孟北鳴還在思考要不要向南桐城進攻，正在沉思中，并沒有理會姜旭的話。

姜旭知道，在這危急存亡之秋，任何一絲猶豫都可能帶來無法挽回的后果。他繼續(xù)勸說道：“大人，只有保全了大燕水師，只有打通水道，保證運河的暢通，才能為鄭閣老在瓜州的戰(zhàn)事爭取到更多的時間與空間。請您務(wù)必三思��！”

孟北鳴眉頭緊鎖，他明白，姜旭所言極是，此刻已經(jīng)沒有了退路。他必須做出決斷，自己是水師總督，保存水師的實力才是第一要務(wù)，保護玉龍江防線和建州才是重中之重。

于是，他深深地吸了一口氣，緩緩地點了點頭，對姜旭說道：“你說得對，我們不能坐以待斃。傳令下去，立即集中所有艦炮，對前方的沉船進行轟炸！”

“遵命！”姜旭立即向旗號兵下達了命令。

隨著旗號兵果斷揮動旗幟，發(fā)出啟程的信號，大燕水師的艦船如同離弦之箭，揚帆破浪，直指沉船所在地。抵達目標區(qū)域后，艦炮瞬間沸騰，怒吼聲震耳欲聾，一枚枚炮彈猶如被激怒的火龍，劃破天際，帶著摧枯拉朽之力，向那些橫亙在航道上的沉船發(fā)起了排山倒海的攻擊。

那一刻，整個運河仿佛都感受到了這股震撼天地的力量，連蒼穹都為之戰(zhàn)栗，仿佛是大自然也在為這場英勇的抗爭而顫抖。水面上，爆炸掀起的水花如噴泉般騰空而起，巨大的破木板伴隨著四濺的浪花，四散飛濺，場面蔚為壯觀。

與此同時，另一些炮艦則采取了更為激進的戰(zhàn)術(shù)，它們不顧一切地向四周的蘆葦蕩傾瀉著如狂風(fēng)暴雨般的炮火，每一發(fā)炮彈都如同憤怒的雷神之錘，狠狠地砸向那片看似平靜的綠色海洋。炮火所及之處，淤泥四濺，蘆葦如同被狂風(fēng)卷起的雜草，紛紛揚揚地飛向天空，遮天蔽日。

在這片被炮火覆蓋的蘆葦蕩中，隱蔽得再好，乾軍士兵都無一能夠幸免于難。那些精心布置的炮手們，此刻如同被困在絕境中的獵物，逃無可逃，也無處可藏。炮火之下，他們被炸得人仰馬翻，哀嚎聲、慘叫聲此起彼伏，與炮火的轟鳴交織成一首悲壯的交響曲。

然而，大燕水師的炮艦并未因此而有絲毫的遲疑與手軟，它們繼續(xù)以雷霆萬鈞之勢，向蘆葦蕩發(fā)起一輪又一輪的猛烈攻擊，誓要將這片可能成為敵人攻擊據(jù)點的區(qū)域徹底化為一片焦土。

大燕水師的艦炮終于展現(xiàn)出了它們的真正威力。那些裝滿了石塊的沉船，在連續(xù)不斷的炮火洗禮下，開始逐漸支離破碎，船體結(jié)構(gòu)在強大的爆炸力下紛紛瓦解，最終坍塌，石塊散落沉入水底。

“派艘船去試試�！泵媳兵Q下令道。

“遵命。”

旗號兵打著信號，排在前面的炮艦起錨，緩緩向前飄去。在眾水兵膽戰(zhàn)心驚下，吃水三丈的炮艦在細微的剮蹭下，順利通過了沉船位置。

“喔吼……過了，過了！”水兵們興奮地高呼起來。

通過沉船的狹窄水面，運河水面終于變得開闊起來，大燕水師的炮艦一艘艘緊隨其后，緩緩駛過這片障礙。

逃離了那段狹窄的水面后，大燕水師的將士們紛紛松了一口氣，臉上露出了久違的笑容。

……

周通與李肅并肩而立，目光中滿是難以置信與憤恨，他們眼睜睜地看著大燕水師的炮艦在完成猛烈的轟擊后，終于揚帆遠去，留下的只有河面上久久未散的硝煙與狼藉一片的戰(zhàn)場。

他們的視線轉(zhuǎn)向河畔，那里曾經(jīng)是一片郁郁蔥蔥、宛如青紗帳般的蘆葦蕩，曾經(jīng)最佳的伏擊之地，本以為能借此地形優(yōu)勢困住這支大燕水師。然而此刻，那片蘆葦蕩已被炮火撕扯得支離破碎，仿佛被狂風(fēng)肆虐過的田野，再無半點生機與掩護之力。那些虎尊炮手無一幸免，統(tǒng)統(tǒng)陣亡在了這片被炮火蹂躪的土地上。他們的身體被爆炸的碎片撕裂，鮮血染紅了周圍的泥土與蘆葦，空氣中彌漫著濃重的血腥與悲傷。

周通雙手緊握成拳，指甲不由自主地深深嵌入掌心，仿佛要將心中的憤懣與不甘都凝聚在這份疼痛之中。他的雙眼猶如燃燒的火焰，噴射出憤怒與挫敗的光芒，那是對功虧一簣的深切痛惜，是對余樂與宇文恪精妙計劃被自己親手葬送的無盡悔恨。

“天殺的！”他低聲咒罵。自己讓本該屬于自己的天大功勞，如同流沙般從指縫間悄然溜走，只留下滿心的遺憾與悔恨。大將軍宇文恪和都統(tǒng)余樂滿心歡喜想要擒住的這條龍，被自己放回了玉龍江中……大燕水師的強大，讓自己和李肅只能眼睜睜地看著他們越行越遠，而根本沒有辦法阻止。

李肅凝視著遠方漸行漸遠的大燕水師，心中五味雜陳，最終化作一聲深沉的嘆息，緩緩說道：“周將軍，不必過于自責(zé)，這并非你的過錯。我們確實已超出了自身能力的范疇，大燕水師的實力……實在太過強橫，超乎了我們的想象�！�

周通聞言，眼神中閃過一絲復(fù)雜的神色，他喃喃自語道：“是啊，或許這一切還需要余都統(tǒng)親自來收拾他們。僅憑咱們倆，還遠遠不足以與大燕水師抗衡吶……哎……”

“回去復(fù)命吧！”李肅轉(zhuǎn)身離去。

兩人的話語中，都透露著一種無奈與認清現(xiàn)實的坦然。

……

“轟隆隆……喀拉拉……”伴隨著震耳欲聾的電閃雷鳴，春雨如同一位不請自來的旅人，悄然降臨在江南這片溫婉的大地上，也將建州皇宮緊緊籠罩在一片迷蒙而幽深的雨幕之中。雨勢之猛烈，仿佛天際被無形的巨手猛然撕開，傾盆大雨如同瀑布般傾瀉而下，每一滴都承載著千鈞之力，重重地敲擊在皇宮的琉璃瓦上，發(fā)出密集而急促的聲響，宛如無數(shù)細密的戰(zhàn)鼓被同時敲響，直擊皇帝錢元昭那顆本就煩躁不安的心，讓他的心緒更加紛亂如麻。