宇文順吉微笑道：“朕不是瞎猜的，六叔要余樂(lè)有以下幾個(gè)理由。”
“臣洗耳恭聽(tīng)�！�
“首先，千軍易得，一將難求，余樂(lè)對(duì)托特爾部的作戰(zhàn)中，智勇雙全，以極低的傷亡獲得了最大的利益。第二，余樂(lè)熟悉江南，知己知彼百戰(zhàn)百勝。第三，余樂(lè)是孤兒并且年紀(jì)尚輕，對(duì)舊主燕朝沒(méi)有顧忌，敢打！第四，最重要的一點(diǎn)，他有位紅顏，是燕朝水師總督孟北鳴之女，他勸降孟北鳴的先天條件，比任何人都要合適！若孟北鳴不降，玉龍江便是乾軍無(wú)法逾越的天塹！”
宇文恪聽(tīng)后，連連點(diǎn)頭，恭敬地回答道：“陛下所言極是，微臣正是基于這些考量，才斗膽向皇上請(qǐng)求余樂(lè)�！�
“準(zhǔn)了�！庇钗捻樇f(shuō)道：“他剛剛破獲了邵飛的謀逆大案，邵飛那殷實(shí)的家底讓朕的大內(nèi)充實(shí)了不少。此次隨你南征，必須給他一個(gè)好的位置。你有什么好的建議？”
“他年紀(jì)輕輕，已經(jīng)是二品御前侍衛(wèi)，又是二品督軍統(tǒng)領(lǐng)，不可再加以封賞，除非在此次南征，立下赫赫戰(zhàn)功……”宇文恪沉吟道。
“但他是德慶公主的駙馬，朕的親妹夫！這新婚燕爾的，若不給他加官進(jìn)爵，順怡這丫頭肯定不會(huì)同意讓他跟隨軍隊(duì)南征。”
“陛下說(shuō)的也有道理，他現(xiàn)在的爵位是三等輕車都尉，就給封賞一個(gè)二等候給他吧。”
“如此，妥否？軍中可有相應(yīng)的空職？”
宇文恪沉吟了一會(huì)兒，說(shuō)道：“綠水都統(tǒng)慕容彥正好上書(shū)稱感染了風(fēng)寒，就封他為正二品綠水都統(tǒng)一職吧。只是……”綠水都統(tǒng)是乾軍的要職，是八支最精銳的野戰(zhàn)軍隊(duì)之一，綠水軍有三萬(wàn)精銳的將士，個(gè)個(gè)都是經(jīng)歷了上百場(chǎng)戰(zhàn)役的老兵，都統(tǒng)是慕容彥。
“只是什么？”
“臣是擔(dān)心綠水軍的將士都是身經(jīng)百戰(zhàn)的驕兵悍將，而余樂(lè)太年輕，恐他當(dāng)了都統(tǒng)，鎮(zhèn)不住桀驁不馴的綠水軍。軍令不暢，這可是帶兵的大忌！”宇文恪擔(dān)心道。
“在朕看來(lái)，這并非難事！余樂(lè)自有其獨(dú)到之處，假若他難以馴服那些桀驁不馴的將士，朕自會(huì)毫不猶豫地將他召回，重命慕容彥執(zhí)掌兵權(quán)。然而，就目前局勢(shì)觀之，余樂(lè)已令兩萬(wàn)有余的督軍營(yíng)將士秩序井然，紀(jì)律嚴(yán)明，軍營(yíng)之中，肅然起敬，足見(jiàn)他仍是朕可倚重之臣。”
“甚好，便依皇上之意行事！臣……告退！”宇文恪躬身施禮，言辭懇切。
“六叔，請(qǐng)留步�！庇钗捻樇p喚一聲，攔下了即將踏出門(mén)檻的宇文恪，眼眶微微泛紅，聲音中帶著幾分不舍與關(guān)切，“自三叔仙逝之后，此番六叔又要遠(yuǎn)行江南，朕心中實(shí)難安寧。望六叔務(wù)必珍重身體，路途之上萬(wàn)望小心，莫再讓朕心生憂慮……”
宇文恪聞言，心中一陣感動(dòng)，眼眶瞬間濕潤(rùn)，聲音哽咽地道：“皇上……臣感激不盡。也請(qǐng)皇上務(wù)必保重龍?bào)w，勿為臣等掛懷。見(jiàn)皇上如今勤勉于國(guó)事，臣心中倍感寬慰。相信先帝與攝政王在天之靈，亦會(huì)為皇上的作為感到無(wú)比欣慰�！�
宇文順吉輕輕點(diǎn)頭，隨即吩咐道：“蘇二憨，速去大內(nèi)取十斤上等野山參來(lái)，送至恭親王府上。”
“遵命。”蘇二憨應(yīng)聲而去。
宇文恪心中更是感動(dòng)，跪倒在地，鄭重叩謝道：“臣，叩謝皇上隆恩�！�
……
陽(yáng)光斜灑在的興乾殿前，金色的光輝與莊嚴(yán)的殿宇交相輝映，為這一莊嚴(yán)時(shí)刻增添了幾分神圣不可侵犯的氣息。大殿前的廣場(chǎng)空曠而肅穆，兩旁站立著排列整齊的侍衛(wèi)，他們手持長(zhǎng)槍，表情肅然。
“奉天承運(yùn)，永昌皇帝詔曰：
昔者，國(guó)家之興，賴俊杰之臣；今朝之盛，需英勇之將。朕聞恭親王宇文恪，才略縱橫，武勇兼?zhèn)�，忠心耿耿，�?shí)乃國(guó)之棟梁也。今特封宇文恪為定國(guó)大將軍，以彰其功，以顯其能。
大將軍宇文恪，將統(tǒng)轄四方精銳，紅水軍都統(tǒng)舒克什、漢水軍都統(tǒng)皇甫瑞、綠水軍都統(tǒng)余樂(lè)、白水軍都統(tǒng)宇文翔，此四將皆勇猛善戰(zhàn)，威震四方。爾等需聽(tīng)命于大將軍，同心協(xié)力，共謀大計(jì)。
南征之役，旨在協(xié)助清河駙馬、前燕朝太子錢(qián)元昭，攻取燕朝都城建州城，以正乾坤，以復(fù)帝位。此任艱巨，非英勇不能勝任；此道險(xiǎn)阻，非智勇不能通達(dá)。大將軍宇文恪及四支精銳，需勇往直前，無(wú)所畏懼，以成不世之功。
朕知此行艱難，然國(guó)家大事，在此一舉。望爾等秉持忠心，奮勇殺敵，為乾朝之榮耀，為百姓之安寧，建不朽之勛業(yè)。
此詔既出，如朕親臨。大將軍宇文恪及諸將，需恪盡職守，不負(fù)朕之厚望。欽此！”
徐乾手持一卷金邊詔書(shū)，立于高高的丹陛之上，其聲洪亮，字字鏗鏘有力，如同天籟之音回蕩在廣場(chǎng)上空。他的聲音中蘊(yùn)含著不容置疑的權(quán)威，每一個(gè)字都仿佛帶著千鈞之力，直擊人心。詔書(shū)內(nèi)容關(guān)乎國(guó)運(yùn)，字字句句透露著國(guó)家的意志與決心。
隨著詔書(shū)的最后一字落下，整個(gè)廣場(chǎng)陷入短暫的靜默，緊接著，宇文恪和四名都統(tǒng)將軍以及身后數(shù)十名武將，身著鐵甲，黑壓壓一片，宛如鋼鐵洪流，齊刷刷跪倒在地。他們的動(dòng)作整齊劃一，展現(xiàn)出軍隊(duì)特有的紀(jì)律與尊嚴(yán)。跪拜之間，大地似乎都為之一震，他們的聲音匯聚成一股洪流，響徹云霄：“臣等遵旨！”
……
燭光搖曳，昏暗的燭光下映照出宇文順怡那嬌艷的臉龐和撅起的朱唇，眼神中滿是對(duì)余樂(lè)即將南征的不舍與擔(dān)憂：“駙馬，你率軍南征，我心里不放心，我要和你一起去�！�
余樂(lè)聞言，嘴角勾起一抹溫柔的笑意，試圖安撫她：“怡兒，我又不是初出茅廬的將領(lǐng)，何須如此掛心？”
“本公主擔(dān)心的不是這個(gè)……不成，我必須跟去�！庇钗捻樷恼Z(yǔ)氣中帶著不容置疑的堅(jiān)決。