一滴渾濁、沉重、仿佛凝聚畢生苦痛與掙扎的冰冷液體，終于掙脫意志的囚籠，從眼角溢出，順著刀刻斧鑿般的皺紋蜿蜒。它甚至沒(méi)能滑落，便被狂暴的咸澀海風(fēng)瞬間卷走、吞噬、蒸發(fā)無(wú)蹤。那不像是淚，更像是供奉一生的“舊日忠義”豐碑徹底崩塌時(shí)，揚(yáng)起的最后一把帶著血腥味的塵埃。
再睜眼時(shí)，布滿血絲的眼眸里，所有的痛苦、彷徨、撕裂，都已燃燒殆盡！只剩下一種荒原般的冷酷、磐石般的堅(jiān)硬、深淵般的決絕！一種比赴死沉重百倍、扼殺過(guò)往信仰、背負(fù)滔天罪孽的覺(jué)悟！
他猛地轉(zhuǎn)身，如同一座拔地而起的鐵塔，高大的身軀在黎明微光中投下濃重陰影。兩道淬煉了千年寒冰、又經(jīng)血火煅燒的目光，利刃般刺向幾步外憂心如焚的心腹將領(lǐng)——李校尉等人的臉上，同樣刻滿煎熬與等待最終審判的絕望。
“傳我將令！” 孟北鳴的聲音炸響，如同撕裂混沌的驚雷，斬釘截鐵，再無(wú)半分遲疑！
每一個(gè)音節(jié)都蘊(yùn)含著崩塌山岳的力量，狠狠砸在死寂的甲板上：“甲字玄鐵令！”聲調(diào)陡然拔高，穿透風(fēng)聲炮響，帶著森然的殺伐之氣：“鐵壁營(yíng)即刻封鎖行宮！四門(mén)落閘，重兵把守，只許進(jìn)，不許出！錢(qián)雍隆及其爪牙隨從——凡有執(zhí)刃異動(dòng)者……格！殺！勿！論！”
“乙字血鷹令！”命令如同奔涌的鐵流，毫不停頓：“著死士營(yíng)‘影梟’統(tǒng)領(lǐng)，持我虎符與親筆密函，乘快舟潛出！不惜一切代價(jià)，面呈大乾恭親王宇文恪！”
他猛吸一口氣，那氣息仿佛抽干了靈魂，帶著掏空軀殼、點(diǎn)燃意志的決然，一字一句，清晰宣告，如同在歷史的鐵砧上重重敲下定音之錘： “海州……降了——”
海州的天，在孟北鳴這句被海風(fēng)嚼碎的誓言、那滴被烈焰蒸干的濁淚、和這聲重逾千鈞的“降了”之中，轟然傾覆！命運(yùn)的絞索，終于勒緊了它該勒緊的咽喉。一場(chǎng)由昏君點(diǎn)燃、強(qiáng)鄰催逼、最終在孟北鳴血淚浸透的守護(hù)與決絕反戈下爆發(fā)的滔天劇變，驟然降臨！
錢(qián)雍隆搖搖欲墜的龍椅與虛幻的“鎮(zhèn)國(guó)公”美夢(mèng)，在染血的玄鐵將令前，如同沙堡般徹底坍塌，再無(wú)余燼。
……
海州城的城門(mén)，在沉重的鉸鏈聲中，緩緩洞開(kāi)。
沒(méi)有勝利者喧囂的吶喊，沒(méi)有敗者屈辱的嚎哭。
只有一片近乎凝固的、令人窒息的肅穆。
陽(yáng)光刺破連日陰霾，灑在布滿創(chuàng)痕的城墻與泥濘的街道上，卻驅(qū)不散那份沉重的歷史塵埃。
首先映入眼簾的，是沉默的鋼鐵洪流。
大乾“龍?bào)J”、“虎賁”兩衛(wèi)最精銳的重甲步卒，如同移動(dòng)的玄色山巒，踏著整齊劃一、撼動(dòng)大地的步伐，緩緩涌入城門(mén)甬道。玄鐵鎧甲在陽(yáng)光下折射出冰冷幽光，甲葉撞擊的鏗鏘聲匯聚成一股無(wú)形的、碾壓一切的威壓。
長(zhǎng)矛如林，矛尖寒芒點(diǎn)點(diǎn)，指向天際；厚重的塔盾邊緣閃爍著金屬的冷硬光澤，將隊(duì)伍包裹得如同移動(dòng)的堡壘。他們沉默前行，眼神銳利如鷹，掃視著殘破的城池，每一個(gè)角落都彌漫著令人心悸的紀(jì)律與力量。
緊隨其后的，是宇文恪的王駕。
恭親王宇文恪身披一襲玄色織金蟠龍紋的精鋼魚(yú)鱗鎧，外罩一件深紫色、繡有四爪行龍暗紋的親王蟒袍，腰懸象征著征伐之權(quán)的九龍吞口寶劍。
他端坐在一匹通體漆黑、神駿異常的西域龍駒之上，身姿挺拔如松。那張輪廓分明的臉上，并無(wú)驕矜之色，反而帶著一種近乎凝重的肅穆。
他深邃的目光，越過(guò)行進(jìn)的重甲洪流，牢牢鎖定了城門(mén)內(nèi)那片開(kāi)闊地——靖海水師臨時(shí)錨泊的內(nèi)港。
在那里，曾令七海震顫的燕朝無(wú)敵水師，此刻以一種令人心碎的姿態(tài)，靜靜地等待著命運(yùn)的裁決。
數(shù)百艘大小戰(zhàn)艦，包括那艘曾象征著無(wú)盡榮光的旗艦“靖海”號(hào)，全部落下了象征戰(zhàn)斗意志的巨帆。
曾經(jīng)飄揚(yáng)的燕字龍旗，此刻在桅桿頂端被緩緩降下，如同垂落的嘆息。所有戰(zhàn)艦的舷側(cè)炮門(mén)緊緊關(guān)閉，炮口如同沉默的巨獸閉上了嘴巴。甲板上，所有的水師官兵，無(wú)論將校士卒，皆卸甲棄刃，身著素色布衣，依照艦隊(duì)序列排列得整整齊齊。
他們低垂著頭顱，如同被抽走了脊梁，空氣沉重得仿佛能擰出水來(lái)。唯有海風(fēng)拂過(guò)桅桿繩索的嗚咽，以及海浪輕輕拍打船身的低吟，訴說(shuō)著無(wú)言的悲愴與臣服。
宇文恪的目光，最終落在了靜立在內(nèi)港碼頭上那個(gè)孤獨(dú)而高大的身影上——孟北鳴。
這位曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的水師統(tǒng)帥，此刻也卸去了象征權(quán)力與榮耀的蟒袍與頂戴，只著一身洗得發(fā)白的舊式將領(lǐng)常服，腰間懸掛著一柄象征性的、未曾出鞘的佩劍。
他獨(dú)自一人，立于最前方，面對(duì)著浩浩蕩蕩涌入的大乾雄兵與端坐馬上的宇文恪。
陽(yáng)光落在他飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上，深刻的皺紋如同刀刻斧鑿，鬢角的白發(fā)在海風(fēng)中微微顫動(dòng)。他脊背挺得筆直，如同不屈的礁石，但那份挺拔之中，卻蘊(yùn)含著一種卸下千鈞重?fù)?dān)后的蒼涼與沉靜。
他的目光平靜地迎向宇文恪，沒(méi)有乞憐，沒(méi)有怨恨，只有一種塵埃落定后的坦然，以及為身后這支艦隊(duì)和滿城生靈爭(zhēng)取生機(jī)的決絕。
宇文恪勒住戰(zhàn)馬，抬手示意。身后滾滾向前的重甲洪流瞬間如同被施了定身法，齊刷刷地停住腳步，動(dòng)作整齊劃一，唯有鎧甲摩擦的鏗鏘余音在城門(mén)洞內(nèi)回蕩。整個(gè)海州城，似乎只剩下了風(fēng)聲、浪聲，和無(wú)數(shù)顆心臟沉重搏動(dòng)的聲音。
恭親王宇文恪翻身下馬，動(dòng)作矯健利落。他并未帶任何隨從，獨(dú)自一人，迎著無(wú)數(shù)道復(fù)雜的目光，緩步走向碼頭前端那孤峭的身影。沉重的戰(zhàn)靴踏在布滿碎石與泥泓的碼頭上，發(fā)出清晰的聲響。
在距離孟北鳴三步之遙處，宇文恪停下了腳步。