進(jìn)入北涼，這對離陽朝廷而言，可不是什么好消息啊�！�
徐鳳年點(diǎn)頭道：“嚴(yán)松這是為士子赴涼收官了。”
陸丞燕眨了眨眼睛，“宋洞明很聰明啊�！�
徐鳳年伸出手指點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭，“沒你聰明�！�
陸丞燕展顏一笑。
徐鳳年解釋道：“我不全是陪你來山上燒香祈福，這里是我的福地，準(zhǔn)確說來這兒就是某個我的地盤，當(dāng)時我跟王仙芝一戰(zhàn)，若不是武當(dāng)山傾盡全力擺下一座真武大陣，我連一分勝算都沒有。自我出生起，因?yàn)檫@個身份，福禍相依，福氣是我，禍?zhǔn)羌胰恕Ｎ伊?xí)武之后，有過許多場命懸一線的死戰(zhàn)，但次次都沒死，而且即便大傷元?dú)�，事后也都能找補(bǔ)回來，先前我還奇怪，后來逐漸在武道上登高望遠(yuǎn)，才明白一個道理，叫店大欺客。我就像是個去下飯館子的客人，雖然身份特殊，可以經(jīng)常吃上山珍海味，但還是難逃老天爺這個店家給你吃什么就得吃什么的命，黃龍士曾經(jīng)泄露過天機(jī)，說我大概在這幾年里頭就得吃上一頓斷頭飯，然后就沒下一頓了。這大概就是‘那個我’在這一世命中注定的下場，鎮(zhèn)守西北國門，但戰(zhàn)死了，北涼沒了，三十萬鐵騎沒了，在史書上留下些我不知褒貶的只言片語，然后這一頁就算翻過去了。我后世如何，就又得看老天爺如何提筆寫書了�！�
徐鳳年眼神堅(jiān)毅，“但自我練刀起，就沒想過要認(rèn)命，那時候我一個狗屁世子，就是奔著跟楊太歲柳蒿師這些高手報仇去的，后來在山頂，則是奔著斬龍斬天人去的，現(xiàn)在我則是奔著保住北涼去的。老天爺那碗斷頭飯，我不樂意吃。所以你就也看到了，老天爺也不是好商量的，很快就出現(xiàn)了北莽三線壓境的最糟糕局面，這也許就是所謂的天道循環(huán)報應(yīng)不爽了�！�
陸丞燕握緊徐鳳年的手。
冷風(fēng)拂面，吹開徐鳳年的額頭，他微笑道：“嫁給我，吃了很多苦吧�！�
陸丞燕跟這個男人肩并肩，“苦中有樂，余味無窮，夠我吃好幾輩子了�！�
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李玉斧帶著徒弟余福來到山頂，這里有茅屋數(shù)間，都打掃得干干凈凈，素樸卻毫不雜亂，他們只看到徐鳳年站在山崖側(cè)，陸丞燕身子骨弱，不堪山巔大風(fēng)，便去了一間屋子里休息。
李玉斧走到徐鳳年身邊，小道童卻死活不敢走近，離著兩人得有好幾丈遠(yuǎn)。
徐鳳年輕聲道：“省心嗎？”
李玉斧回頭看了眼徒弟后，笑道：“比想象中不省心，這孩子認(rèn)死理，還喜歡打破沙鍋問到底。前些天貧道替一位來山上燒香的老人解簽，是下下簽，孫子要死在邊疆。這個徒弟埋怨我當(dāng)時的做法，跟貧道生了好幾天的悶氣呢�！�
徐鳳年好奇道：“你是如何解的簽？”
李玉斧答道：“貧道沒有跟老人說實(shí)話，只說是中簽，福禍參半，得看造化�！�
徐鳳年問道：“那孩子埋怨什么？”
李玉斧無奈道：“怨我要么就不該說謊，要么就該好人做到底，替老人的孫子‘換簽’�！�
徐鳳年想了想，沒有多說什么，他不是小道童余福，自然清楚這其中的復(fù)雜門道，感慨道：“看來當(dāng)初老掌教王重樓攤上那么個小師弟，肯定也吃足了苦頭。”
李玉斧笑而不言。
徐鳳年輕聲道：“武當(dāng)山的靈氣都給我揮霍得七七八八，對不住了�！�
道袍大袖輕輕飄搖的李玉斧搖頭道：“自古山川有人即靈�！�
徐鳳年問道：“不是有仙則靈？”
李玉斧笑道：“黃龍士說過世間有過仙人，然后身邊再無仙人，世人越知敬畏越重俠骨，到時候自有俠義二字成為江湖和天下的脊梁。在貧道看來，修仙太難，遠(yuǎn)在天邊，做人則易，近在眼前。一件難事，做不成，人人有借口，若是一件易事都做不成，別的不說，自己給自己找借口也要難些�！�
徐鳳年嗯了一聲，“以后我可能就不登山了�！�
李玉斧輕聲道：“貧道倒是會經(jīng)常下山。”
徐鳳年笑道：“以后那孩子，該揍就揍，誰讓他上輩子沒打聲招呼就拐走我大姐，還欠我一回的�！�
李玉斧笑著沒有說話。
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徐鳳年沒有急著下山，而是夜宿于小蓮花峰頂，陸丞燕陪著他在龜馱碑那邊坐了會兒就先去睡覺。
第二天她醒來時，不知自己是否做了個夢，她似乎在昨夜迷迷糊糊看到了一幅場景，卻不敢確定。
她睜眼后，看著坐在床邊的徐鳳年，后者笑意溫暖，但是沒有給出答案。
那一夜。
一對父子并肩而立。
老人雙手?jǐn)n袖，背微微駝。
老人看著北涼疆域。
還年輕的年輕人微笑道：“爹，我才知道，沒了你，這天下就是山中無老虎了�！�
老人只是牛頭不對馬嘴地答了一句，“扛不住的話，別硬扛，爹以前只說了半句話，天底下沒有誰的兒子不能死的道理。后半句是，但天底下同樣也沒有誰的兒子必須死的道理。”
徐鳳年搖頭道：“我這個北涼王，不是為趙家天子守國門，也不是為中原百姓鎮(zhèn)守西北。爹你也說過，以前娘在哪里，就是你徐驍?shù)募以谀睦铮�后來是我們子女在哪里，你的家是哪里。那么對我徐鳳年來說，爹娘的墳在哪里，我的家就在哪里！我怕死，但真要有死的那天，唯獨(dú)不怕死在北涼！”
老人伸手指向遠(yuǎn)方，朗聲大笑道：“這大好山河，我徐驍帶著麾下鐵騎踏遍了春秋九國！小年，最后替爹去北莽走一遭？”
徐鳳年點(diǎn)頭道：“好！”