亥時(shí)一到，舒克什終于下達(dá)了命令。他高高舉起手中的馬鞭，指向高奇縣的方向，聲音如同雷鳴般在夜空中回蕩：“放！”
隨著他的一聲令下，兩門大炮同時(shí)怒吼起來(lái)。炮口噴吐出熊熊的火焰，伴隨著震耳欲聾的轟鳴聲，兩顆巨大的彈丸如同流星般劃破夜空，直奔高奇縣縣城而去。城墻上的士兵與民練們見狀，紛紛驚呼起來(lái)，他們從未見過(guò)如此威力巨大的火炮，心中不禁涌起一股前所未有的恐懼與絕望。
宋凡與王宮此刻的眼神中充滿了前所未有的絕望與無(wú)奈。他們親眼目睹了乾軍火炮所展現(xiàn)出的猛烈火力，那轟鳴的炮聲、肆虐的火光，如同地獄之火般吞噬著一切，其威力之強(qiáng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他們的想象。與幾年前相比，乾軍的實(shí)力已然今非昔比，強(qiáng)大了數(shù)倍不止。
望著乾軍火炮發(fā)射時(shí)那耀眼的火光，宋凡和王宮心中暗自盤算。那火光在夜空中劃出一道道璀璨的軌跡，顯然來(lái)自至少十里開外的地方。而他們手中的虎尊炮，射程遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及，根本無(wú)法對(duì)乾軍構(gòu)成有效的威脅。面對(duì)如此強(qiáng)大的敵人，他們仿佛被剝奪了還手之力，只能被動(dòng)地承受著乾軍的狂轟濫炸。
“轟——！”伴隨著一聲震耳欲聾的巨響，乾軍的火炮如同怒吼的巨獸，將一枚枚熾熱的彈丸狠狠砸向高奇縣的城墻。那一刻，時(shí)間仿佛凝固，空氣中彌漫著濃濃的硝煙與硫磺味，令人窒息。
“嘩啦啦——”城墻在火炮的轟擊下劇烈震顫，仿佛不堪重負(fù)的老者，終于在一次猛烈的撞擊后，轟然崩塌。一個(gè)大坑赫然出現(xiàn)在城墻上，那是火炮彈丸留下的痕跡，深邃而猙獰。碎石與硬泥如同雨點(diǎn)般四處飛濺，有的擊打在士兵的鎧甲上，發(fā)出清脆的聲響；有的則狠狠地砸在地面上，濺起一片片塵土。
城墻的垮塌伴隨著一陣沉悶的轟鳴，仿佛是大地的哀嚎，讓人心生畏懼。那些曾經(jīng)堅(jiān)固的磚石，此刻卻如同脆弱的蛋殼，在火炮的威力下不堪一擊。城墻上的士兵們驚恐地四散奔逃，他們從未見過(guò)如此恐怖的場(chǎng)面，心中充滿了對(duì)死亡的恐懼與絕望。
而城墻下的乾軍則歡呼雀躍，他們看到了勝利的曙光，仿佛已經(jīng)看到了高奇縣縣城被攻陷的那一刻�；鹋诘霓Z鳴聲與士兵們的歡呼聲交織在一起，形成了一首勝利的交響曲，回蕩在夜空中，令人不寒而栗。
這注定是一個(gè)不眠之夜，一個(gè)腥風(fēng)血雨的夜晚。
……
次日清晨，當(dāng)?shù)谝豢|陽(yáng)光穿透厚重的硝煙，徐徐升起在天際時(shí)，高奇縣縣城的景象卻令人觸目驚心。
經(jīng)過(guò)一夜的戰(zhàn)火洗禮，這座曾經(jīng)繁華的縣城如今已變得滿目瘡痍，宛如人間地獄。大火肆意地焚燒著，將一座座房屋化為灰燼，黑煙滾滾，遮天蔽日。到處都是斷壁殘?jiān)�，碎石瓦礫堆積如山，仿佛是大自然的一場(chǎng)浩劫，將這里的一切都夷為平地。
鮮血染紅了大地，殘缺的尸體橫七豎八地躺在街道上，有的已經(jīng)面目全非，難以辨認(rèn)。衣冠不整的女人尸體，士兵的尸體，交織在一起，構(gòu)成了一幅幅慘不忍睹的畫面。他們的眼神中充滿了恐懼與絕望，仿佛在訴說(shuō)著昨晚那場(chǎng)殘酷的廝殺。
原本擁有八萬(wàn)人口的縣城，如今幾乎見不到活著的人。即使有幸存者，也只是目光空洞、絕望地被嚇傻的人，他們蜷縮在角落里，瑟瑟發(fā)抖，仿佛連哭泣的力氣都已經(jīng)耗盡。
城門上，兩具尸體在微風(fēng)中輕輕搖晃，那是守將王宮和縣令宋凡。他們的身體被殘忍地吊在城門上示眾，衣衫襤褸，血跡斑斑，面容扭曲，仿佛在訴說(shuō)著他們生前的痛苦與不屈。他們的眼神中依然殘留著堅(jiān)定與果敢，但此刻卻只能成為乾軍屠城的鐵證。
乾軍們肆意地在縣城中穿梭，他們的臉上洋溢著勝利者的笑容，但眼中卻透露出一種殘忍與冷漠。他們揮舞著手中的兵器，將一切可以移動(dòng)的東西都砸得稀巴爛，仿佛要將這里的每一寸土地都染上鮮血。
太陽(yáng)緩緩升起，陽(yáng)光灑在這片廢墟之上，卻無(wú)法驅(qū)散這里的陰霾與絕望。高奇縣縣城，這座曾經(jīng)充滿生機(jī)與活力的地方，如今卻成為了一片死寂的廢墟，只有風(fēng)聲和鳥鳴在回蕩，仿佛在訴說(shuō)著昨晚那場(chǎng)慘絕人寰的戰(zhàn)斗。
……
三日時(shí)光如白駒過(guò)隙，轉(zhuǎn)瞬即逝，然而孟北鳴心心念念期盼的朝廷詔書卻遲遲未曾到來(lái)。他心中暗自盤算，瓜州至建州相距四百八十里，若討逆軍行軍順利，三日之內(nèi)定能抵達(dá)玉龍江北岸。而朝廷若以八百里加急之速傳遞詔書，兩日內(nèi)便可送達(dá)海州。
然而，時(shí)至今日，孟北鳴仍未接到任何來(lái)自朝廷的詔令。這讓他不禁心生寒意，隱隱察覺到朝廷的意圖。顯然，朝廷寧愿讓他安分守己地留在海州，也不愿他擅自離開，前往建州勤王。這份沉默與冷漠，如同一道無(wú)形的枷鎖，牢牢地將他束縛在了海州這片土地上。
孟北鳴的心中充滿了無(wú)奈與憤懣。他深知，自己身為武將，本應(yīng)以國(guó)家大義為重，誓死捍衛(wèi)疆土。然而，如今朝廷的態(tài)度卻讓他陷入了進(jìn)退兩難的境地。他既不愿違抗君命，又不忍見國(guó)家危難而不顧。這份矛盾與掙扎，如同烈火般煎熬著他的內(nèi)心。
他心中不禁泛起一陣迷茫，自己手握大燕最精銳的水師，難道就只能這般原地待命，眼睜睜地看著北方戰(zhàn)火連天，硝煙彌漫，百姓流離失所，慘狀不忍直視？而皇帝卻似乎對(duì)此無(wú)動(dòng)于衷，只顧著在京城中享樂，不顧天下蒼生。
他心中涌起一股無(wú)力感，仿佛被無(wú)形的枷鎖束縛，無(wú)法施展拳腳。但轉(zhuǎn)念一想，與其在這里空自嘆息，不如回到孟家岱村，去找那位頗有見地的余樂聊聊。余樂雖然年輕，但見解獨(dú)到，常常能一語(yǔ)中的，或許他能給自己指點(diǎn)迷津。
……