天下無不散宴席，北涼這對(duì)柿子橘子與陳望分道揚(yáng)鑣，后者繼續(xù)前往家鄉(xiāng)，年輕宦官自然仍是為這位陳少保擔(dān)任車夫，前者轉(zhuǎn)入涼州東門戶的險(xiǎn)隘潼關(guān)后，略作停頓便繼續(xù)西行，根據(jù)拂水房諜報(bào)顯示，離陽朝廷的送旨車隊(duì)，距離年輕藩王不過半天腳力的路程。印綬監(jiān)三位衣蟒宦官怎么都想不到理應(yīng)留在清涼山接旨的北涼王，其實(shí)就吊在他們的尾巴上。沿著遠(yuǎn)比中原地帶要更為發(fā)達(dá)的那條主干驛路，雙方一路西行，徐鳳年和徐北枳拒絕了潼關(guān)精騎的護(hù)送，故而身邊僅有糜奉節(jié)樊小柴擔(dān)任扈從，四人四騎，倒像是悠游山水的富家子弟。
糜奉節(jié)本就是一步一個(gè)腳印的指玄境修為，小街雨中一戰(zhàn)，體悟良多，隱約有瓶頸松動(dòng)的跡象，反觀樊小柴，則并無絲毫裨益，這大概就是只可意會(huì)不可言傳的各自機(jī)緣了。
糜奉節(jié)為此專程向徐鳳年請(qǐng)教了許多有關(guān)天象境界的玄妙，言談之中，又流露出對(duì)老劍神李淳罡成名絕技兩袖青蛇的向往，徐鳳年何嘗不知道糜奉節(jié)的那點(diǎn)心思，也與這位大器晚成的劍客開誠布公，兩袖青蛇固然威勢(shì)無匹，可惜卻不適合糜奉節(jié)的自身劍道，尤其不適合此時(shí)改弦易轍。糜奉節(jié)略作思量也就想通其中關(guān)節(jié)，只不過難免仍是有些遺憾。他與徐鳳年不一樣，辛苦練劍四十余載，自身劍術(shù)劍意早已成為“定式”，兩袖青蛇需要融入練劍之人的精氣神，糜奉節(jié)不是不能研習(xí)兩袖青蛇，也不是沒有可能破而后立，以此百尺竿頭更進(jìn)一步，只是此刻糜奉節(jié)恰好觸及天象境界的門檻，沒有必要在這個(gè)緊要關(guān)頭孤注一擲，這就像一名廟堂官員已經(jīng)躋身工部二把手的侍郎，偏偏要冒冒失失轉(zhuǎn)入吏部從員外郎做起，即便吏部確實(shí)更為權(quán)重，但是風(fēng)險(xiǎn)太大，也有可能水土不服，到頭來竹籃打水一場(chǎng)空。
徐北枳已經(jīng)大致聽過徐鳳年講述雨中一戰(zhàn)的形勢(shì)，以他在北涼官場(chǎng)出了名的沒心沒肺，也有點(diǎn)心有余悸。
四騎停馬在路邊茶肆休息的時(shí)候，徐鳳年喝著一碗完全敵不過秋老虎的寡淡茶湯，突然對(duì)徐北枳說道：“稍后喝過了茶，我們跟上印綬監(jiān)�！�
徐北枳不怕冷，卻最是怕熱，這個(gè)時(shí)候一邊喝茶，一邊跟茶肆老板要了柄蒲扇使勁搖動(dòng)，打趣道：“怎么？要獅子大開口？給那古怪宦官拾掇了一頓，就把滿肚子火氣撒在印綬監(jiān)那幫閹人身上？”
徐鳳年沒理睬這家伙的冷嘲熱諷，“趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，我打算跟朝廷多要一名北涼道節(jié)度副使和經(jīng)略副使，先跟他們打聲招呼，省得他們措手不及�！�
徐北枳皺眉道：“這可不好辦，若是尋常官員告身也就罷了，可是副節(jié)度使和副經(jīng)略使的告身，屬于‘將相告’，需要門下省的大佬點(diǎn)頭才行，雖說陳望剛好就是門下省左散騎常侍，勉強(qiáng)能算名正言順，可他這次出行注定不會(huì)攜帶官印。何況以陳望的謹(jǐn)小慎微，也絕對(duì)不會(huì)答應(yīng)你臨時(shí)起意的做法。”
三品以下官員告身，歷來文出吏部武出兵部，這二十年來，徐驍在世的時(shí)候，吏部兵部先后三次丟給北涼總計(jì)七百多份空白告身，任由北涼道自行選拔裁選官員，朝廷無非是掛個(gè)名頭。這倒不是北涼道跋扈割據(jù)，事實(shí)上除去淮南王趙英的藩地，哪怕是勢(shì)力最弱且最靠近太安城的膠東王趙睢，也能做到這些，當(dāng)然數(shù)量上絕對(duì)無法跟北涼道或是燕敕道相提并論。但是例如六部尚書、或是一州刺史將軍這類封疆大吏的告身，自大奉王朝起便被譽(yù)為將相告，一律由門下省主官書寫在金花五色綾紙上，然后遞交君主，紙張品次又與具體官銜掛鉤，北涼道副經(jīng)略使宋洞明先前之所以不被中原認(rèn)可，就在于少了這道不可或缺的流程。
徐鳳年笑道：“大不了再讓太安城回頭補(bǔ)辦就是了，不過一趟驛騎的小事�！�
徐北枳的語氣遠(yuǎn)沒有徐鳳年這般云淡風(fēng)輕，“楊慎杏會(huì)不會(huì)有想法？”
徐鳳年搖頭道：“我已經(jīng)跟楊慎杏通過氣，老人看上去如釋重負(fù)�！�
徐北枳冷笑道：“你也信？”
徐鳳年平淡道：“也許有一天，楊慎杏會(huì)由衷感謝北涼�！�
徐北枳轉(zhuǎn)頭跟茶肆老板又要了碗茶，接過茶碗等到老人走遠(yuǎn)，問道：“你那個(gè)讓人不省心的老丈人陸東疆，由涼州刺史升任副經(jīng)略使？如此一來，會(huì)不會(huì)有明升暗降的嫌疑？”
徐鳳年輕輕放下茶碗，緩緩道：“陸東疆本就是要名多于要權(quán)的人物，加上李功德三番五次請(qǐng)辭經(jīng)略使一職，所以陸東疆只會(huì)覺得跟北涼道文官第一把交易更進(jìn)一步�！�
說到這里，徐鳳年低頭望向空落落的茶碗，怔怔出神，抬起頭笑道：“那么說定了，你出任副節(jié)度使。”
徐北枳下意識(shí)嗯了一聲，喝了口茶后，猛然回神，瞪眼道：“不是涼州刺史？！”
徐鳳年哈哈大笑道：“那位置給白煜留著好了�！�
徐北枳緊緊盯著這位年輕藩王，咬牙切齒道：“放你個(gè)屁！”
徐鳳年默不作聲。
糜奉節(jié)和樊小柴全然不知為何兩人驟然反目。
徐北枳怒極而笑，“我徐北枳需要你來安排退路？需要你徐鳳年為我將來在離陽朝堂架梯子？”
第二場(chǎng)涼莽大戰(zhàn)，必然要分出一個(gè)勝負(fù)死活，一旦北涼輸了，必然會(huì)出現(xiàn)離陽朝廷吸納大量北涼官員的局面，北涼武將一般來說都會(huì)戰(zhàn)死關(guān)外，墻頭草不會(huì)沒有，但應(yīng)該不多，最多就是曹小蛟之流會(huì)離開西北，而北涼文官在關(guān)外那座拒北城淪陷后，存在意義已經(jīng)不大，是死守北涼還是撤離西北，徐鳳年都不會(huì)強(qiáng)求，那么徐北枳作為執(zhí)掌北涼道關(guān)內(nèi)兵權(quán)的副節(jié)度使，不出意外會(huì)是品秩最高的武臣，就會(huì)被離陽王朝視為最值得收入囊中的香餑餑，一個(gè)北涼道的從二品武將，到底意味著什么，如今舉世皆知。如果北涼僥幸贏了，這個(gè)副節(jié)度使的官身，自然也算錦上添花。那時(shí)候北涼三十萬鐵騎，能夠剩下幾人，只有天曉得。北涼與中原兩處官場(chǎng)的融合，極有可能是大勢(shì)所趨。民生凋敝大傷元?dú)獾谋睕鲚牼乘闹�，恐怕也需要有人在朝中為官，為北涼百姓出聲，僅有一個(gè)陳望遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，何況陳望未來一樣不適合為北涼公然表態(tài)。
徐北枳畢竟不是剛剛進(jìn)入北涼的那位橘子，在官場(chǎng)砥礪多年，很快就想明白年輕藩王的良苦用心，嘆息一聲，語氣堅(jiān)定道：“把這個(gè)機(jī)會(huì)留給陳錫亮，我就算了。”
在北涼愈發(fā)強(qiáng)勢(shì)的徐鳳年破天荒沒有堅(jiān)持己見，點(diǎn)頭笑道：“隨你�！�
糜奉節(jié)和樊小柴不約而同抬頭望向天空，一粒黑點(diǎn)出現(xiàn)在視野。
一頭神俊猛禽破空而墜，裹挾清風(fēng)落在四人圍坐的小桌上，親昵啄著年輕藩王的手背。
徐鳳年嫻熟摘下系掛在這頭六年隼腳上的拂水房秘制蘆管，輕輕倒出那份諜報(bào)，攤開一看，嘴角勾起，好像在辛苦壓抑著笑意。
徐北枳問道：“西域的軍情？”
徐鳳年把卷紙交給徐北枳，后者接過一看，感慨道：“這次是真的如釋重負(fù)了�！�
關(guān)于曹嵬謝西陲兩人擅自更改都護(hù)府既定的流州方略，臨時(shí)決定于密云山口截殺種檀部騎軍，驛騎火速將軍情從鳳翔臨瑤青蒼一路傳到清涼山和懷陽關(guān)，轟動(dòng)了北涼高層，一些老成持重的邊軍將帥，若非是顧忌北涼王的臉面，畢竟曹嵬謝西陲兩位年輕騎將都是徐鳳年一手扶植起來的心腹，恐怕早就要公開破口大罵了�？梢哉f徐鳳年力排眾議將大量兵力傾斜流州，尤其是讓曹嵬郁鸞刀這些新人以及謝西陲寇江淮這些同樣年輕的外人擔(dān)任流州戰(zhàn)役的主將，徐鳳年承擔(dān)了極大壓力，一旦戰(zhàn)況不利導(dǎo)致整個(gè)流州戰(zhàn)場(chǎng)糜爛不堪，徐鳳年憑借第一場(chǎng)涼莽大戰(zhàn)積攢起來的巨大軍中威望必然嚴(yán)重受損，而且與流州同氣連枝的涼州也注定陷入危殆境地。
徐北枳嘖嘖道：“這兩個(gè)小子真是亡命之徒啊，竟然就在爛陀山僧兵的眼皮子底下，一口氣吃掉了種檀的騎軍�！�
徐鳳年笑瞇瞇道：“曹嵬謝西陲拼了命才搗鼓出這么好的局勢(shì)，不能浪費(fèi)了�！�
徐北枳沒好氣道：“你撅屁股我就知道要拉什么屎，行吧，就讓我這個(gè)臨時(shí)的北涼道副節(jié)度使跑一趟爛陀山�！�
徐鳳年玩味道：“怎么改變主意了？”
徐北枳說了一句莫名其妙的言語，“對(duì)我來說，其實(shí)都一樣的�！�
徐鳳年也不去刨根問底，轉(zhuǎn)頭對(duì)糜奉節(jié)樊小柴說道：“你們兩人護(hù)送副節(jié)度使大人前往爛陀山，順便讓拂水房捎話給曹嵬謝西陲，在配合你們?nèi)说巧秸f服爛陀山與北涼結(jié)盟后，接下來他們?nèi)绾斡帽�，可以不受流州刺史府、清涼山和都護(hù)府三處節(jié)制�！�
徐北枳猛然起身，徐鳳年問道：“不用這么急吧？”
徐北枳白了一眼，徑直走向那幾騎，徐鳳年只好跟著起身送行，糜奉節(jié)在跟茶肆老板掏錢結(jié)賬的時(shí)候，徐鳳年突然笑道：“多給些銅錢，我再要兩碗酒�！�
徐北枳上馬后，俯視著年輕藩王，板起臉道：“記住，不要的得意忘形！”
徐鳳年滿臉無辜道：“我什么大風(fēng)大浪沒見識(shí)過，哪能啊�！�
徐北枳冷笑拆臺(tái)道：“嘴巴都快咧到耳后根了！”
徐鳳年悻悻然，也不還嘴。
糜奉節(jié)和樊小柴視線交錯(cuò)，老人眼中滿是笑意，顯然對(duì)這種北涼君臣相宜的畫面倍感欣慰，而樊小柴則有些惱意，似乎對(duì)那個(gè)徐北枳的態(tài)度有些不滿。
徐鳳年對(duì)三騎揮手送行。
等到三騎身影消失在視野，徐鳳年這才返身坐回桌子，桌上已經(jīng)擺了兩大白碗粗劣的綠蟻酒，徐鳳年一碗，那頭當(dāng)年由褚祿山親手熬出的海東青一碗。
徐鳳年伸手撫摸著它的羽毛，眼神溫柔，笑瞇瞇道：“老伙計(jì)，悠著點(diǎn)喝�！�
兩次離陽江湖，一次北莽江湖，無數(shù)生死聚散，只有這個(gè)老伙計(jì)始終陪伴在他身邊。
茶肆老板只是個(gè)眼窩子淺的普通老百姓，瞧見這幅鳥喝酒的光景后真是大開眼界，忍不住湊近坐下，好奇問道：“公子，這是啥鳥啊，瞅著真��！”
徐鳳年端起酒碗喝了一口，哈哈笑道：“遼東那邊的海東青�！�
根本沒聽過海東青的老漢哦了一聲，然后試探性問道：“養(yǎng)得起這么靈氣的好鳥，公子的家世可了不得吧？”
徐鳳年咧嘴笑道：“那可不是！我爹打了一輩子仗，才攢下今天的家業(yè)，交到我手上后，好些北涼以外的大人物都眼紅惦念著。”
老漢覺得眼前這個(gè)年輕人，就像那些地方上的北涼將種子弟，最喜歡拿父輩的軍功與人說事，說大話一點(diǎn)也不怕噎著。誰不知道咱們北涼的有錢人，哪怕是陵州那邊的富家翁，見著了隔壁州郡的大族老爺，也向來不太直得起腰桿子，從不敢說自己兜里銀子多？
徐鳳年摘下腰間懸掛的玉佩，“老哥，我今天高興，請(qǐng)你喝酒！身上沒銀子，就把東西當(dāng)在這里，回頭讓人用銀子贖回去�！�
老漢先瞥了眼那枚不知道真假的玉佩，又瞥了眼桌上低頭啄酒的鳥，猶豫不決，最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，去拎了兩壇子賣不出去的上好綠蟻酒。
老漢起先喝酒很適度，等年輕公子哥喝完一大碗酒，他才喝了小半碗，況且老漢酒量很好，真要放開肚子痛快喝酒，恐怕七八碗也扛得住，只不過茶肆生意就老漢一人打理，擔(dān)心真要喝醉了，到時(shí)候那年輕人腳底抹油一走了之咋辦？那他還不得給家里婆娘從今天罵到年關(guān)？何況家里有個(gè)在村塾讀書的年幼孫子，老人就想著今年過年的時(shí)候，攢下的碎銀子，要給那孩子買那叫啥文房四寶的稀罕物件，前不久聽孩子回家說，村塾里來了位原本在大書院求學(xué)的年輕先生，學(xué)問比天還要大呢，跟他們說了好些江南的事情，說那里的小橋流水人家，年輕先生還說了他家的園林景致……其實(shí)孩子說不真切，連書都沒摸過的老人更聽得不明白，只是聽著聽著，一輩子苦哈哈過日子的老漢就覺得心里頭，多出一些盼頭。
他們一個(gè)村子百來戶人家，第一次關(guān)外跟北莽蠻子打仗，家底好些的幾戶人都偷偷跑出去了，等到關(guān)外打贏了仗，又都跑回來，結(jié)果這次又要打仗，就再?zèng)]有人借口走親戚去往陵州或是離開北涼了。
經(jīng)營茶肆的老漢常年迎來送往，到底見識(shí)比起一年到頭跟莊稼地打交道的同村人要多上一些，聽多了茶客酒客的閑談，老人不知不覺明白了一個(gè)粗淺道理，好幾百年來，最強(qiáng)大最統(tǒng)一的草原勢(shì)力，號(hào)稱百萬鐵騎百萬甲，卻在這整整二十年里，始終無法南入中原半步。
因?yàn)橐郧坝写髮④娦祢�，現(xiàn)在有新涼王徐鳳年。
因?yàn)楸睕鲇行旒腋缸觾纱恕?br>老人不懂什么藩王割據(jù)對(duì)朝廷有什么危害，也不懂北涼跟離陽趙室的磕磕碰碰，生活在北涼的老人，只知道咱們北涼在關(guān)外打得再慘烈，但是北涼境內(nèi)，二十多年來，就沒有見過一個(gè)騎馬佩刀的北莽蠻子。
手無寸鐵的老百姓，能過上太平日子，只要肯出氣力就能養(yǎng)活家人，天底下能有比這更舒坦的事情？沒有了。
一來二去，老漢也逐漸喝高了，喝高興了。
那位公子哥也喝醉了，說了好些胡話大話，說他小時(shí)候在家里大堂上給很多大將軍敬過酒，還用了文縐縐的說法，說是啥“呼兒將出換美酒”，說那時(shí)候他家大堂里坐著燕文鸞何仲忽陳云垂鐘洪武這些老家伙武將，坐著李功德嚴(yán)杰溪這些文官老爺，還有陳芝豹褚祿山袁左宗齊當(dāng)國姚簡(jiǎn)葉熙真這些年輕人。
已經(jīng)醉了七八分的老漢哈哈大笑，也不當(dāng)真，笑話了這個(gè)年輕人一句“盡胡咧咧，瞎扯蛋”。
最后像是讀過些詩書的年輕人開始放開嗓子高歌，說是有些話說與中原聽。
君只見，君只見聽潮湖萬鯉跳龍門！
獨(dú)不見清涼山，有名石碑不計(jì)數(shù)！
君只見，君只見葫蘆口頭顱筑京觀！
獨(dú)不見高墻下，死人骸骨相撐拄！
君只見，君只見涼州北策馬嘯西風(fēng)！
獨(dú)不見邊關(guān)南，瑯瑯書聲出破廬！
君只見，君只見三十萬鐵騎甲天下！
獨(dú)不見北涼人，家家戶戶皆縞素……
到后來，每當(dāng)年輕人在君只見會(huì)說到中原二字，老人也恰好在獨(dú)不見之間扯開嗓子高聲“北涼”二字。
老人什么也不懂，只是想這么湊個(gè)熱鬧而已。
年輕人的嗓音很凄涼，就像……
就像那些北涼隨處可見的升底兒尖柿樹，在冬日里空落落，只有枯枝。
最后，茶肆老漢趴在桌上昏昏睡去，年輕人搖搖晃晃站起身，將那枚玉佩放入老人手中，幫著老人握緊手心后，這才走向那匹馬。
夕陽下，一人一騎，緩緩西行。
年輕人一邊騎馬，一邊打著瞌睡，隨著馬背起伏，身形搖搖晃晃。
人睡如小死。
一睡不醒即大死。