和敬來(lái)的不是時(shí)候，到榮親王府時(shí)，永琪服了藥剛睡下，她只見(jiàn)了愉妃和青雀，客氣幾句留下東西便離了。之后才到圓明園探望皇祖母和父親，說(shuō)她為了孩子的事才耽誤回京，除了對(duì)永琪的事略擔(dān)心外，眾人見(jiàn)她樂(lè)呵呵的滿身朝氣，再不是從前那個(gè)郁郁寡歡可恨又可憐的模樣，太后和皇帝都很欣慰。
紅顏?zhàn)匀桓鼮楹途锤吲d，只是再次有了身孕，在她面前覺(jué)得不好意思，反是和敬說(shuō)：“當(dāng)年那么多事，讓你空等十幾年，最好的年華都辜負(fù)了，不然往前推十年，現(xiàn)在正是生養(yǎng)時(shí)候，既然如此，有什么可不好意思的？別的不說(shuō)，你自己保重身體才是最要緊的。”
聽(tīng)和敬這樣說(shuō)，知道她真的開(kāi)始笑看人生，紅顏什么也不擔(dān)心了。
而提起五阿哥的怪病，和敬道：“愉妃娘娘很謹(jǐn)慎呢，我知道永琪病得辛苦，不敢隨便給他什么往嘴里送的東西，只給青雀和側(cè)福晉幾人帶了些蒙古的補(bǔ)藥，卻聽(tīng)愉妃吩咐她們，讓她們拿給太醫(yī)瞧瞧。怕我尷尬，解釋說(shuō)怕她們年輕不懂事吃錯(cuò)藥，我心里是明白了，不就那回事嘛。”
紅顏道：“照顧永琪的太醫(yī)，是皇上欽點(diǎn)和愉妃自己選的，我也沒(méi)插手，之前想為她安排去王府照顧永琪，她也以為地推辭，這回是你皇阿瑪帶她去府里探望時(shí)，才把她留下的。我也不怪她，她為什么非要接受我的好心�！�
和敬笑道：“既然如此，也不必?zé)⿶溃思叶紱](méi)打算讓你們操心，盼著他們好便是了�！�
紅顏欣喜地說(shuō)：“能看到你如今這樣子，真是什么都值了。”
和敬摸摸她的肚皮說(shuō)：“這小家伙，要和我的孫子一樣大了，我可不想讓他看見(jiàn)我被她額娘罵，皇貴妃娘娘，可了不得了�！�
紅顏眼眉彎彎地笑著，之后看小七領(lǐng)著弟弟妹妹來(lái)問(wèn)姐姐討好玩的東西，看和敬逗著他們樂(lè)作一團(tuán)，不知不覺(jué)地濕了眼眶，皇后娘娘若是在天有靈，一定能放心了。
之后的日子，和敬幫著慶妃一道安排園子里過(guò)除夕的事，稱贊慶妃不知不覺(jué)已經(jīng)歷練得如此可靠，皇帝來(lái)天地一家春，偶爾與她們一同用膳，也會(huì)故意擠兌舒妃慵懶不肯為宮里的事搭把手，舒妃滿不在乎，反為慶妃爭(zhēng)�。骸安蝗缁噬隙嘟o妹妹些恩賞，好讓妹妹在宮里說(shuō)話有分量�！�
彼時(shí)皇帝笑而不語(yǔ)，之后卻讓紅顏試探舒妃，倘若真有一日慶妃的地位高過(guò)她，她心里會(huì)不會(huì)不自在。
舒妃猜得出紅顏的意思，坦率地說(shuō)：“當(dāng)年想爭(zhēng)，瞎了眼睛跟著蘇氏胡來(lái)，差點(diǎn)把命都搭上，我就知道自己是不能爭(zhēng)的。別的人也罷了，妹妹她和我一道進(jìn)宮，這么多年對(duì)我如親姐妹一般，我從心里盼著她好，可惜她的肚皮不爭(zhēng)氣，始終也不能有所出。她是憑本事和好心眼兒一路到了今天，皇上若真能給他高位，我高興還來(lái)不及呢�！�
弘歷聽(tīng)了這些話，心里便有了底，日子還長(zhǎng)著，宮里的妃嬪眼看著年紀(jì)都大了，就算皇帝無(wú)心，大臣們也期望能往內(nèi)宮送新人，以爭(zhēng)取成為皇親的機(jī)會(huì)，三年一選秀本是祖宗的規(guī)矩，弘歷這兒對(duì)付著，一直都敷衍了事。為了永琪的事，太后有心要多些喜事?lián)Q一換風(fēng)水，選秀在所難免，到時(shí)候必然也要大封內(nèi)宮。
除夕前，紫禁城傳來(lái)消息，皇后病了。紅顏擔(dān)心皇后無(wú)心醫(yī)藥，可她又不能悄悄回宮，身邊沒(méi)有可靠的人能托付，便問(wèn)如茵愿不愿意走一趟。眼下紫禁城里沒(méi)有皇帝妃嬪在，福靈安或是福隆安里外說(shuō)句話，要把如茵送進(jìn)去很容易，她不愿紅顏為皇后擔(dān)心而多添煩惱，自然就答應(yīng)了。
果然在兒子的安排下，如茵很順利地進(jìn)了內(nèi)宮，翊坤宮是完全開(kāi)放的，雖下令任何人不得進(jìn)去打擾皇后，但并沒(méi)有上鎖也無(wú)人看守，乍一眼看著和從前沒(méi)什么兩樣，只是走進(jìn)門，偌大的宮殿只住了皇后和兩個(gè)宮女，凄涼冷清之感在所難免。
“你怎么來(lái)了，是皇貴妃請(qǐng)你來(lái)的？”皇后擁著毯子坐在美人榻上，屋子里溫暖如春，雖然難免因?yàn)槿松俣淝�，可翊坤宮里該有的一樣不少。她手里一卷書(shū)，正在看書(shū)解悶，看得出來(lái)，日子過(guò)得很清閑自在。
如茵笑道：“旁人來(lái)都不合適，娘娘只信得過(guò)妾身。妾身也是悄悄來(lái)的，沒(méi)得驚動(dòng)了誰(shuí)多出一些事，妾身的兒子負(fù)責(zé)皇城的關(guān)防，要他們把妾身送進(jìn)來(lái)很容易�！�
皇后道：“辛苦你了，這么冷的天還特地來(lái)看我，我原就在想，皇貴妃一定擔(dān)心我不能好好吃藥，非要親眼看過(guò)才行�！�
邊上的宮女和氣地說(shuō)：“福晉您放心，娘娘每日都好好進(jìn)膳用藥，宮里也沒(méi)有人欺負(fù)咱們，該送來(lái)的東西一刻也不敢耽誤，日子過(guò)得很太平。”
如茵朝屋子四周看了看，安心地說(shuō)：“這樣，妾身也好給皇貴妃娘娘一個(gè)交代了�！�
皇后問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)皇貴妃又有身孕了，她還好嗎？”
“一切都好，宮里這陣子，除了五阿哥的事，都挺好的。”如茵道，“榮親王府的事，您也知道了吧？”
皇后頷首：“她們每日和外頭的太監(jiān)宮女往來(lái)，少不得閑話幾句，所以我也什么事都知道�！�
宮女為如茵送來(lái)暖手的茶，笑道：“我們娘娘，還為榮親王念了好幾天的經(jīng)呢。”
皇后道：“皇上很看中五阿哥的，希望那孩子能平安�！�
如茵坐了小半個(gè)時(shí)辰便要走了，知道皇后安好，她就能給紅顏一個(gè)交代，紫禁城畢竟是紫禁城，不是她該久留的地方。按原路匆匆返回，可是本該在門外接應(yīng)她的兒子卻不見(jiàn)了，門前的侍衛(wèi)恭敬地說(shuō)：“福晉，福靈安大人趕去榮親王府了。”
如茵點(diǎn)點(diǎn)頭，那侍衛(wèi)卻臉色糾結(jié)地說(shuō)：“榮親王突然病重，大人他不得不去探望�！�
“病重？”如茵心里一咯噔，上了馬車直接往圓明園去，進(jìn)了園子里，還沒(méi)見(jiàn)到紅顏，就感覺(jué)到凝重的氣息又重新散開(kāi)。待到了紅顏面前，遇上何太醫(yī)匆匆而來(lái)，告訴了眾人不幸的消息，榮親王的傷再次化膿潰爛，引起高燒不退，現(xiàn)在正昏迷。
紅顏的心突突直跳，她曾聽(tīng)何太醫(yī)說(shuō)過(guò)，若是反復(fù)……當(dāng)時(shí)沒(méi)把話聽(tīng)下去，沒(méi)想到，竟然真的會(huì)反復(fù)。
小靈子又送來(lái)消息，說(shuō)皇帝要去榮親王府探望兒子，可太后派人阻攔，說(shuō)榮親王的病太古怪，皇帝龍?bào)w貴重，不等榮親王病情穩(wěn)定，不該前去探視。更擔(dān)心底下的人勸不動(dòng)，親自坐了轎子要去韶景軒阻攔，皇帝不得不折回來(lái)勸太后回凝春堂，現(xiàn)下母子倆正在凝春堂里說(shuō)話，皇帝暫時(shí)不走了。
慶妃在門外，手里拿著除夕夜宴的戲單，聽(tīng)見(jiàn)這些話，悄悄地遞給了自己的宮女，除夕夜宴還不知是什么光景呢，聽(tīng)聞?dòng)犁髟俅尾≈兀率钦l(shuí)都沒(méi)興致過(guò)節(jié)了。
但不久后，太后就傳旨，說(shuō)除夕元旦一切照舊，就當(dāng)是為五阿哥沖喜，所有人都悲戚戚的，五阿哥不能好，命慶妃好生安排。慶妃很為難，前來(lái)征詢紅顏的意見(jiàn)，紅顏默默地看著戲單上的曲目，實(shí)則沒(méi)一個(gè)字看在心里，半晌慶妃又問(wèn)她如何，紅顏才回過(guò)神，說(shuō)：“你盡力去辦，愉妃姐姐不會(huì)怪你的�！�
這日富察府中，福靈安深夜才回家，郡主因?yàn)閾?dān)心害怕，如茵一直陪著她，這會(huì)兒福靈安一回來(lái)，她便命人伺候兒子洗漱更衣，到底是忌諱榮親王里的一切。
如茵私下叮囑兒子這幾日要禁房事，福靈安卻無(wú)奈地說(shuō)：“額娘，永琪那病不傳人的，王府里誰(shuí)都沒(méi)事，您放心。”
“你見(jiàn)到五阿哥了？”如茵問(wèn)。
“見(jiàn)到了，燒得昏昏沉沉�！备ｌ`安眼睛一熱，悲傷地說(shuō)，“夜里醒來(lái)見(jiàn)是我去了，他托付我，將來(lái)若有什么好歹，為他照顧福晉和孩子們�！�
如茵心里不是滋味，但還是道：“皇家的人，自有皇家照料，你一個(gè)外人且是男子，不方便。將來(lái)，額娘替你打點(diǎn)吧�！�
福靈安則激動(dòng)地說(shuō)：“額娘別說(shuō)這種話，永琪不會(huì)死的，他還那么年輕�！�
如茵忙捂了嘴，她只是順口那么一說(shuō)，并沒(méi)有要詛咒永琪的意思，連連道：“額娘是被你帶著說(shuō)的，你別誤會(huì)。”
福靈安揉了揉眼睛，手里握著拳頭：“怎么會(huì)反復(fù)呢，太醫(yī)都說(shuō)就快好了，昨天我見(jiàn)他，還是好好的……”
此時(shí)郡主在門外說(shuō)：“額娘，阿瑪請(qǐng)您早些回去休息�！�
如茵應(yīng)了一聲，把兒媳婦叫進(jìn)來(lái)，提醒她別多說(shuō)什么，留下小兩口便回自己的屋子，傅恒早就在門外等她了，見(jiàn)了面就塞給她手爐取暖，責(zé)怪道：“他們二十郎當(dāng)正年輕，你陪著熬什么夜，這么冷的天，你也要知道保養(yǎng)�！�
如茵嘆息著：“兒子很傷心，他到底是和永琪一道長(zhǎng)大的�！�