作為一個中國人，幾乎沒人不知道太平天國運動。這場發(fā)生在19世紀(jì)中葉的農(nóng)民運動，曾經(jīng)存在了14年，席卷了中國的半壁江山。太平天國運動是近代以來農(nóng)民運動的最高峰，被定義是一場反帝反封的農(nóng)民運動。但對太平天國，尤其是其宗教拜上帝教一直以來爭議不斷，不少人認(rèn)為拜上帝教就是邪教。這種說法對不對呢?事情得從頭說起。
邪教之說的緣起
1989年，馮友蘭在其出版的《中國哲學(xué)史》第6冊中，對太平天國進(jìn)行了重新評價，馮友蘭認(rèn)為太平天國建立的政治是封建政治，太平天國的宗教是西方基督教，兩者合二為一便是神權(quán)政治。太平天國搞神權(quán)政治，是一種歷史的反動和倒退，所以搞了十幾年也只能是一個笑話，而曾國藩鎮(zhèn)壓太平天國戰(zhàn)爭是進(jìn)步的，避免了中國歷史倒退到神權(quán)政治的黑暗時期。
馮友蘭對太平天國的這一評價是當(dāng)代不少人認(rèn)為拜上帝教是邪教的濫觴，也是不少人認(rèn)為太平天國運動是歷史的倒退的根據(jù)。進(jìn)入21世紀(jì)后，學(xué)者潘旭瀾在《太平雜記》一書中全盤否定了太平天國，他痛斥洪秀全是“暴君”、“邪教主”、“有輕度精神病的準(zhǔn)皇帝”，洪秀全以編造的洪氏宗教為基礎(chǔ)，構(gòu)造了自己的“地上王國”，實則是披著基督的外衣對下層軍民進(jìn)行殘酷剝削和統(tǒng)治，是一種不折不扣的極端利己主義政治性邪教。此外，還有不少學(xué)者也發(fā)表了類似觀點。
邪教的真正本質(zhì)
天平天國的拜上帝教是不是邪教?太平天國是不是歷史的倒退?這是一個嚴(yán)肅的問題。拜上帝教興起有其歷史背景，洪秀全到底是不是邪教主，要解決這一系列問題得搞清楚得從當(dāng)時的社會背景來進(jìn)行分析，一切表面化、片面化的、吸引眼球的論述都是徒勞無益，甚至是有害的。
1999年，中國對邪教的定義為：“邪教組織是指冒用宗教、氣功或者其他名義建立，神化首要分子，利用制造、散布迷信邪說等手段蠱惑、蒙騙他人，發(fā)展控制成員，危害社會的非法組織�！�(《最高人民法院、最高人民檢察院關(guān)于辦理組織和利用邪教組織犯罪案件具體應(yīng)用法律若干問題的解釋》)邪教的主要特征為：反科學(xué)、反社會、反人類、反政府性質(zhì)的犯罪集團(tuán)。
邪教從何而來?
在中國歷史上，人們將不能被正統(tǒng)相容的組織稱之為邪教。南宋紹興四年(1143年)，有一個名叫王居正的人向官府舉報在浙江州縣出現(xiàn)了吃菜事魔之習(xí)俗。每個村有2—3人組織村民加入摩尼教，摩尼教徒不吃肉，只吃白菜等素食。一旦村中誰家有事發(fā)生，加入摩尼教的村民們便相互出錢出力照應(yīng)。摩尼教又被稱之為魔教，因此摩尼教的行為被稱之為吃菜事魔。吃菜事魔的摩尼教，在當(dāng)時被官府定為邪教。
摩尼教就是最早被定義為邪教的宗教，摩尼教又名明教、明尊教，本是一種外來宗教，起源于中亞的波斯，約在隋唐之際傳入中土。唐武宗會昌五年(公元845年)掀起了滅佛運動，摩尼教隨即轉(zhuǎn)入地下，成為了秘密會道門組織。
摩尼教
摩尼教之所以被定義為邪教，一是其在傳入中土?xí)r為了方便傳教，便稱自己是佛教的分支，實則摩尼教是一種糅合了多種宗教的外來教派。當(dāng)時中土的佛教為了正本清源，紛紛與摩尼教劃清界限，并指責(zé)其為邪教。白蓮教也是如此，白蓮教的前身白蓮宗創(chuàng)立于南宋初年，本是佛教凈土宗和天臺宗的混合，后來由于白蓮宗離經(jīng)叛道、男女混雜，被正統(tǒng)佛教斥之為異端，白蓮宗包括后來的白蓮教從此被斥為邪教。
封建統(tǒng)治者最忌諱的便是謀逆的地下組織，地下組織一直都被斥為邪教異端。摩尼教、白蓮教就是如此。因此，這是歷史上一些宗教、會道門被斥之為異端邪教的重要原因。實際上，這些宗教是不是邪教?對邪教的定義是否準(zhǔn)確?沒有人去關(guān)心。
拜上帝教的興起
拜上帝教是一種中西合璧的宗教，洪秀全并非真正的基督教徒，他創(chuàng)立的拜上帝教核心內(nèi)容糅合了不少民間會道門的內(nèi)容，天父天兄下凡、實則是廣西潯州地區(qū)降僮巫術(shù)。洪秀全對基督教義實則并非真正掌握，他也不用全去掌握，因為他要的并非建立一個真正的基督教神權(quán)王國，他要的只不過是基督教這個可以用來推翻清王朝的宗教工具。
翻遍古今中外的歷史，利用宗教外衣進(jìn)行起義的例子比比皆是。無論是在何種社會中，造反有理、師出有名是必須的條件，黃巾起義、白蓮教起義等等都是如此。在西方，路德宗教改革后發(fā)生的農(nóng)民起義，也是披著宗教的外衣進(jìn)行的。一些起義雖然沒有利用宗教，但也使用了與宗教性質(zhì)類似的口號和宣傳術(shù)語，這方面最早的陳勝吳廣起義“天下興，陳勝王”就是典型，還有天地會的“反清復(fù)明”。
在長達(dá)一千余年的封建社會中，人們起義造反都是以這種形式開始的。直到法國大革命這一現(xiàn)象才得到了改變，法國大革命是人類歷史上第一次公開以自由、平等、博愛為口號進(jìn)行的革命，第一次拋棄了宗教的幌子，人類也才從此走向近現(xiàn)代文明。
拜上帝教興起的原因，有三個主要方面：一是洪秀全考科舉的屢次失意與人生經(jīng)歷萌生了要自己開科取士的念頭;二是兩廣地區(qū)長期存在的大規(guī)模土客械斗使得地方矛盾激化;三是清末吏治腐敗、盜賊紛起、廣西久旱無雨、瘟疫遍地，民不聊生，人心思變。在這種背景之下，矛盾需要化解和釋放，拜上帝教應(yīng)運而生，換成是別的一種宗教，在當(dāng)時的環(huán)境下也能成功。
洪秀全創(chuàng)立拜上帝教的初衷是創(chuàng)建大同社會，宣稱“天父上帝人人共，天下一家自古傳”打敗清廷、推翻腐朽統(tǒng)治，建立人人有錢花、有錢共同使、無處不均勻、無處不飽暖的人間天堂。洪秀全的拜上帝教以上帝為崇拜核心，以追求大同社會為目的，這與空想社會主義、共產(chǎn)主義有異曲同工之處，與邪教的反社會、反人類性質(zhì)截然不同。
妖魔化是一種手段，不分?jǐn)澄?br>
太平天國運動是披著宗教外衣下的農(nóng)民運動，是一種政治斗爭和階級斗爭，而非是一場宗教戰(zhàn)爭。馮友蘭認(rèn)為太平天國運動是一場神權(quán)斗爭的定義顯然是有失偏頗的，太平天國的終極目標(biāo)始終建立天堂般的美好生活，實現(xiàn)人人富裕、人人過得幸福的社會。太平天國從始至終，均未改變對上帝的信仰，均未放棄建立人間小天堂。之所以被定義為邪教，乃是曾國藩為代表的清廷的政治宣傳。
在你死我活的戰(zhàn)爭中，妖魔化對手是一種慣用的手段。太平天國妖魔化清廷為清妖，慈禧等人為閻羅妖。曾國藩等人罵太平天國為長毛賊，太平天國的信仰拜上帝教自然也就成為了邪教。拜上帝教與白蓮教、摩尼教被定義為邪教有何區(qū)別?沒有任何區(qū)別，只要是與正統(tǒng)相違背的就是異端，就一定是邪教。這是從統(tǒng)治者的角度來看的，在曾國藩寫的《討粵匪檄》中就直接將拜上帝教稱之為邪教。
太平天國滅亡之后，清政府編纂了《欽定剿平粵匪方略》、《湘軍志》等書籍對太平天國進(jìn)行了徹底的黑化，極盡詆毀之能事，將曾國藩抬為“中興名臣”，“千古一完人”。實際上，曾國藩在剿滅太平天國過程中，其屠戮之兇殘比太平軍有過之而無不及。在《賊情匯纂》、《太平天國革命親歷記》等書中，對拜上帝教和太平天國的描述卻又是另外一種樣子。從清政府的角度而言，太平天國無疑是歷史的倒退，拜上帝教無疑是邪教。但站在今天的角度，切不可被這種妖魔化的描述所誤導(dǎo)，若是太平天國勝利，評價怕又是另外一個樣子。
斗爭策略沒有正邪之分
一把刀可以殺人，也可以殺掉害人的猛虎，刀是正是邪?殺一人可救百萬人，殺人是罪，救人是功，論功論罪?事物往往都有其兩面性，在太平天國起義初期，曾有過團(tuán)營起兵、裹挾民眾的舉動，甚至有散步恐怖言論讓教眾安心起義的舉動。在太平天國定都天京后，太平天國分男營女營，實行供給制度，杜絕男女廝混同居，被后世指責(zé)為泯滅人性，違背人倫。
人們在看待一個問題時，喜歡從表象上定結(jié)論，從結(jié)果推過程，而不是從過程來看結(jié)果。歷史上的農(nóng)民起義，有哪一場起義沒有團(tuán)營起兵、沒有裹挾民眾的行為?在革命初期，出于壯大力量的需要，各種手段都必須考慮在內(nèi)。斗爭是你死我活的，在很多時候斗爭策略與斗爭方式走極端是一種常見現(xiàn)象，黃巢起義以人為軍糧，吃掉人口數(shù)百萬。蒙古大軍攻打南宋，擄掠人為食物，號稱“兩腳羊”。這些都是斗爭策略與斗爭方式，在生死存亡的關(guān)頭，方式方法過激甚至過于殘忍都是普遍現(xiàn)象。
與黃巢和蒙古軍比起來，太平天國進(jìn)行團(tuán)營起兵和裹挾民眾簡直不值得一提。在金田起義時期，太平天國面臨10倍于己的清軍包圍，正是團(tuán)營、裹挾和男女分營才讓數(shù)千太平軍戰(zhàn)勝數(shù)萬清軍，并一路打到南京，定都南京。在南京，太平天國實行男女分館，保持了軍隊?wèi)?zhàn)斗力和后勤補給能力，在清軍的圍困下，堅持了10多年的斗爭。
可見，男女分館和供給制度的作用是明顯的，不能一概否定。當(dāng)然，太平天國最后也意識到了男女分館的問題，并開始進(jìn)行改革，但此時的太平天國經(jīng)過天京事變已經(jīng)元氣大傷，無法挽回了。斗爭策略沒有正邪之分，今人對此進(jìn)行大肆指責(zé)，從此判定太平天國的邪教性質(zhì)是有失偏頗的。
領(lǐng)導(dǎo)集團(tuán)的腐化不能以偏概全
后人指責(zé)太平天國為邪教，主要的依據(jù)很重要的一點便是洪秀全等領(lǐng)導(dǎo)集團(tuán)的腐化。定都天京之后，洪秀全等人大興土木過上了驕奢淫逸的生活。洪秀全有妻妾百余人以上，甚至記不住名字以數(shù)字排號。
這一描述出自何處?
出自清人筆記，清人根據(jù)洪秀全定都天京后便居住深宮足不出戶，于是判斷洪秀全“多妻縱欲”，編造了洪秀全妻子百余人以上的說法。但實際上，據(jù)洪秀全的兒子洪天貴福在供狀中稱，他一共有兄弟天光、天明兩個弟弟，以及兩姊三妹，一共10人。一個正值壯年的男人，擁有妻妾百余人，并居住深宮縱欲10余年僅有子女10人，這個比例似乎有點說不過去。康熙皇帝有子女55人，其中兒子35個，女兒20人。
康熙皇帝康熙迎娶的嬪妃中，年紀(jì)最小的只有十三歲，年齡最大的也不過十五六歲，但在數(shù)量上，史學(xué)家一直沒有給出統(tǒng)一說法。據(jù)《康熙全傳》記載，康熙在位期間，僅貴人以上就有49人，冊封在冊的嬪妃有67人，而那些地位身份相對低下的答應(yīng)、常在等，共有200余人。與康熙皇帝相比，洪秀全差之甚遠(yuǎn)。如果以縱欲無度定正邪，康熙皇帝又該當(dāng)何罪?
當(dāng)然，太平天國的局限性是毋庸置疑的，太平天國領(lǐng)導(dǎo)層之間存在的小農(nóng)思想、以宗教二元體制謀求勝利的做法也是有致命問題的，這就是太平天國最終失敗的原因。
何謂邪教?美國的“人民圣殿教”、“大衛(wèi)教派”、“天堂之門”，日本的“*****”以反科學(xué)、反社會進(jìn)步、反人類著稱，乃實實在在的邪教。
太平天國的拜上帝教是斗爭工具，始終堅持推翻清政府為目標(biāo)，始終堅持創(chuàng)建人間天堂的大同社會為理想，太平天國是披著宗教外衣的農(nóng)民運動，在推翻清王朝統(tǒng)治、打擊帝國主義上有過積極意義，馬克思也曾對這一運動有過積極評價，因此不能從表象上以偏概全將其與邪教對等。
認(rèn)為太平天國是邪教者，一是清政府、曾國藩等敵對者的黑化，用謊言掩蓋事實，用結(jié)果抹殺過程;二是為博取眼球的研究者，從表象出發(fā)分析根本，從結(jié)果推斷過程，從個人表象定義一個群體，用博取眼球的謊言誤導(dǎo)大眾，這是最不可取的。