錢元昭聞言，心中微微一震。他確實曾與乾朝皇帝有過一面之緣，雖然時間短暫，但他能感受到對方身上那種非凡的氣質(zhì)與胸襟。宇文順蘭的話如同一股清泉，緩緩沖刷著他內(nèi)心的疑慮與恐懼。
“蘭兒，你是說……”錢元昭的聲音中帶著一絲不確定，仿佛在尋求最后的確認(rèn)。
宇文順蘭輕輕頷首，眼神中閃爍著睿智與溫柔的光芒：“皇上，臣妾深信，只要您心懷誠意，表達出歸降的意愿，皇帝哥哥定會以天下大局為重，非但不會為難您，反而會給予您應(yīng)有的尊重與禮遇。到那時，我們便能遠(yuǎn)離這無盡的紛爭，臣妾愿陪您共度余生，直至天荒地老�！彼龅匾慌哪X門，帶著幾分俏皮的笑意輕呼道：“瞧臣妾這記性，差點忘了告訴您，皇帝哥哥曾私下里與臣妾提及，若您他日面臨困境，隨時可向乾朝歸降，他不僅會封您為燕王，還會賜予一塊封地，讓我們得以偏安一隅，安享富足寧靜的生活。”
錢元昭聆聽著宇文順蘭的話語，心中的重重顧慮仿佛被溫柔的春風(fēng)逐一吹散。他深情地握住宇文順蘭的手，眼中閃爍著前所未有的堅定與釋然：“蘭兒，你說得極是。為了天下蒼生免遭戰(zhàn)火荼毒，為了江南百姓的安寧與福祉，朕愿意舍棄一切，包括這象征權(quán)力與榮耀的皇位。朕會親自向乾朝皇帝表達歸降之意，祈愿他能以大局為重，接納我們的誠意與歸心�！�
“若永昌皇帝負(fù)我，臣妾愿陪您共同赴死！”宇文順蘭眼睛中閃著晶瑩，柔情萬種。
兩人的目光在空中交匯，彼此的心意在這一刻達到了前所未有的默契與和諧。
……
隆隆的炮聲籠罩著瓜州城的上空。雨依舊下著，雖不如昨日那般猛烈，但仍然淅淅瀝瀝下個不停。
南門與西門，如今卻已殘破不堪，岌岌可危。若不是以條石封堵，恐怕這兩道城門早已徹底坍塌。城門之上高聳的城樓，此刻已化為烏有，只留下一片廢墟。
幸虧這條寬達四丈、深達三丈的護城河靜靜地橫亙在瓜州城前，阻擋著乾軍如潮水般的攻勢。
“轟隆……轟隆”乾軍的大炮開始無差別轟擊整段城墻，瓜州的城墻已經(jīng)千瘡百孔，到處都是豁口。
守城的燕軍毫無辦法，只能靜等乾軍的大炮停止轟擊，乾軍步兵開始進攻，火銃手和弓箭手才敢登上城墻，阻止乾軍過護城河。
此時，宇文恪目光如炬，向漢水軍副都統(tǒng)孟桂嶺沉聲問道：“攻城器具是否已準(zhǔn)備妥當(dāng)？”
孟桂嶺聞聽宇文恪之問，連忙恭敬地躬身行禮，神色堅毅，聲音沉穩(wěn)地回答道：“回大將軍，末將等人已悉心籌備了攻城梯等所有必需的攻城器具，只待大將軍一聲令下，我等即刻便可全力以赴，投入戰(zhàn)斗�！�
宇文恪目光如炬，繼續(xù)問道：“那護城河的問題又該如何解決？”
孟桂嶺早有籌謀，從容不迫地答道：“末將已下令全體士兵，每人準(zhǔn)備了一塊重達十斤的石塊。待攻城之時，將這些石塊逐一丟入城門前的護城河中，足以填平這段護城河�！�
舒克什也說道：“大將軍，護城河以石塊填之即可，孟將軍說的有理。我軍也早已準(zhǔn)備。只要不間斷轟擊城門，可以讓將士們從容將護城河填平�！�
宇文恪聞言，眼中閃過一絲贊許之色，果斷下令：“好！即刻通知全軍，今晚子時，準(zhǔn)時發(fā)起攻城之戰(zhàn)。”
……
“轟轟轟……”夜幕降臨，乾軍的炮火愈發(fā)猛烈，如同憤怒的巨獸在咆哮，震撼著瓜州城的每一寸土地。鄭錦，這位沉穩(wěn)的守城將領(lǐng)，立于城內(nèi)的鼓樓之上，瞇縫著眼，凝視著西門與南門方向不斷綻放的火光，心中暗自思量：“看來，今夜乾軍是要發(fā)起總攻了�！�
“傳鐵壁將軍王力！”鄭錦的聲音在鼓樓內(nèi)回蕩，帶著不容置疑的威嚴(yán)。
“屬下王力在此！”王力應(yīng)聲而出，身姿挺拔，眼神堅毅。
“今夜乾軍或?qū)⒋笈e來犯，你需親自督戰(zhàn)城防，務(wù)必確保萬無一失�！编嶅\的語氣中透露出不容置疑的決斷。
“遵命，大人！”王力領(lǐng)命而去，步伐堅定。
細(xì)雨綿綿，為瓜州城披上了一層孤寂的面紗。而乾軍的炮火，卻如同刺破這層面紗的利劍，愈發(fā)密集而猛烈。燕軍的瞭望兵，透過重重夜幕，隱約可見黑暗中大批乾軍的身影正悄然逼近。
“撲通撲通……”護城河的水面上，傳來密集的水花聲，那是乾軍士兵正在向河中投擲石塊，企圖填平這條天然的屏障。
“將軍，乾軍正在填埋護城河！”瞭望兵的聲音中帶著幾分急切。
“火銃手準(zhǔn)備！”王力迅速下達命令，他的聲音在城墻上回蕩，如同戰(zhàn)鼓擂響。隱蔽在射擊位的火銃手們迅速就位，只待一聲令下。
“放！”王力一聲令下，火銃手們毫不猶豫地扣動了扳機，“呯呯呯呯……”火銃聲大作，黑暗中，火光閃爍，乾軍的士兵在槍林彈雨中紛紛倒下。然而，城墻上的射擊位噴出的火光也暴露在了乾軍的視線之下。
“奶奶的，給我開炮！”舒克什，乾軍的將領(lǐng)，看到自己的手下在攻城前便損失慘重，氣得暴跳如雷，大聲下令開炮。
“轟隆……轟隆……”兩門“奮勇無敵將軍大炮”怒吼著，吐出暗紅色的火焰，碩大的彈丸如同流星劃過夜空，狠狠地砸向瓜州的城墻。城墻上的火銃手射擊暗孔多處被炸塌，幾名躲藏在其中的火銃手不幸被巨大的沖擊力震得七竅流血，暈了過去。
“繼續(xù)投石，不要停歇！”舒克什看著燕軍火銃手的火力弱了下去，咬牙切齒地下令。乾軍的士兵們輪流沖上護城河，將石塊投入河中，然后又迅速撤離。
燕軍的火銃手，弓箭手，弩箭手還躲在暗處向他們射擊，護城河邊已經(jīng)倒下了數(shù)百具乾軍的尸體。
……