李定國，字寧宇，陜西榆林人，十歲從軍，四十二歲逝世，前后在軍中凡三十二年之久，可謂長歷戎行。他本人相貌英俊、身材奇?zhèn)�，以寬厚溫和著稱，每次臨陣必披堅執(zhí)銳、勇不可當。十七歲的時候，已經(jīng)成為張獻忠手下第二號大將！統(tǒng)帥20000精兵追隨張獻忠進入四川湖北，一度射殺明軍上將張令。二十一歲（崇禎十四年）的時候，奉命奇襲襄陽，擒獲明朝親藩襄王。崇禎十七年，張獻忠稱制，定國受封安西將軍，位僅次于孫可望，是大西政權(quán)的第三號人物。時年不過二十四歲。
定國少年英武，軍中稱之為“萬人敵”和“小尉遲”，張獻忠戰(zhàn)死后，定國隨孫可望轉(zhuǎn)戰(zhàn)滇、黔，建立了以昆明為中心的著名的“四將軍”政權(quán)，定國稱安西王。特別是定國忍辱負重、尊重孫可望的國主地位，為鞏固云南基地立下汗馬功勞，他率兵歷時三個月擒獲作亂滇省的沙定州，使得滇省大安。也因此有了資本可以和滿清、南明進行周旋。
定國最早提出聯(lián)明抗清，并且主張進占巴蜀、飲馬長江。然而，孫可望利欲熏心，只為個人打算，他對于定國功高明顯十分嫉妒，曾經(jīng)借口他事責打定國，定國以大局為重，沒有和他計較，此后，孫可望公開叫價要求南明方面封他為秦王，定國深不以為然。西元1649年，定國親率部隊，一鼓蕩平貴州，使滇省、黔省聯(lián)成一片。聲威大震！
明永歷六年，清軍南下，定國請纓抗戰(zhàn)，率軍出全州，約法五條：不殺人、不奸淫、不搶財貨、不宰耕牛、不放火。五月，大敗清軍，僅用兩夜下武岡、克寶慶，勢如破竹。六月，奪取全州，七月初一，和清定南王孔有德決戰(zhàn)，定國列象陣，孔有德力戰(zhàn)不支，敗退，七月初四，定國兵圍桂林，四大漢奸降王之首的定南王孔有德自殺身亡�？子械伦詮暮胶w順滿清，從山海關一路殺到廣西，其間多次大敗明軍，南明著名督師何騰蛟即死于他手，沒想到，如今竟被年僅三十的后生李定國逼得無路可走，有德死前表示要兒子將來千萬不要從軍、從政。
九月，定國兵發(fā)湖南，取衡州、進攻長沙，出兵七個月、拓地三千里，滿清震動不已，特派敬謹親王尼堪為定遠大將軍，統(tǒng)兵近十萬，來救湖南，十一月二十四日，雙方?jīng)Q戰(zhàn)衡州城北，定國佯裝敗退，尼堪中計，窮追不舍，最后，竟然被亂刀砍死！尼堪是努爾哈赤的孫子，廣略貝勒褚英的兒子，是滿清的理政三王之一。
李定國收復桂、湘。前后敗敵數(shù)十萬人，縱橫數(shù)省。桂林、衡州兩次大捷，使“清君臣聞警，上下震動，聞定國名，股栗戰(zhàn)懼，有棄湘、粵、桂、贛、川、滇、黔七省與帝媾和之議”。
至此，定國已經(jīng)兩蹶名王，天下震動！使李定國將軍真正成為了彪炳青史的民族英雄。這是自從明朝萬歷年間以來，明清作戰(zhàn)清軍的最大損失！
黃宗羲稱：此為全盛天下所不能有！
李定國的勝利引起了秦王孫可望的嫉妒，孫可望假意邀請李定國商議國事，企圖加害李定國，李定國識破了他的詭計，只好帶兵離開湖南，返回云南。孫可望想提高自己的威望，在湖南攻打清軍，結(jié)果大敗。
孫可望野心勃勃，想逼迫永歷帝退位。他知道要達到這個目的，必須除掉李定國，于是親自率領十四萬大軍進攻云南。但是，他的將領們非常痛恨他的分裂活動，雙方交戰(zhàn)時，都站在了李定國一邊，孫可望的大軍也隨之瓦解。孫可望灰溜溜地逃回貴陽，卻遭到留守士兵的反對。走投無路之下，孫可望逃到長沙，向清軍投降。
由于孫可望的叛亂，大西軍和明軍的力量受到嚴重削弱。公元1658年，清軍在投降將領吳三桂、洪承疇的帶領下，分三路進攻云南、貴州。李定國分三路，都戰(zhàn)敗而返，只得退回昆明。永歷帝和他的幾個親信官員慌忙逃往緬甸。
永歷帝逃往緬甸后，李定國繼續(xù)在云南邊境集結(jié)人馬與清軍作戰(zhàn)，準備收復失地。他先后十三次派人去接永歷帝，永歷帝都不敢回來。
1661年12月，吳三桂率領10萬清兵進入緬甸，逼迫緬甸交出永歷帝，將其帶回昆明。永歷帝一到昆明，就被吳三桂用弓弦勒死，至此，最后一個南明政權(quán)徹底覆滅。
李定國聞訊，命人為永歷帝發(fā)喪，全軍將士穿白衣，李定國披發(fā)徒跣，號誦搶地，雙目血淚，其后悲憤成疾，重病不起。
李定國與大清帝國苦苦抗爭了十幾年，但他的愿望沒有實現(xiàn)。臨終前，他對兒子和將士們說：“寧死荒外，勿降也!”